特別な絆で結ばれていた双子の姉朱里が自死した。遺品の中に大衆演劇の半券を見つけた伊吹は、朱里の死の理由を知りたい一心で舞台を観に行く。手がかりを得られないまま思わぬスカウトを受け、そのまま一座に加わることになるが‥。 伊吹が何某かの暗い過去を抱えていることはすぐに分かるのだが、その殻に閉じこもったままの傲慢さがなかなか受け入れがたく、読んでいて抵抗感があった。救いは大衆演劇の面白さと看板役者の慈丹の仏のような嫌味のなさだ。 後半、伊吹のルーツが次第に明らかにされ、予想していたより深い闇に呆然とする。 （伊吹と朱里、2人の間だけのことかと思っていた。） それでも最後の最後まで慈丹と一座に甘えている伊吹に心から寄り添うことはできなかった。伊吹の人生がここから始まる、という終わり方なのだということは理解できるのだが。

姉・朱里の自死の謎。伊吹が他人との接触を忌避する理由。伊吹だけが日舞と剣道を習わされていたこと。両親の二人に対する扱いなど、数々の謎に対する興味が、序盤から本作に没入させてくれました。 しかし、伊吹と朱里の過去を振り返る章では、二人がかなりキツい扱いをされることもあり、精神的に滅入る場面があったりします。 加えて、朱里をはじめとして両親や西尾和香など、相手への想いが、それこそ紅蓮地獄の炎のように強すぎて、不幸な結末を迎えてしまう人物たちが何人もいたりします（ちなみに仏教の紅蓮地獄は鉢特摩（はどま）地獄とも言うそうで、鉢木座の「鉢」は何かつながりがあるのかな？）。 主人公の伊吹も彼らと同じく不幸な結末を迎えてしまうのかと心配になりますが、希望を捨てずに読み進められたのは間違いなく聖人・鉢木慈丹さまの存在のおかげ。 伊吹のことを本気で心配して、23歳という若さなのに時には体を張って守り、時には厳しく叱ってくれる。劇団一座の若座長という立場もあるでしょうが、それを差っ引いてもあまりある献身ぶり。 何か裏があるのかな？と疑ったりもしましたが、それ以上に私からの慈丹に対する信頼度が勝ります。 故に、終章で伊吹が破滅的な行動をとろうとする場面でも、心の片隅に「きっと慈丹が来てくれる」と、スラムダンクの仙道のような期待感がありました。 しかし半面、「遠田作品だから心をエグるような展開もありうる」という不安もあって……というより、こっちの不安がはるかに大きかったため、慈丹がマジで来てくれたときは、彼の登場と伊吹が道を踏み外さなかったことへの安堵で、読了まで涙が止まらなくなってしまいました。 結末としては前向きな終わり方で、伊吹の周囲の人たち（特に慈丹を含む劇団一座の人たち）に良い人も多く、明るい場面も多かったので、遠田作品としては「銀花の蔵」以来、珍しく後腐れの少ない作品でした。

202402/好みではないが物語に引き込む力がすごい。ちょっとVCアンドリュースぽいかも。母親はそれほど嫌悪感ない突き抜けつらぬいてるからか。生い立ちゆえとはわかってても伊吹と朱里の練習のほうが受け入れがたい…。父親弱さと無責任。伊吹は好きになれない。

大衆演劇に今まで触れたことがなかったが、伊吹の入団からの軌跡を一緒に見ることで非常に親近感が湧き、観てみたいと思った。序盤は謎なことが多く、伊吹の振る舞いにモヤモヤすることもあったが、きれいに伏線回収された最後には可哀想で居ても立っても居られなかった。救われてよかった、、 若座長が完璧な人間過ぎて、彼の舞台を観てみたくなった。ただ、きっと一度見たらお花をつけるために奔走してしまうんだろうなとも思った(笑) 情景が浮かびやすく、最後まで楽しめる作品でした。