【感想】屍者の帝国

亡き盟友の「魂」の在り処

一旦、撤退宣言をした円城塔の作品を再び読んでみる気になったのは、2015年10月に「Project-Itoh」の第一弾として封切られた「屍者の帝国」劇場版アニメを観たからです。このアニメが非常に面白く…、また作品の中で気になる事や何点かの謎が残ったのでそれらについての回答やヒントがあるのではとかなり邪道な考えで本作品を読んでみました。

まず最初に感じたのは今までの円城塔の作品とは違い非常に読みやすいエンターテイメント作品に仕上がっているということです。歴史上の人物を登場させ虚実入り乱れた世界観を構築したすごく豪華な作品に仕上がっています。さらりと流した一文の裏にある設定を想像させるだけの重厚な世界観が構築されており、ヘルシング教授から始まりＭやＱそしてスペクターや007などのイギリス諜報機関系の話やナイチンゲールのフランケンシュタイン三原則（笑）、カラマーゾフ兄弟やロシアの第三部、明治政府、PMC、ピンカートン、グラント元大統領、ハダリー、エジソン、解析機関（チャールズ・バベッジ）にノーチラス号等々、一体どんだけぶっ込むんだよというぐらいの盛り沢山な内容になってます。とにかく深読みすればする程、味か出る設定が満載で大変緻密に作られた作品。

ですが、私が一番知りたかった主人公ワトソンの思いや感情が原作からは残念ながら見えてこなかったというのが正直な感想。

劇場版「屍者の帝国」では、早世の天才技術者だった親友フライデーに「霊素」を書き込み蘇えらせ、「ヴィクターの手記」を追う冒険へと付き従えるという基本的なストーリーは変わらないのですが、この二人の関係性にかなりの重点を置いた作りになっており、「生命」とは、人を人たらしめている「魂」とは何かを問われるシーンが何度も劇中に出てきます。その度にワトソンが屍者フライデーの中に亡き親友の「魂」を見出そうとするのですが、この場面が非常に印象的で、まさにそこに「伊藤計劃」（フライデー）の魂を探し求める「円城塔」（ワトソン）の苦悩が透けて見えてくるのです。この点が原作ではどの様に描かれているのかが非常に気になって読んでみたのですが、うーん正直あのエモーショナルなワトソンは原作の内にはおりませんでした。

映像作品は原作を下敷きにしているとはいえ、全くの別物ですからそれはそれで良いのですが、センチメンタルとはいえその点に関しては物足りなかったです。

※エピローグ読むと原作ではワトソンとフライデーの関係性はむしろ逆？
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多様な解釈

物語にとって、どのように読まれることが幸せなのだろうか。

様々な読み方ができる物語というものが存在する。
もっとも、たいていの物語は複数の読み方が可能で、もちろん、作者が想定する読み方というものがあ…り、それ以外の読み方は作者にとって好ましくない読まれ方だったりする。そのいっぽうで、どのように読まれても構わないという作者もいる。
この物語を読みながら、ついついそんなことを思ってしまうのは、この物語にはいくつもの読まれ方が存在し、読むときにはそのひとつを選択して読むべきなのにどれか一つに絞りきれずに読んでしまうからだ。
円城塔が、このようにもストレートな、と言ってしまうには少し語弊があるけれども、それでもこのようなエンターテインメントの物語を書くことができたということも驚きだったし、そしてそれが伊藤計劃だったらこう書いていただろうと読み手が想像するレベルの物語であったことも驚きで、その一方でやはりこの物語は円城塔の物語だったと気付かされることも驚きだった。
この物語が完成するまでに三年かかったそうなのだが、それだったならば、もう三年待てば、伊藤計劃＋円城塔の新作がさらに出てもおかしくない気もする。
それはともかくとして、この物語のジョン・H・ワトソンがどのようにして、シャーロック・ホームズのジョン・H・ワトソンにつながるのか、という疑問が最初から渦巻いていたのだが、ひょっとしたらそのあたりはうやむやなままで終わらせるのかと思ったらしっかりと解決させているあたりや、フランケンシュタインつながりでブライアン・オールディスに結びつくあたり、深読みしようと思えばとことんまで楽しむことができるのはやはり円城塔だからなのだろうと思った。
そう思うと、次は伊藤計劃から離れた円城塔の純粋なエンターテインメントな物語を読みたいのである。続きを読む

禁忌的な世界に引き込まれる

舞台は，死者を甦らせて使役する技術が普及した19世紀末。
脳内イメージはロバート・デ・ニーロ主演の映画『フランケンシュタイン』そのまま。
灰色で茶色の視界が広がり，その禁忌的な世界にすぐさま引き込まれ…る。
そして，人の意識の根源を問う古くて新しい視点に釘付けに。
歴史改変具合が絶妙で，そこにつながるのか！　と惚れ惚れ。
何より驚愕の結末に戦いた。

多くを円城塔氏が書き継いだとはいえ，夭折した伊藤計劃氏の『虐殺器官』『ハーモニー』に通じる
“何か”をその文章から感じずにはいられかった。文庫版あとがきも必見。続きを読む

はじめに言葉があった

伊藤計劃成分を期待していました。アイディアもプロットも素晴らしい。私はこの作品とは別の虐殺機関を読んで、氏の読者に読者をさせるストーリーテイリングに信頼を置いて買いました。
うーむ。円城塔成分が多すぎ…るなあ。言葉の力、言霊を揺らすことに力点を置きすぎなのかなあと思います。また、ストーリーを縛るための物語の穴を会話文の中でふさいでいくのはどうかと…。
魂の重さ。サイバー・パンク。マジックリアリズム。19世紀の近代の夢。グレートゲーム。
この設定にはSFの金字塔の匂いがしますし、実際に前半は非常に上手い。
後半も多少の無理筋に目をつぶればこの作品はSFの到達点とも言えるでしょう。
円城氏の知識のひけらかしと、天才伊藤の設定の組み合わせを読んでもよいかなあと思えたら買いでしょう。
それにしても、SFが科学に先行した黄金時代から科学をSF化したパンク時代を経てSFはどこに向かうのでしょうか?
ともかく、こういった作品があるうちは日本SFにも読むべきものがあると言ってよいでしょう。
星5つ。
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壮大な悪夢！

デビューしてからわずか2年でこの世を去ることとなった、伊藤計劃氏。彼が残した『屍者の帝国』は、冒頭の30枚しか用意されていませんでした。その続きを、彼と同じくSF作家の円城塔氏が引き継いだのが本書です…。19世紀末、死体を蘇らせロボットのように使役できる技術が確立されます。そうして生まれた"屍者"を束ねた帝国を築いていたのが、アレクセイ・カラマーゾフ。そう、『カラマーゾフの兄弟』の三男です。物語の語り手もシャーロック・ホームズの相棒であるワトソンであり、『風と共に去りぬ』のレット・バトラーも登場するなど、他作品との連携からも目が離せません。アクの強いキャラクターたちが活躍する壮大な物語と謎解きは一品です！(スタッフI)続きを読む

ヴィクトリア朝・スチームパンクファンなら一読の価値はアリ

ヴィクトリア朝・スチームパンクファンなら一読の価値はアリ

タグとしては「パロディ」「シャーロックホームズ（贋作）」「フランケンシュタイン」「吸血鬼ドラキュラ」「切り裂きジャック（フィクション）」「ヴ…ィクトリア朝」「スチームパンク」といったところでしょうか。

個人的に「ストーリーはつまらなくない」程度ですが「この手のパロディが好き」なのでチェックしました。

「ヴィクトリアン・アンデッド シャーロック・ホームズvs.ゾンビ」はギリギリ真面目なホームズFANも大丈夫な内容だった気（充分クレームが来そうだった）がしますが、
「屍者の帝国」はホームズ物として読むにはレベルが低いかと思います。


同ジャンルの作品としては
「ドラキュラ紀元」　キム・ニューマン作。ヴィクトリア朝・名作パロディモノ・名作クロスオーバーモノ。
「リーグ・オブ・レジェンド」　アラン･ムーア原作映画と原作アメコミ（タイトルが異なります）。名作パロディ・クロスオーバーモノ・スチームパンク。

「ジョジョの奇妙な冒険 第1部 カラー版」　荒木飛呂彦・作。ヴィクトリア朝。吸血鬼モノ・切り裂きジャック登場。
「黒博物館　スプリンガルド」　藤田和日郎・作。ヴィクトリア朝。「ばね足ジャック」がテーマ。
「エンバーミング カラー版」　　和月伸宏・作。こちらもフランケンシュタインがテーマです。モノクロ版は配信されてないみたいです。

自分の「本棚」だと、「屍者の帝国」「分冊版 屍者の帝国」「ビスケット・フランケンシュタイン（電子版を買うかは迷いましたが）」「エンバーミング　カラー版」「武装錬金　10巻」「伊藤潤二版　フランケンシュタイン（リーダーだと配信されていないみたいですね）」

を買いました。続きを読む