『怪物はささやく』が広く世に出て映画にもなったため、ファンタジー作家の印象が強いが、著者は『ロンドン・アイの謎』『グッゲンハイムの謎』などのミステリ、少女の彷徨を描いた『サラスの旅』など、いわゆる地に足の着いた作品も残している。尚、本編の舞台はアイルランドだが、『サラスの旅』においても、ヒロイン・サラスは母を探してその故郷・アイルランドに向かう。シヴォーン・ダウドは、生まれこそロンドンだがアイルランド系だ。 　アイルランドはカソリックが主流であり、プロテスタントは“移民”である。過去にはかなり激しい紛争もあった。カソリック的価値観では未婚での妊娠は大罪とされ、本人のみならず、家族の破滅も意味した。そのため強制的に妊娠した女性たちを「母と子の家」といった修道院が経営している、いわゆる強制収容所に送り込み、出産したら子は養子に出される仕組みが作られていた。 　であるから、本編のヒロイン・シェルの妊娠は、本人以上に家族にとって大問題だった。 　1984年春。アイルランドの小さな村で、15歳の少女シェルは孤独な毎日を送っていた。母親を病気で亡くして以来、寄付を募っては小金を抜き取って酒を買う父と、反抗的な弟、幼い妹の世話に明け暮れていた。気がまぎれるのは、幼なじみの少年デクランや親友のブライディと、くだらない話をしたりこっそり煙草を吸ったりしているときくらい。ところが、デクランにキスをされたことがきっかけで、深い関係になってしまう。やがて彼女は自分が妊娠していることに気づく。 　父親が、亡き母のドレスを着たシェルを、妻と見間違うなど、際どいシーンがある。家族だけでは限界があり、社会のセーフティネットが介入すべきなのに、積極的に一家を助けようとするローズ神父は、むしろ遠ざけられる。ダウドは、母親の死とそれが子供たちの成長をいかに阻害したかに着目して描いている。同性の年長者が家庭内にいないため、シェルはブラジャーの着用、セックス、避妊など、同年代の人々が当然のように知っているべき事についhttps://booklog.jp/users/hoshiochi#て、結果的に驚くほど無知である。そして無知である結果を、自分ひとりで背負う事になる。表紙絵で、海辺を歩く彼女は、どうしようもなく孤独だ。果たしてそれで良いのだろうか？と著者は問うている。 　実際の事件をもとに描かれている。カーネギー賞、ガーディアン賞、ドイツ児童文学賞など数々の賞にノミネートされ、ブランフォード・ボウズ賞とアイリーシュ・ディロン賞受賞。

シェルの母親が亡くなって1年、父親は仕事を辞めて酒浸りになっていた。父におびえながら幼い弟妹の世話をする高校生のシェルにとって、幼なじみの少年デクランや親友のブライディと過ごす時間が、気を抜ける大切な時間だった。しかし、ふとしたきっかけからデクランと深い仲なになり、15歳にして妊娠してしまう。誰にも相談できないまま時間だけが過ぎていき、やがてシェルは思いも寄らない事件に巻き込まれていく。 本当にこれで良かったのだろうかと、読み終わって悩みました。人間の良い面と悪い面の両方が描かれていたと思うのですが、わたしの心に残ったのは閉鎖的な村人たちへの怒りと、警官への怒り、そして冒頭のモヤモヤでした。ダガンのおばさんが居てくれて本当に良かったと思います。序盤に描かれるシェルの貧困や家庭問題は、休み休み読まないと辛くなる程でした。 こんな閉鎖的な村であるかは別として、子どもの貧困や若い世代の望まぬ妊娠の問題は、現代に通じるものがあります。自分はせめて、子どもの側に寄り添える、子どもが相談できる大人でありたいと強く思いました。

母親は亡くなり、お酒におぼれる父親の元、幼い弟妹の世話をするシェルは15歳で妊娠してしまう。シェルにとって唯一の気がまぎれる時間であったのは、友人たちとの時間だった。その遊び相手のデクランとキスをしたことから、深い仲になってしまう。シェルの妊娠を知らずに、デクランは米国へ行ってしまう。誰にも相談できず、シェルは幼い弟妹の協力を得て、子どもを産むが…。 出産までも過酷だが、その後の経過は死体遺棄事件となり、ますます過酷になっていく。大人たちの勝手な対応に読む事が止められなかった。 読み終わり☆をいくつにするか悩んだが、4つをやめて3つにした。すんなり同調できなかった。

舞台は1984年アイルランド。15歳のシェルは一年半ほど前に母親が亡くなり、弟と小さい妹の世話をしながら、働かず酒に溺れる父(理不尽な石拾いまでさせられ、金はほぼない)と暮らす。強制的にいかされている教会に助任司祭としてきたローズ神父に惹かれ、母の幻に心を助けられながらも、つるんでいたデクランと深い仲になってしまい、友人だったブライディはデクランと付き合っていたので、離れてしまう(情事も付き合うことも大人になってブラつけることもあまり分からないピュアなシェル)。そして、後半、実際にあった嬰児を巡る事件をもとに考えられただけあって、一気にミステリーとなります。読むペースが前半と後半でかなり変わったなぁ。 カトリックの習慣がかなり多く書かれていて理解に苦しむところ、弟妹の世話や貧困家庭への公的な補助体制、学校のシステムの違いなど、意欲がないと児童が読むのには厳しいかも、と思わされた。ただ、逆に小説を楽しみながら児童が陥る普遍的な困難や海外の生活を知れる良い本でもある。 あとは、タイトルが惹かれないと思った、けど、これは既に邦訳のある言い回しみたいだったから、仕方ないのかな。 ルビもあるし、この内容を読めれば小学生からでも大丈夫(情事はあるが、教科書以上の叙述ない)。通常は中学校以上。

シェルの母が亡くなり父が酒浸りになって働かず貧困､弟と妹の世話と家事をするヤングケアラー、10代での妊娠という重苦しい内容。 窮状に気付かないふりをする周りの大人たちの無関心さに憤りを感じる。ローズ神父は気付くが結局キャロル神父に諌められ何も出来ない。そして後半は思わぬ展開になりミステリーの様だった。 辛く悲しくてもシェルは前を向いて日常を送っていく。救いがあるようないような物語だが、最後の文が爽やかだ。 80年代のアイルランドの社会問題や実際に起きた事件をベースに書かれたとのことで考えさせられたが自分が当時その場に居たとしても何も出来なかったと思う…。

1984年、アイルランドの村で15歳の少女シェルは、母親を病気で亡くして以来酒浸りの父と生意気な弟と幼い妹の世話に明け暮れていた。 カトリックのクリスチャンで日曜ごとに教会には行っていたが、信仰心は薄れていて気がまぎれるのは幼馴染のデクランとブライディとくだらない話をしているときくらいだった。 だがデクランと深い関係になり、ブライディとの友情も壊れてしまう。そして妊娠しているのに気づき、誰にも相談できないまま時間だけが過ぎて…。 妊娠に気がついたのが弟妹で、内緒で手助けしたのにも驚かされるが、できることには限りがある。 10代での妊娠という重い事実をひとりで受け止めることしか方法はなかったのかということに孤独に生きたことや貧困であり、ヤングケアラーでもあったことの現実を思い知る。 ひたすら亡くなった母の幻想をみる少女に父親の存在があまりにも薄く感じた。 しかし父親に何を相談できようか…。 苦難ばかりの少女に父親も本気をみせてもらいたい。

15歳のシェルは、貧困家庭で暮らしていた。母を亡くし、酒浸りの父は働かず、弟と妹の世話をしなくてはならない生活。そんな中彼女は、幼馴染みの少年と深い仲になり、妊娠してしまう。どうすればいいかわからない、誰にも相談できない、そんな中で月日は過ぎ去り、そして事態は思いがけない事件に繋がってしまう。テーマは重いながらも、筆致は軽く爽やかさと優しさを感じられる作品です。 貧困や無知から起こるこういった事態は、案外とありふれている気がします。シェルは決して愚かではないものの、こういうことはなかなか一人で解決できることじゃないし。それでも隠しつつなんとか一人で対処しようとし、幼い弟妹の手を借りて必死に乗り越えようとする彼女の姿は逞しいし、悲しいです。薄々事態に気づいていながら手助けをしなかった周りの人たちは薄情に思えるものの、しかし頼られたわけではなければそうなってしまうかなあ。 シェルの父が「自白」してしまった理由もなんとも悲しい。ダメな父親ではあるものの、愛情がないわけではないのには安心させられたし、今後は少しよくなりそうだけど。そしてシェルの今後は救われそうなものの、描かれなかったもう一人の窮状は大丈夫なのだろうか、と心配になりました。

★5 ヤングケアラ―15歳少女、周りの大人に助けを求められず隠し通したこと… #すばやい澄んだ叫び ■あらすじ アイルランドの小さな街、15歳の少女シェルはいつも悩み事がいっぱいの日々を送っていた。母は既に病気で亡くなり、父は仕事をせず寄付活動に没頭して貧乏な暮らし。毎日、弟と妹の面倒を見たり家事にも追われ、本人は満足に学校にも行けていない。いつも幼馴染の少年デクランや親友ブライディと悪だくみをして気を紛らわしていた。 ある日デクランの強引なアプローチにシェルは男女の仲になってしまう。親友ブライディとも関係にひびが入ってしまい、さらには… ■きっと読みたくなるレビュー 大好きな作家、シヴォーン・ダウド。デビュー作が翻訳されたとのことで、ものすごい勢いで手に取りました。 ロンドン・アイの謎、グッケンハイムの謎でのピュアな少年少女たちが忘れられないんですよね。いつの間にか汚い大人の世界に浸ってしまっているわたくし… この一冊で私を浄化してください。 さて本作の主人公の女の子シェル。彼女はヤングケアラーなんです。現実が受け行けられず逃げてばかりいる父をもち、幼い弟と妹の世話をしながら家事も行う。当然お金はなく、周囲に手を伸ばしてくれる大人たちもいないという。 いつも辛い思いをしている彼女は、大自然の囁きやキリスト教の癒しなどからほんの少しの希望を感じ、その日その日をギリギリで生きているんです。特に亡き母を想う切なさは、ほんとに胸が苦しくなるんだよね。 そして物語の中盤からさらに辛いことが彼女を襲う、神様は試練を与えすぎですよ。マジどうするのよって感じで物語が進行していくんですが、ああもうどんどん酷いことに… 正直もう読んでられない。読むけど… 出てくる大人や男どもは、まったくもってどうしようもない奴らばかり。醜い大人って感じではなく、幼稚で愚か、有り体に言うとアホ。自分の生き方に責任をとらない奴は、周りの人間に迷惑をかけるんですよ、まったくもう。 後半に入ると、なんとミステリーな展開になってくる。こんなにも物悲しい謎とき用意してくれなくていいんだけども。そして真相は救われたような、救われてないような… 腹立たしく、何もしてあげられない自分が悔しくてしょうがない。 読み終わってみるとひたすら酷い話なんですが、読後感は心地いいんです。いっさい穢れがなく、ピュアな心を持っている少女シェル。何があっても捨て鉢にならず、厭世的にならず、胸を張って歩いているんですよね。 これから彼女にどんな人生が待っていても、きっと乗り越えられるという希望の光が見えたからです。 ■ぜっさん推しポイント 人を救うための宗教であるはずのキリスト教。しかし彼女にとっては希望を匂わせるだけで、何の助けにもなってません。周りの大人たちは何をやっていたのかと怒り心頭です。 ローズ神父の叫びが虚しすぎる。確かにあなたは良い人、でも結果はどうだったんだと言いたい。人を救うってことは、生半可な気持ちではできず、自分自身を犠牲にする覚悟が必要なんすよね。 現代にもある格差社会、貧困家庭にも通ずる問題、まずは手を差し伸べる機構や仕組みが必要です。さらに政治や行政に任せるだけではなく、自分自身の身銭や時間を犠牲にする覚悟が重要なんだと思いました。