日本人の給与明細 古典で読み解く物価事情

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  よもすずし　ねざめのかりほ　たまくらも　まそでもあきに　へだてなきかぜ
  　　兼好法師
  
  　古典文学を読んでいると、当時の人々の経済事情も知りたくなってくる。国文学者山口博による「日本人の給与明細」は、…「古典で読み解く物価事情」という興味深い副題がつけられた著書。巻末には奈良時代から江戸時代までの「物価表」もあり、単身赴任者や財テク武者、脱サラ・コピーライターなど、現代ふうにそれぞれの「給料」が解説され、発見に満ちていた。
  
  　兼好法師は、「徒然草」で知られる鎌倉時代の随筆家。中級官僚の家に生まれ、30歳前後で出家するまでは、官僚といういわゆる「サラリーマン」でもあった。「ボーナス」も支給され、十分な給料をもらっていたが、本書によると、文芸の才能を生かすために自由出家の道を選んだらしい。
  
  　とはいえ、生活費は当然必要なもの。出家後まもなく、ある田地を購入し、そこでとれる年貢米を金に換えて貯蓄していたという。10年後、その土地を「寄付」の名目で売却し、今でいう「土地転がし」のような手段で生計を立てていたそうだ。
  
  　権力者のラブレターの代筆も手掛け、金の工面には苦労があったようだが、精神的な自由だけは確保していたのだろう。
  
  　掲出歌は、実は、友人に経済的援助を乞うたもの。各句の１文字目を上から下に続けて読むと「よねたまへ（米給へ）」となり、終わりの文字を下から上に続けて読むと、「ぜにもほし（銭も欲し）」の言葉が現れる。
  　とはいえ、遊び心たっぷりの歌であることに、どこかほっとさせられる。
  (2017年9月10日掲載）続きを読む

  投稿日：2017.09.10

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  gaaco

  『王朝貴族物語』『平安貴族のシルクロード』以来、この人の著作に触れる。
  懐かしい友達に街角で思いがけず出会ったような気分で。
  
  米を基準に、山上憶良の年収から、源内、南畝の懐事情まで、記録を精査して換…算する。
  「貧窮問答歌」は中国の詩の理念(民の窮状を描いて政治を慷慨する)の移入だった、という指摘にハッとする。
  平安時代の売位、売官の状況も、初めて知って面白かった。
  ますます山口ファンになってしまう。
  
  一つ一つの費目を記録から拾い、換算している作業は大変だったろうなあ、と想像する。
  表などでそうしたデータがふんだんにまとめられており、重宝しそう。続きを読む

  投稿日：2020.01.30

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