【感想】町工場　世界を超える技術報告（小学館文庫）

　現場の方のいい言葉がたくさんでてくる本だ。

　なかでも「ひとり親方」の話がいい。著者が独立する職人がほしかったのは何かを推察する場面がいいです。「あるときぶらりと客がやってきて話が弾んだら、二時間…でも三時間でも機械を止めて、話に打ち興じてしまうことのできるような、そんな自由であったのかもしれない」（p.195）なるほどねえ。わがサラリーマン人生でも、仕事に打ち込んでいるときはそういう自由を満喫していたような気がする。読者私は内勤が多かったから相手は社内の人が多かったけれども。それはそれで組織が違う人とのこういうトークはとても楽しかったような記憶がある。実はたいしたことをしてないときは「ぶらりと客」など来ないんですよね。「ぶらりと客」が来るって言うのは充実しているときなんですよ。なんか「セロ弾きのゴーシュ」みたいな話だ。


　でもそういう職人の方はどんどん減っているらしい。「工場のＭＥ化が進むにつれてＮＣ機による加工が多くなる」（p.179）「工程そのものがブラックボックス化してしまう結果」「モノを作る人間がますます育ちにくくなってしまった」（p.179）

　かつてこの過程にどちらかといえば加害者として参加していた情報化技術者の分野でも似たようなことを感じる。業務フローなんて書かない、データベースなんて設計しないというような人が「IT」を僭称していたりする。そういうのはＥＲＰの中でブラックボックス化しているのであろう。「人間は手間ひまかけなければ育たない」（p.179）のだけれども、そこを否定してきている。これが産業の発展なのであろうか。

　だいぶ馬齢を重ねてしまったので耳に痛いのが、「技能は、それを獲得してゆく過程で常にそれを人に伝える方法をも孕ませて育ててゆくのでなければほんものにはなれない」（p.164）というくだり。

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以前NHK（だったと思う）やっていたドキュメンタリーで内視鏡手術用の極細鋏を研ぐことが出来るのは世界でもここだけなのだと紹介されていたのがあって、見ると本当に数人でやっているような小さな工場（こうば）…が写っていた。こういう技術というのは規模じゃないんだな、と思った気がする。

どんなに科学技術が発達しても、研ぎ澄まされた職人の技にはかなわないと筆者はいう。それは四十三年間、旋盤工として町工場を渡り歩いてきた経験から出た言葉だろう。もともと小説家でもない人の文章だから、必ずしも読みやすいわけではないし、専門的な話も多々あるのだが、なかなか面白く読めた。
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