宇宙は何でできているのか　素粒子物理学で解く宇宙の謎

何もないところから、何かが生まれるメカニズム

ビッグバンが起こり、宇宙が誕生。微生物が生まれ、恐竜の時代を経て、類人猿、そして人類へという進化の過程はいろいろなところで聞いてきた。けれど、そもそもビッグバンが起きて我々のもととなる“物質”ができる…というのはどういうことなのか、についてはどうもよくわからなかった。

村山先生がこの本で教えてくれた素粒子物理学を読むと、どうやらその秘密は、素粒子＝ニュートリノとヒッグス粒子にあるらしい。物質が生まれた時、同じ量の反物質が生まれたと考えられており、物質は反物質が出会うと1対1で消滅してしまう。同じ量のふたつがあるのだとしたら、宇宙の全ては無になっているはず。でも実際は物質が存在している。物質が存在するためにわずかにバランスを崩す役割を担っているのがニュートリノなのだそうだ。わずか数％のズレで生まれる物質は、宇宙に充満するヒッグス粒子によって原子になり、質量を持ち始めたという。

2013年、“欧州原子核研究機構（CERN）によって存在が確認された素粒子（ヒッグス粒子）に基づく、質量の起源を説明するメカニズムの理論的発見”によって、ヒッグス粒子の名前の元でもあるピーター・ヒッグスがノーベル物理学賞を受賞。

まだまだ宇宙のほとんどを占めるとされている暗黒物質はほぼ内も解明されていない状態ではあるけれど、真空状態で、無であるとされた宇宙に、我々が存在するきっかけは徐々にわかりつつある。続きを読む

素粒子物理学の骨格をさらりと教えてくれる良書

素粒子物理学の概要を素人に優しく教えてくれる良書です．
ただ，カバーする範囲が広範で深いので数式なしの日本語と挿絵だけで理解するのはちょっと難しいかなと思いました．
村山先生の説明はわかりやすいので他…の本も読んでみたいと思います．続きを読む

「宇宙の起源を知ろうと思ったら、素粒子のことを理解しなければいけません」

膨張を続ける宇宙も時間を逆行してその起源をたどれば、物質をこれ以上分解できない最小単位に行き着く。つまり広大な宇宙を知るには素粒子を理解することになる。この両極端なものの結びつきを著者は「ウロボロスの…蛇」にたとえる。
大学で力学、電磁気学を少しかじったが、素粒子物理学の前提にあるのは常識を超えた数々の概念だ。たとえると、太陽は自分の頭上を東から西へと移動しているように見えるが（天動説）、実は自分が動いているのだよ（地動説）、と告げられたようなイメージだ。本書は入門書ということでそれを平易に解説している。途中で素粒子の名前が多数出てきて混乱したが、どのようにして宇宙が解明されているかを知るにはうってつけだ。続きを読む

素粒子についてこんなに分かり易く書かれた本は他にないのでは？

そうか、この本は「素粒子物理学で解く宇宙の謎」が主題だったのか。
「宇宙が何でできているのか？」が主題の本だと思っていたので、大半が物質について分かったことの説明だったことが残念だったのですが、残念な…のは早合点して本書を手に取った自分でした。
ま、それはそれとして、素粒子についてこんなに分かり易く書かれた本には初めて出会いました。
ミクロな世界に興味はあるけど何から読んでいいか分からないって人は、本書を選んでおけば間違いないでしょう。続きを読む