季刊誌「考える人」連載中に前半だけ読み、今回文庫版で完読。 冒頭、名刺を交換しただけの中年の「縄文男」が、なれなれしく「お前、来週の水曜日、時間ある？」と囁きかけてくる。そこからファミリー・ヒストリーの旅が始まる。この中年男がだれかずっと気になっていたのだが、なんと、彼が文庫版の解説を書いていた！ 現在の自分から見て、親が2人、その親の親が4人、そのまた親は8人というように、時間をさかのぼると、祖先はどんどん増えてゆく。逆に時間を下ると、ひとりの祖先から子孫が枝分かれし、これもどんどん増えてゆく。両者は相似の関係。著者がそれを実感するくだりがおもしろい。 キーワードは「佇む」。先祖がいた場所まで行って、佇んで考える（掲載誌「考える人」にぴったりだ）。これも自分探しの旅の一形態？

著者がほんの気まぐれのつもりで、ご先祖調査を始め、最終的に清和源氏に辿り着くというストーリー。 そもそも日本人は、系図を辿っていくと、先祖のどこかで源氏または平氏と繋がっているというから驚き。 自分の父と母にはそれぞれに父と母がいて、更にその上にも父と母がいて、と考えていくと、ねずみ算式にご先祖様の数は増えていき、10代前で1024人、30代前には10億7374万1824人になるというから、壮大なロマンとドラマの積み重ねの上に自分の誕生があると言える。 １人で生まれて、１人で生きているような気になってしまうが、膨大な数のご先祖様に支えられて、自分は生かされていることに感謝しかない。 「先祖孝行は、授かった命を大切にすること」 という著者の言葉が心に残った。

著者がおのれのルーツをたどる顛末記だが、家系というものについてのなかなか深い考察を含む。たいていの人にとっては、何代かさかのぼれば過去を生きた人々の痕跡は儚く消えうせており杳としてつかめない。しかし、ルーツを求める気持ちやみがたく、家系をみずから作り出すことこそ当たり前という、まるで逆立ちしたような結論に至る。それも先祖の数は代をさかのぼるごとに2倍になる（とりあえず重複を考えなければ）ので20代さかのぼると100万人、27代前には1億人を越えてしまうことからすれば、大体誰の先祖にも立派な人、有名な人がいておかしくない道理でもある。だいたい武士として系図を引けば、清和天皇か桓武天皇につながってしまうわけで。また著者が、戦時下であった自分の父母の子供時代や、子供3人に先立たれた先祖について思いを馳せるところはしみじみする。

軽いタッチで描いてあるけど 自分の祖先をたどるって本当に壮大な計画だと思う。 高橋さんと鈴木さん話は 面白いと思う

自分のルーツ、先祖についてどこまで遡ることができますか？ 核家族化が進む現代にあって、年配の人に話を聞く機会が減ってきているからか、 大人になって周囲に自分のルーツを調べる人が出てきだした。 ノンフィクション作家の著書も、自分のルーツを探るべく動き出す。 家族に話を聞き、戸籍を辿って、全国関係のありそうな場所へと趣き、 遠い遠い親戚だと思わる人に話しを聞き、家紋や家系図を調べる。 おもしろいのは、事実に忠実に従いながらペンを進めるノンフィクション作家にあって、 血筋を辿った時に大切にしているのが、ルーツである土地や名前等に感覚的な郷愁や念のようなものなのだ。 かといって事実を蔑ろんしているのではなく、 大昔から存在しながらどうにも信憑性の低い家系図をたどっていく時の、 個人的な縁とでも言えばいいのかもしれない。 どう信じたらいいのかわからないけれど、 どこか似ている？ と思ってしまう遠くの親戚たちが話す、信じたくなる、信じてしまう先祖の話しは、 いまここにいる自分が誰なのか、ということの答えのような感覚になってくる。 実家に帰って、話しを聞いてみよう。 ちゃんと。

『ご先祖様はどちら様』との書名が示すように、著者のご先祖様をさぐる旅の顛末が書かれている。 語り口がゆるいので、読みやすく面白い。 旅の目的のご先祖様探しは、あっちこっちに出かけて行っても調査範囲の裾野が広がるばかりで、何一つ解決しないのだが、そんな著者を手助けする人々とのやり取りが興味深い。 行った先々で、おらがご先祖様の自慢合戦のようなことが起きる。そして著者に協力的な人が多く、「なにくだらないことやってんだ」という態度の方がいない。誰もがご先祖さま探しに興味があるんだな〜、と実感する。それが自分のルーツ探しと重なるからか。 著者の迷走は果てしなく、当初はおじいさんが教育者だったところから始まるのに、戦国武将につながって平家の家系にたどりついたと思ったら、源氏の家系にもたどりつき、果ては天皇家にまでつながる。良く調べたのか？と批判する気も失せるほど、家系図というのはいいかげん。 家系図の専門家らしき人の、ちゃんとした家系図ほど怪しい、という言葉がとても印象的。誰か有名人に繋げようと思えば、そんな苦も無くできるようだ。 そういえば有名人に家系図をつなげる仕事を、かつて寺が収入源としてやっていた(幕末から明治にかけて)、といようなことを本で読んだ覚えがある。 旅の最後は清和天皇陵。言わずと知れた清和源氏の祖だが、そこが地元の人も行かないような目立たないところ。２０数年のキャリアのタクシー運転手が「清和天皇陵に行く人を乗せたのはあなたで二人目」との発言が、ご先祖が誰かを証明することのはかなさを象徴しているようだった。 結論。ご先祖様は自己申告でお願いします。

ヒデミネさんったら、個人的ルーツ探しをして小林秀雄賞をもらっちゃってたんですね。 私の先祖は誰？と戸籍、家紋、現地調査に専門家、親戚縁者まで動員し調べてみたら源氏だったり、いや平家、果ては天皇家にまで！ なんでこんなに人の先祖を探す旅が面白いのか。 本当に由緒正しく代々続いているやんごとなき方々や、伝統芸能の宗家、また、古都の格式ある商家だったらともかく、そもそも家系図という響きからして胡散臭いと思っている私には、先祖なんて誰でもいいじゃん、という基本的スタンス(#^.^#)があるのですが、ふとしたことから自分は誰の末裔なのかを調べ始めたヒデミネさんの旅の行き当たりばったり感にはあはは・・・だったり、へぇ～～、なるほどね、だったり。 よく言われることだけど、1人の人間には親がふたりいて、それぞれにまた親がいて、とさかのぼっていくととんでもない数字になる。ヒデミネさんによると、２０代で１００万人、２７代となると一億人を超えるとか。 だから、どんな人にも祖先に“有名人”はいるだろうし、もっと言わせてもらえば誰でも皇室の末裔、あるいは分家ということになるらしい。 で、ヒデミネさんの調べ方は、まず自分の親にその親のことを聞くということから始まって、それが意外と知らないことばかり、ということになるのが、うん、私だってちゃんとそんな話は聞いてないなぁ、なんて。 で、戸籍を調べてきて、また親に見せると妙な感動があるんだよね。(#^.^#) その後、曾祖父の本籍地に飛び、彼を知る人がいないかフィールドワークしてみたり、前世カウンセラーに会ってみたり、高橋という苗字から探れないかと専門家を訪ねたり、はたまた、家紋の研究家に話を聞いてみたり。 ご本人の何がなんでも自分の先祖を特定したい、というわけでもない、ただ、なんとなく面白くなってきちゃって、という姿勢に私まで感化されちゃって、うんうん、それで？　と。(#^.^#) 結局、予想通りにぐだぐだと終わる家系探しなのだけど、私が一番面白かったのは、そうやって先祖をさかのぼっていく旅の途中で、たとえば曾祖父の子孫かも、と思われる人が、どこか面差しが親戚の誰々さんに似ていたり、性格的な類似点を感じたり、ということ。 もし、本当にその人がそうであっても、今の彼とはあまりに遠くて親戚とも言えない間柄なのに、案外、そんな感じでつながっているところがあるのかも、とここは素直に嬉しくなってしまったんだよね。 そういえば、全然、赤の他人のはずなのにどこか似ている人っていると思うんだけど、お互いの先祖をたどればどこかでリンクしてたりして？　と思えたのがこの“調査”の一番の収穫のように思えます。 (#^.^#)(#^.^#)

著者が自分のルーツを探り、ご先祖様について調べていくという内容。 文中で世にはびこる家系図というものが、作者にとってかなり都合のいいように「繋がれている」というところが興味深かった。

わたしも筆者と同じような(歴史ってほんとかよ！全然頭に入ってこない！)タイプでしたが、それは歴史上のすごい出来事や人物は結局他人事として認識していたからかもしれません。 自分の祖先を辿るというこの本を読んで、歴史ってあーでもないこーでもないと後の人間が思いを馳せるものなのね、と思いました。 わたしにも頭の上にお花が咲くようにたくさんの祖先がいてどこまでも繋がっていると思えば、教科書に載っているような歴史上のできごとも他人事ではなくなるのかもしれません。 祖先がいて自分がいる。なんだか仏壇に手を合わせたい気分です。

＜目次＞ 序章　　　俺たち縄文人 第1章　　ご近所の古代 第2章　　爆発する家系図 第3章　　もやもやする神様 第4章　　ご先祖はどちら様? 第5章　　多すぎる「高橋」 第6章　　たぎる血潮 第7章　　家紋のお導き 第8章　　とても遠い親戚 第9章　　天皇家への道 終章　　　またね、元気でね ＜内容＞ 高橋家のいや奥様の市川家の家系を追いつつ（高橋家は3世代前で潰えた）、苗字、家系図の話や家紋の話、ついにはお墓の前で、どう拝むかまで。関係ない人の家の話かと思いきや、われわれの先祖への関わり方の指南で終わるという見事な着地をした作品となった。 自分的には、清和天皇陵の在り処や、「諱と実名（じつみょう）」の関係を、網野善彦の言で理解できた辺りが参考になった。