安全で清潔な都市に住む少年と、その都市の「裏側」から来た少年が出会った。 原因は、台風の夜に窓をあけっぱなしにしたこと。 都市の少年は「裏側」から来た少年に引きずり込まれる形で非日常へ……と思いきや、彼をそこへ追いやっていたのは、彼の安住の地だったはずの「都市」そのものだった。 自分が住む日常の真実に自分だけが気付き、冒険に身を投じていく。このシチュエーション、少年少女なら心躍るに違いない。 相手が宇宙人や異世界など突拍子のないものではなく、最も身近な都市とその環境という分かりやすいものである点は、文中のひらがな率が高いのと同じように「子供むけ」の手段のひとつと言えるかもしれない。 だがそれは同時に、身近な風景だからこそ子供相手であっても誤魔化しがきかない、諸刃の刃ではなかろうか。 これは子供たちに「現実」をつきつける児童書だ。 そんなもの、大人が読んだって面白いに決まっている。

本の紹介文は、その本を色々な人に読んでもらえるようにと思って書いているが、「灰と幻想のグリムガル」についてはそれは難題だ。 麻雀放浪記を本当に楽しめるのが雀士であるように、この本を本当の意味で楽しめるのは、古いオンラインＲＰＧを知っているゲーマーだけと思うからだ。 ドラクエよりも前、ＦＦよりも前の、UOやWiz。少しの油断が全滅に直結し、ペナルティはあっても救済はない、その容赦ない厳しさがそのまま面白さに繋がっていたあの世界に触れたことがあり、かつ昨今のラノベ文体に免疫のある方に強く進めたい一冊。 あの頃の緊張感と高揚感を、ラノベで思い出すのもきっと悪くない。 知る人ぞ知る「和風Wizardry純情派」のラノベ版と言えるかもしれない。 しかし訴える顧客層が間違いなく40代前後である以上、ここはもう少しかっちりした文体で書いてくれればなお良かったと思う。

猟をするってことはつまり、獲った獲物を捌くってことなんだよなあと考えさせられる一冊。 現代日本において、生きている動物を見て「あれは美味いか、美味くないか」という判断基準を持つ人は果たして多いのか少ないのか。 いわゆるどこぞのグルメマンガがお遊びに思えてくるから困る。

残酷でどうしようもない現実を切り貼りして最終的にはラブアンドピースに持って行くのが、障碍者を扱うこの手のマンガのセオリーだと思っていた。理不尽と希望の間でどろどろに汚れ、人間の暗部というやつをむき出しにすることで感動を誘う。そのための装置に「障碍者」を採用しているのだと。 勿論このマンガにもその文法は使われている。そうだと思ったから、まぁわざわざ読む事はないかな、と考えて後回しにしていたことは認めよう。 しかしそんな先入観で読んでみたらば、これはちょっと硝子ちゃんが天使すぎるぞと、いろんな意味でうろたえるはめになった。 つまり何の事はない、これはただの甘酸っぱいボーイミーツガールなのだ。 泥水をぶっかけられようが、補聴器をぶっこわされようが、ケンカしてぶっとばされようが。 これは胸をわしづかみにされるような切ないボーイミーツガールなのだ。 現在２巻まで読んだが、主人公の二人が可愛くてしょうがない。 ちょっといびつで傷だらけなロミオとジュリエット。 最初はお腹に力を入れて読んで頂きたい。

このマンガの舞台となる港町ロアナプラは、街まるごと、上から下まで「悪党の巣窟」と化している。 船にランチャーを積んだ現代の海賊が沈没した潜水艦からナチスの遺産を引き揚げる。ロシアの雌狐率いる遊撃隊が幼い双子の殺し屋を罠にかける。教会のシスターが武器火薬の仲介をし、おまわりは「お前ら、暴れるなら俺のゴルフのない日にしろ」とのたまう。どっちを向いても最悪、最悪である。 国際商社勤めの若きエリートサラリーマン岡島禄郎は、自分が乗る商船を「ブラック・ラグーン号」にジャックされたあげくその命を会社に切り捨てられて、日本社会における死人となる。 たどり着いたのは陽光降り注ぐ毒蛇の巣、ロアナプラ。ネクタイとワイシャツをアロハがわりに、彼はブラック・ラグーン号の一員として第二の人生をスタートする事を選んだ。 このマンガには、悪党しか出てこない。

巷でいわゆるＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）と言えば、ドラゴンクエストやファイナルファンタジーをはじめとする、要はコンピュータゲームが挙げられるだろう。 しかし元をたどればその原型は完全にアナログだ。１つのテーブルを１人のゲームマスターと数人のプレイヤーが囲み、剣のかわりにサイコロを振り、ゲームマスターが作ったストーリーを楽しむ、ＴＲＰＧ（テーブルトークＲＰＧ）というゲームジャンルがあることはあまり知られていない。 実はこのＴＲＰＧをコンピュータでできるようにしたのが、今のＲＰＧゲームなのだ。 コンピュータなら自動化できる戦闘ダメージをサイコロを振って手で計算し、強さなどのステータス数値もルールに基づいて手で計算する。そんなアナログで面倒なものが何故まだ脈々と続いているのかと言えば、その自由度がコンピュータ相手では絶対に味わえないものだからだ。 例えば、町中で暴漢に襲われるというストーリーがあったとしよう。コンピュータならば強制的に戦わされるか、あるいは決められたイベントムービーなどに突入するのが基本的な流れだ。 ところがテーブルトークではこうなる。 ＧＭ（ゲームマスター） ： 君たちに暴漢が襲いかかる。どうする？ プレイヤーＡ ： 近くに店がある？あればそこに逃げ込む。 プレイヤーＢ ： 大声で騒ぐ。誰か駆けつけて来るかな。 ＧＭ ： いや、通行人が遠巻きに見ているだけだね。 プレイヤーＢ ： じゃ、大柄な男性を見つけて後ろに隠れる。 ＧＭ ： 誰も戦ってくれないのかよ（笑）！ じゃそうこうしている間に官憲が駆けつけよう。 プレイヤーはマスターの用意したストーリー通りに動くとは限らない。自由に転がっていく状況に、マスターはアドリブで対応していく。 それによって思いもよらない展開が現れることもあれば、その逆もまたしかり。人対人であるが故に、二度と同じ結果は生まれない「ナマもの」。 そのプレイの様子をまとめたものが、ＴＲＰＧリプレイと呼ばれるこの本だ。 いわゆるＲＰＧゲームが好きな方ならば、一度は手に取る価値あり。

百人一首が遊技としてのかるたを越えて1つの競技になっているように、クイズにも競技クイズというものがある。 ずらりと横一列に並んだ回答者が、争うようにボタンを叩いて回答する番組を観たことがある方は多いだろう。 さて、もしそんな競技クイズ界にどっぷり浸かっている知人が近くにいたら、その人に一言「なぜ山」と言ってみてほしい。即座に「ジョージ・マロリー」と返ってくるはずだ。 これは暗号などではなく、 「『なぜ山に登るのか』と聞かれ『そこに山があるから』と答えたエピソードで有名な、イギリスの登山家は誰？」 に対する 「ジョージ・マロリー」 という答えを、最初の３文字である「なぜ山」だけで確定し即答しているのだ。 そんなバカな、と思った方にこのマンガ。クイズ業界の意外な奥深さと、競技クイズに青春を賭ける高校生たちの熱い戦いが繰り広げられる。 知力体力時の運。手に汗握る文系クラブ活動である。

ロリっ娘ラブコメマンガと思ったか？ 所詮は２匹目のドジョウと嗤ったか？ 友情、絶望、成長、裏切り、共闘。 甘々の魔法少女の皮を被った、紛う方なきガチガチの少年マンガ。 若干のギャグやお色気は素直に笑ってよし。 あなたは２巻をポチる時、ナメてましたと頭を垂れるに違いない。 本家「Fate/stay night」の文法を一歩も踏み外さない、これは間違いなく「イリヤルート」だ。 続刊、プリズマ★イリヤ2wei!(ツヴァイ)、プリズマ★イリヤ3rei!(ドライ)も要チェック。