国産ミステリの女性私立探偵といえば、柴田よしきの下澤唯、若竹七海の葉村晶、そしてこの芦原すなおの笹野里子だろうな里子と遠藤警部のやり取りが、悲しみに満ちたこの連作の中で、数少ない癒し。

女探偵・笹野里子ものとしてはシリーズ２作目のよう。 図書館で背表紙を見て手に取りました。 中身は、「青蛇」と呼ばれる孤独な殺し屋の話といったほうがいい‥ タイトルが「青蛇」だったら読者が減る？（笑） 笹野里子は夫が遺した探偵事務所を継いで、淡々と仕事をしている４０歳ぐらいの女性。 やる気もなさそうな冷静さだけど、ある刑事に惚れられているのをてきとうに逸しながら情報を引き出したり、実はけっこう有能で、勇敢さもある。 元教え子の調査を教師に依頼されてから、ある殺し屋の姿が行く先々でちらつくようになるのです。 里子が訓練を受けているジムのオーナーがかって教えていた青年。 何かを抱えた激しさのある彼に、スポーツとして格闘技のプロになってほしいとオーナーは願っていたのだが‥ 猫を探してほしいという女の子の可愛い依頼に動き出すと、関係者の勤め先で、思わぬ関わりが出来ていき‥ 猫は賢くて猫らしい猫です。 しゃれた会話とヒロインのさっぱりした性格で、すいすい読めます。 ある目的のために技を磨いた美しい殺し屋の思いと過去は痛ましいけれど、鮮烈な印象でまとまり、シャープでカッコいい。 これはなかなか、めっけもの～読後感は悪くなかったです。 さかのぼって前の作品も読みましたよ。

夫の遺した探偵事務所を継いだ『わたし』の元へ、元教え子の亡くなった事件を調べてほしいという依頼が舞い込んでくる。それが『わたし』と『青蛇』との出会いとなる事件だった。 私立女探偵『笹野里子』の語る連作短編集。 前作と呼べる同じ主人公の作品があるらしい。未読でも支障はなかったが、読んでいれば尚楽しめたかもしれない。 一冊の中で幾つかの事件が語られているが、通して関わってくるのが『青蛇』と呼ばれる不思議な魅力を持った男だ。いわばこの短編集は、青蛇の生き様を追った話なのである。 主人公ももちろんだが、その他の登場人物(主に男性）も中々個性的で、事件を追うよりも面白味を感じる。 前作や他の作品も読んでみたいと思えた

『雪のマズルカ』から引き続き、里子のカッコ良さは際立つ。ジェイソンの存在は大きい。てか、ジェイソンと青蛇には似た部分があるよなぁ。”向こう側”に行きたくなるような経験をジェイソンがしてたら、とちょっと怖くもある。

2015.8.15-47 探偵笹野里子が関わる青蛇に纏わる短編５編。青蛇、クリスクロス六本木、猫とアリス、デォニュソスの館、無間奈落。 探偵の会話がテンポよく軽く読み進めるものの、青蛇の出生と幕引きが切ない。

いつの間にか続編が出ていた女探偵モノ。本作も主人公里子の一人称で話が進むので、この本から読んだ方はヘタすると主人公の名前わからないまま終わってしまうのではと心配になる。（自分で自分の名前は言わないので。多分、作中に二回ぐらいしか名前が出てこない） 話は１話完結の連作短編５話ですが、どの話にもある男の影が見え隠れする。今回は里子を通して裏社会に生きる一人の哀しい男の生き様が描かれる。前作同様救われない話ばかりですが、忘れ形見のリボルバーを片手に単身危険に挑んで行く里子が相変わらずの男前。不条理な世の中に「こんなことがあっていいわけがない」と因果な性格で果敢に立ち向かう女探偵に惚れてしまうコト間違いナシ。やはりこの女探偵の長編が読んでみたい、映像化しても面白いかもというかなりそう。 あと１話（表題作）だけ作者の他の探偵モノの主人公の山浦歩こと「ふーちゃん」との出会いを描いた過去話になっている。

2冊目は少しハードボイルド感が薄れましたね。1冊を通して青蛇と呼ばれる男に関連する話が続くので、連作短編集とはなっているものの長編ぽい雰囲気もあります。 猫もアリスもあまり関係はなかったです。

わたしが「青蛇（あおへび）」と呼ぶ、どこか心惹かれる男との最初の出会い──それは、元教え子の女性が亡くなった事件を調べてほしいという、さえない男性教師からの依頼がきっかけだった。 亡き夫が遺した探偵事務所に持ち込まれる、一筋縄ではいかない依頼の数々。 『雪のマズルカ』から、さらに切れ味と凄みを増した女私立探偵・笹野里子の活躍。 直木賞作家・芦原すなお渾身の連作短編集。 解説＝中辻理夫