「科学の分野において、なぜ〈人間原理〉という考え方が生まれたのか」というのが主題だ。著者は、題名の「宇宙はなぜこのような宇宙なのか」という問いかけの意味から丹念に説明してくれる。 まず、科学知識がまだない時代に、天の仕組みを知りたいと考え、観察と論理だけで推察し、説明してきた歴史を丹念にたどる。最初は「神の存在」が大きくのしかかっていたが、徐々に近代科学の発展につながっていく。その科学は合理性が命であり、人間を特別扱いしないことが、近代科学であるはずだった。 ところが「宇宙はなぜこのような宇宙なのか」という疑問の答えに近づく方法として「人間原理」が注目された。「人間原理」を導くための「観測選択効果」というものについても、詳しく取り上げられている。 膨大な宇宙の仕組みのことなので、真実かどうかはまったく不明であるが、考えの根拠は明快であり、説明は合理的なので、宗教的な臭いは一切ない。 科学が究明しようとしていたことが、新しい理論物理学の背景や、思考を反省することにより、見方がまったく変わったということのようだ。 生き生きとした語り口で、考える道筋をうまく誘導してくれ、そのためか、わかりやすく感じる。 科学啓蒙書の中でも、新しくユニークな書籍だ。