あなたがいたから

■あのころの私とは名前も顔も違う。でも、彼を思う気持ちは変わらない。■コルト・レインツリーが代理母を求めている――噂を聞いたメラニーは、今しかチャンスはないと勇気を振り絞って彼に電話をし、面会の約束をとりつけた。これでやっと、恩返しができる……。昔、私は〝がり勉ガーティ〟と呼ばれ、皆に仲間外れにされていた。そんな私にただ一人やさしく話しかけ、自分の価値というものを教えてくれたのがコルトだった。住む場所は離れても、彼への愛が消えたことはない。数年前の交通事故のあと、私は手術で顔が変わり、同時に名前も変えた。会っても、コルトは私がガートルードだとはわからないだろう。ガートルードという子がいたことすら覚えていないかもしれない。それでも構わない。妻と娘を亡くし深い悲しみの淵にいるコルトに、彼の望む子供と無償の愛を捧げられるのは、私しかいないのだ。