【APA LIBRARYオープン記念】アパホテル・元谷芙美子社長がスペシャルゲストで登場！カリスマ経営者が衝撃を受けた読書体験とは？

――はじめに自著『強運』について。この作品を書いたきっかけ、この本に込めた社長の思いなどを教えてください。

2001年には『私が社長です。』、2005年には『続・私が社長です。』を出版し、大変好評をいただいておりました。2010年4月から頂上戦略を開始し、東京都心でホテルを増やしていったことで、皆様から注目していただき、TV出演や講演をさせていただく機会が増えました。そこでよく「どうすれば成功できるのか？」と聞かれ、自分でもこれまでの人生を振り返ることが多くなったんです。がむしゃらに目の前のことに取り組んできて、その結果こんなに会社が大きくなり、街では皆さんから声を掛けていただけるようになりましたが、振り返って考えてみると、つくづく自分は運に恵まれてきたんだと実感します。

そこで2017年に『強運』を出版させていただくこととなりました。『強運』にも書きましたが、生まれた時は超未熟児で瀕死の状態でしたが、運よく息を吹き返し、これまで健康に生きてくることができました。また、高校時代は地元の進学校に通い、大学に進学して先生になることを夢見ていましたが、3年生の時に父が病で倒れ、大学への進学を諦めて信用金庫に就職。その結果、今の夫と出会い、こうしてアパホテルの社長として、皆さんにかわいがっていただけるようになりました。

では私に特別な「運」があったかというと、どうでしょうか？　私は、運は全ての人に平等にあるものの、その「運」を活かすかどうかでその後の人生が変わってくる、と思っています。そして、その「運」を活かすための秘訣が、どんな出来事もプラスに考えることと、人への感謝の気持ちを忘れないことです。いつも感謝の気持ちを忘れず、ポジティブシンキングでいれば、ピンチをチャンスに変えることができ、成功の可能性が高まると思います。そうした成功の秘訣を皆さんに伝えたいと思い、私の少し恥ずかしいエピソードも交えながら、読んで元気になる本にしたいと考えました。

――元谷さんと言えば、ビジネスの達人のイメージです。ビジネスを進めていく上で参考になった本はありますか？

私がビジネスの参考になると思う本は、手前味噌ではありますが、弊社の月刊誌『Apple　Town』です。特に私の夫であるアパグループ代表の元谷 外志雄が「藤 誠志」のペンネームで掲載している社会時評エッセイは、その時々の国際情勢や国内政治、経済、歴史などを鋭く解析し、日本の進むべき道を具体的な施策を交えて提言しています。経営で一番大切なのは先読みです。これから何が起こるかがわかれば、人よりも一歩早くチャンスを掴むことができます。

そのほかにも、夫の元谷外志雄の書籍は、『報道されない近現代史』、『誰も言えない国家論』、『誇れる祖国、日本』、『【増補版】理論近現代史学』など、いずれも経営において参考となるものばかり。特におすすめは『報道されない近現代史』で、戦後の国際情勢を「核を巡る鬩（せめ）ぎ合い」というキーワードで読み解き、これまで教えられてこなかった視点を示してくれて、まさに目から鱗が落ちるほどです。

――出会って、衝撃を受けた本などはありますか？

私が衝撃を受けた本は、マキャヴェッリの『君主論』です。夫の影響で手に取ってみたのですが、あまりにも冷徹に人間の心理を見抜いたマキャヴェッリの言葉に衝撃を受けました。私も社長として組織にトップに立ち、社員を引っ張っていますが、どうしても社員を信じ、家族のように愛し、可愛がってしまうので、マキャヴェッリの説くリーダーにはなれません。「ともかく、君主は、たとえ愛されなくてもいいが、人から恨みを受けることがなく、しかも恐れられる存在でなければならない」「人間は、恐れている人より、愛情をかけてくれる人を、容赦なく傷つけるものである」といった言葉は、私とは正反対です。私は先頭に立って部下に戦う姿を見せ、部下を愛情で包み込むようなリーダーになりたいと思っています。

――これから書いてみたいテーマ・読んでみたいテーマを教えてください。

今後機会があれば、私の経営論について書いてみたいと思います。経営論と言ってもそんなに難しい内容ではなくて、私のこれまでの経験に基づいて、どうすれば社員の皆がそれぞれ成長し、頑張ってくれるかとか、社会における企業の役割は何かとか、会社が危機に直面した時にトップはどう行動すればよいかとか、そんなことを、これから経営者を目指す若い人たちにわかりやすく伝えられたらいいなと思っています。

――最後に2020年のアパホテルの展開、そしてビジネスパーソンへのメッセージをお願いします。

2020年はいよいよ東京オリンピック・パラリンピックが開催されます。今年は、「アパホテル＆リゾート〈両国駅タワー〉」や「アパホテル＆リゾート〈東新宿歌舞伎町タワー〉」、六本木に今ある1棟に加えて5棟が同時にできる「アパホテル〈六本木SIX〉」など、大型プロジェクトがどんどん開業を迎えます。昨年の9月に開業した日本最大級の「アパホテル＆リゾート〈横浜ベイタワー〉」（2,311室）は、開業翌日には満室になるなど、予想以上に好調で、平均稼働率が8割を超えています。今年も大きく飛躍する年になると期待しています。

オリンピックが終わると不動産価格が下落するのではないかと心配する声も聞かれますが、良い立地の不動産を持てば、たとえ一時的に時価が下がっても、賃貸で運用することで、安定した収益を得ることができます。そうした意味では、この低金利時代に銀行から低利で借金できる方は、不動産投資のチャンスです。常に感謝の気持ちを忘れず、ポジティブシンキングで物事に取り組んでいれば、きっとチャンスが訪れる。そのチャンスを逃さないよう、普段から心の準備をしておくことが大切。とにかく、元気に明るく頑張っていきましょう！