陸奥、出羽を領有していた南部家の総領南部信直の一代記。九戸政実や元義理の父である三戸晴政などとの同族争い、津軽(大浦)為信の反逆など蝸牛角上の争いをしている間に中央では信長の台頭とそれを受け継いだ秀吉が天下を取り、その影響力は北の大地にも及ぶ。