香と日本人

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  わたあめ

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  「香り」で癒やされるということ

  　本書では、日本人がこんにちまでどのように、どんな歴史を持って香り文化と接してきたかを分かりやすく紹介してくれています。
  　飛鳥の時代に仏教伝来とともに伝わった「お香」は、平安貴族たちにとっては日常生…活に欠かせない必需品でした。著者は『源氏物語』や『枕草子』を引用しながら、その有り様を情景美しく説明してくれます。
  　武家社会が台頭すると、多くの武士たちは香木を買い漁り、自身のステータスを補助したり、仲間内で知識を競う遊びを考案します。文武両道を大切にしていた武士の思想は戦国時代に入っても変わらず、その事実は東大寺正倉院に保管されている香木・蘭奢待が教えてくれています。ときの天下人が愛した蘭奢待は、織田信長公が手にしたということで知っている方も多いのではないでしょうか。（著者は本書のなかで、信長公が東大寺に無理を言って蘭著待を切り取ったと説明していますが、一概にそう判断できないのでは？と歴史を研究する私としては思っていまいました。著者は香の研究者であるため、その点は致し方ないとも思えますが。）
  　江戸時代、貧しい庶民にとっても香りは大切な存在で、明治維新後、西欧諸国で流通した香水は、貴婦人の間で大きな話題を呼ぶことになります。
  　はじめは宗教として意識された香が、宗教の有無なしに、人の心にただ寄り添うもののとして変遷していったのは、その時代の社会に大きな要因があるのかもしれません。
  　本書は日本における香りの歴史をおいながら、「癒し」を求める人の心と時代背景について考えさせてくれます。
  
  　細かい歴史的解釈がどうであれ、いかにして日本人が香り文化を大切にしてきたのかを知るにはうってつけの本であると思います。論文の一参考書として購入しましたが、柔らかい文体にするすると読み進められました。香り文化に興味がある方はもちろん、文学に興味がある方にとっても、決して無駄にならない一冊だと思います（近代小説の土台であると呼ばれる『源氏物語』の例が多用されているので）。
  近現代に入り、言葉としてやっと意識された「癒し」ですが、人の心が求めるものは長い時代を経てもあまり変わらないものなのかもしれないと、本書を読んで思いました。
  　
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  投稿日：2016.06.06

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  若葉

  香の歴史の流れについてをエッセイとして短くまとめてある。 普通の文庫本の半分くらい。
  仏教から公家、武家へと香の文化が流れていくのがよく理解できた。 また源氏物語の香についても語られていて、登場する香…にそういう意味もあったのかと非常に面白かった。
  香が全くわからないけれどちょっと興味がある人によいと思う本である。続きを読む

  投稿日：2020.02.20

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