【感想】火星のプリンセス

色あせないスペースファンタジー

つい先日火星探査機「キュリオシティ」は現時点生命の存在を認められる痕跡が見つけられないという結果を送ってきている。でも、このERBの火星シリーズを読み直す度に火星には生命が育まれていると思ってしまうほ…ど、何時までも色あせない内容で私を魅了し続けている。ERBの古き良き時代のアメリカへの思いを強く感じる。続きを読む

若い時、胸をときめかせて読みました

作者のバローズはターザンの作者です。火星シリーズや金星シリーズなどワクワクしながら読みました。
SF小説のブームに乗って友達も皆読んでいました。特に挿し絵がすてきでした。

久しぶりに読んでみて、若き…日のときめきがよみがえりました。
映画も見ましたが、いまいちだったなあ。
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ＳＦかスペオペかと思ったら

これはヒロイックファンタジーだ。
でもこの頃のＳＦやヒロイックＨＦは、いつ読んでも色褪せない。さまざまなＳＦやＨＦを読んだあとでも、新しささえ感じてしまう。
実を言うと、ポイントを消費するためだけに買…ってみたのだが、その面白さにのめり込んでしまった。
読了後しばらく経った今でも、火星の荒野がすぐ脳裡に甦る。続きを読む

火星シリーズの一作目、SF作品です

火星シリーズとして作品は続くけど、一作読みきりでお話は一応完結してくれるので、一冊ずつ読めてとても良いです。
その後の続きもとても楽しく面白いです。

描写などが非常に分かりやすく、目の前に光景が浮か…ぶような感じで読んでいく事が出来て、とても楽しく読む事が出来ます。
わくわくドキドキしながら読む事が出来る楽しいSF本だと思います。
私はとても好きな作品の一つです。

次のお話は「火星の女神イサス」です。続きを読む

よい意味で古くさく、懐かしいスペオペ。私にとってのバローズの代表作。

バローズの小説作家としてのデビュー作。しかし、読んでみると、まるで何十年も小説を書き続けてきたベテラン作家の作品のような安定感と完成度。
内容はかなりシンプルな英雄の冒険譚。まるで中世ヨーロッパの騎士…のような動機でアメリカの西部劇のような展開を見せる典型的なスペースオペラ。
そんな小説がおもしろいのか？読めばわかる。ものすごくおもしろいのだ。
さすがに、火星に人工衛星が次々と着陸する世の中では火星を舞台にした人間(軍人)の冒険というのは無理がある。しかし、それらを超越したこの小説から巻き起こるエネルギーは、読む人を捕まえて離さない。
こんなに破壊力のある想像力というのはいったいどこから出てくるのだろうか。
これがデビュー作だなどと信じられるだろうか。バローズは、デビュー作で最高傑作をものにした希有にして幸運な作家だと思う。
SFファン、特に初心者は刮目して読むべし。スペースオペラは、100年前にすでに完成していたのだ。続きを読む

裏返しのオリエンタリズムと物質文明批判

「異世界で主人公が無双する話」といえば昨今よくある異世界召喚モノみたいですが、本作がそこいら作品と違うのは主人公が遅れた文明から来た「野蛮人」として描かれていることです。主人公はまず火星と地球の重力の…違いから来る身体能力で活躍し、次いでその勇気、信義、慈悲といった火星では失われつつある精神性で信頼を得ていきます。いわば主人公はオリエンタリズムの一類型である「高貴なる野蛮人」として描かれているのです。この旧南軍騎兵大尉(白人で教養もある一方で負け組)である主人公が野蛮人として描かれるというのが本作のミソとなります。
南北戦争が単に「奴隷解放のための正義の戦い」ではなく、北部産業資本主義の利害も反映していたことはよく知られていますが、物語開始時点で「旧南軍騎兵大尉」である主人公は物質文明に対する敗北者という属性を負っています。その一方で白人としては、「インディアン」に対して物質文明の側に立つのという重層的な構造も見て取れます。しかし火星においては、「赤色人」(インディアンの暗喩とみるべきでしょう)が地球よりはるかに進んだ文明を持っており、地球から来た主人公は野蛮人となってしまいます。その上で、火星では失われた精神性や美徳(それと腕力)によって信頼と地位を得ていく、という言わば二重の逆転が見て取れます。そこからある種のメッセージや文明批判を読み取ることも可能でしょう。勿論、良質の王道ヒロイック・ファンタジーとして素直に楽しむこともできます。
このあたり、やはり名作として読み継がれる作品は違うな、という感じです。


……まあ、こんな読み方もありますよ、ということで。続きを読む