これまでは生産者の本を読んだらたいてい作ってるものを食べたくなるのだが、今回はまったくならなかった。 ネギが嫌いなわけではない。 他より数倍高い価格で20度超えの糖度のネギを欲しくはないというのがまず一つ。 普通のネギで十分。 「ネギはそういう野菜じゃない。庶民的な値段でないと無理なんだ」というスーパー担当者の感覚に近いかな。 それと売り方が何か嫌。 著者は、消費者金融時代に培った営業スキルを駆使して大都市圏に積極的に売り込みをかける。 「恋するカボチャ」とか「キスよりあまいほうれん草」などキャッチーなネーミングを考え出すのだが、ずぶの素人でも自信満々の大言壮語。 何万個を出荷したらどれくらいの儲けになるとゴールを設定したら、あとは見切り発車でGO。 適正分量もわからず原液のまま消毒薬をドハドバかけて、虫が付いてるとクレームがあると、回収して高圧洗浄機で吹っ飛ばし塩水に漬けてまた売り場へ。 そりゃ腐るって。 あまりにも事業計画が無謀すぎて、山形を飛び出て日本中を車で駆け回ることに。 気づいたら運転席で脱糞していたことも。 ゆっくり慎重に歩くのではなく、とにかく全速力で走り続ける。 失敗を何回繰り返そうが、助走があればあるほどその分飛躍も大きいという考え方。 農業ビジネスに参入してやると鼻息荒く野心満々な人には拍手喝采かもしれないが、自分はどちらかというと彼らに敗れ去った者たちにシンパシーを感じる。 ネギと苗だけで3億円を売り上げ、従業員もパートを含め数十人を雇用し、地元経済への貢献は大きいが、ネギ全体の消費量が爆発的に増えたわけでもないのなら、その分だけ割りを食った農家もそれなりにあるはず。 勝者の裏には敗者あり。 2Lなど高価格帯のボリュームゾーンを独占されているなら、MやLなどのそれ以下のサイズはますます薄利多売となるはず。 どんどんと廃業が進めば、ゆくゆくは安くて普通のネギを買い求める消費者にも皺寄せが来るかも。 それでも知らなかった、面白い話はいくつかあった。 雨の日に畑に入られるのを農家の人は特に嫌うというのもそう。 濡れた土を踏むことで、土中の酸素が抜けてしまう。 おまけに乾いた時にそのまま固まってしまうため、根の呼吸もしにくくなる。 湿った畑には入るべからず。 土は常にフカフカをキープしたい。 畑をフカフカに保てば、内部が乾燥しやすく、雑草の発芽も抑えられる。 だが、赤ちゃんネギの時は別。 フワフワだとヒョロヒョロの弱い丈しかできない。 ギュウギュウの土にして、上に重い土まで載せることで、太くて丈夫な丈にすることができる。 赤ちゃん苗は過保護に育てたいが、早い段階で風雨に当てた方が強く太いネギが育つのも経験してわかったこと。 「いかに育ちすぎを防ぐか」というのも農家にとっては重要な指針で、東北のような雪国の苛酷な環境も、丈夫な苗作りとってはアドバンテージになりうるのだ。 経験上わかったことは、雑草とは無理に戦わないこと。 どうせ勝てっこないのだから、撲滅を目指すのではなく、はなから雑草が好む土地には作付けしないこと。 いまはどんな畑でも借りやすくより取りみどりなのだから、土の質を見て、雑草の出やすい畑は借りないこと。 目の敵の雑草だが、実は中に病気や虫に効果のある雑草もあって、そういう雑草はあえて畑に蒔いて、休眠中の畑のリカバリーに貢献させている。 ネギなどのお馴染みの野菜は、大量に出荷できるところが有利で、価格も高く買ってもらえる。 普通ならバイヤーが大量に買い付ければその分リベートで安くなるはずだが、農産物の世界では逆になる。 スーパーやレストランなどの大口顧客が最も恐れているのは欠品で、それを避けるためなら、多少高い値段を支払うことも躊躇しない。 他にも、ホウレンソウは大きく育てた方が甘くなるというも知らなかった。 事実、大きくすればするほど、エグみの原因となるシュウ酸や硝酸が減少するのだとか。

たかがネギだと思って読んだが、数字を用いて客観的に分析した経営をされている方で、非常に考え方が参考になった。

それは、それだけの価値があるものだから です。 年に数本しかつくれず、他のどのネギより 立派で美味しく、甘いネギなので需要もあ るそうです。 ただ、それだけがビジネスの目的ではなく 真の狙いは「他のネギも高く売ることがで きる」点です。 「ちょっと高いけれど、これだけ美味しい 立派なネギを作っているのだから、他の普 通のネギも美味しいに違いない」とお客様 が思ってくれる、それが戦略です。 さくらんぼやブドウのような果物と違って 野菜、特にネギは品種や等級もなく、価格 は単なる収穫量に左右されるだけです。 そこにブランドされたものを作り上げれば それは注目を浴びるのは当然です。ビジネ スの王道です。 そんな王道のヒントを学べる一冊です。

農業のイロハも知らない状態でネギというニッチな市場に挑んでいった著者の実体験の話で、心構えやビジネスのやり方の参考になる内容でした。 営業の基本は相手を知ること。 ブランド品を1つ作ることで普通の商品の商品価値を上げることに成功した話はかなり参考になった。 あとはいかに仕事を競技化して効率良く楽しめるような仕組みを考えて実行していくところも感心させられた。 常に実験、検証、研究し続ける姿勢に見習おうと思わされた本でした。

農業しか知らない人では、このようなアイデアは浮かんでこないなと思った。 やっぱり異業種から学ぶことはたくさんあると思うし、なにか真剣に打ち込んできたからこそ、そこで学んだことを次のステージに生かせることがある。 憧れの仕事が農業というのはまだまだ難しいが、こういう方が何人もいれば農業という職業が憧れの仕事になるのも遠くはないと思った。

１本1万円のおいしいネギの話と思っていたら、そうではない。ビジネス、働きかた、農業のヒントがたくさん。 データに基づいた農業を会社を設立してやつている。一生懸命やっても、自然災害には勝てない。それでも挑み続けていることに感服。

・1本1万円のネギ：モナリザは、残りの200万本のネギを高く売るためのF1マシン。 ・営業の肝は、相手の事情を知ること。 ・細分化してでも日本一を目指す意味はある。 ・プレゼントにできるネギ。 ・雑草には勝てない。戦わなくてすむ方法を探すべき。 ・市場のズレを見つけることが、ビジネスの肝。

前田さんの「メモ魔」を読んだ後に読んだので、抽象化、転用を頭で繰り返すことができた。 こんなにも熱くなれる事を見つけたいと思った。

すごいオトコが、農家に参入してきたものだ。とにかく、日本１を目指すのだ。なかなか、農業に参入してくる新規就農者でも、日本１を目指して取り組む人はいない。いわゆる一番をとって、天下人になるということなのだ。てっぺんを取らなければ、世界は見えない。とにかく、集中力や細部にまで疑問を持って取り組んでいる。スピード感がある。まさに、農業は前途洋々たる未開拓分野がいくらでもあるのだ。山形天童市で、ネギを始めるのだが、最初から１ヘクタール。日本の農家の石橋を叩いて行き詰まる手法とは違う。私も、中国、雲南省にいて、農業会社のトップから言われたのが、トマトを作りたい。温室で４ヘクタールだという。その方が、早く結果が出るという。確かにそうだ。清水寅は、現在ネギを10ヘクタール近く作っている。 この本を読みながら、気がついたことが多かった。目標はあくまでも日本一なのだ。そして、問題意識が鮮明であるがゆえに、当たり前とされている農家の壁を突破する。日本一になるには、どんなネギを作るのかが、実践の中で理解していく。「1町歩なんか不可能だ。最初は1反歩から始めるほうがいい」という周りの農家なんかに耳を貸さない。まぁ。よく働くのだ。1日１８時間働くというから、それはモーレツ農家なのだ。そして、参入して400万円売り上げれば表彰されるという農協職員の言葉に驚き、市場で値段が決められて、自分で値段が決められず、安すぎることだった。どうやって食っていくのか？ということが鮮明なのだ。つまり、趣味の農業ではなく、ビジネスそして経営としてネギ農家を営むのだ。 「物量は力なり」という言葉に、感激をして取り組む。ネギは水はけがいい土地で栽培する。２Lのサイズのネギの方が単価が高く、作業が楽である。虫や病気になるのは、硝酸態窒素が多いことで、それを減らせば、虫も減り、病気も減る。とにかく、現場観察力が芯をつかむ。そのためには、有機肥料を使う。彼は、有機の中で、アミノ酸やペプタイドを直接吸収するという研究成果もきちんと知っている。なぜなのか？という質問を常に持っている。例えば、ネギだけではダメなので、加工食品を作る。いわゆる農水省が推進した６次産業である。ネギのあらゆる加工食品を作るが、結果として、加工食品メーカーは味の素など巨大メーカーに太刀打ちできないことを知る。結局は、農水省の予算稼ぎの口実なのだ。結局は苗に向かうのは正解である。私も、農業に参入しようとした時に、自分で価格が決められる農業は苗事業しかないと思って、苗から入った。 何と言っても、営業することが自分の得意とすることだということで、５Lのネギをモナリザとして1万円で売ろうとする日本一ネギ戦略は、素晴らしい。自分でブランドを作り上げている。いいなぁ。 清水寅。日本一を目指して、どこまでも伸びて行くだろうね。何を疑問に思ったかということこの本には書いてあって、若き農業者、新規就農者は学ぶべきである。私も、随分教えられた。

前半の自慢話コーナーでは読むの止めようかと思ったが、特に後半はサラリーマンにもダメになる内容だった。万人にできるかは疑問だが、、中盤の農業の専門的な話の箇所は読み飛ばした。