タイトルの通り、様々なうそをつく少女ジェシー九歳の物語。 ジェシーはグループホームで暮らしている。両親はジェシーが放火事件を起こしたことで、「一緒に暮らしたくない」と訴えジェシーは家庭から離される事になった。 そのグループホームへトリイはボランティアとしてセッションをしながらジェシーに関わる。 大筋はこんな感じ。 トリイは今までの作品と違って、ボランティアとして関わるので細部が若干、『わからないまま』物語が進んでいく。特にジェシーの両親は後半を過ぎてからチラリと出てくるだけで、前半はジェシーやスタッフであるメレリの言葉や記録を見てという情報しかない。 そして、繰り返されるジェシーの嘘の数々。それだけではなくて、場を支配しようとするパワーゲームがトリイとのセッションで毎回行われる。 正直、読んでいるだけで疲れる。九歳の子供がこんなだったら……と思ったが、うちの九歳児もここまで酷くないだけで似た点は多々ある。 嘘をついて、自分が上位に立ちたいと思うのは、別に子供に限らず誰にでもある。 ただ、ジェシーの嘘はとことん人を追い詰める悪質なものもある。前半はとにかくジェシーの嘘が繰り返され『ジェシーは嘘をつくが、それこそが問題の本質である』と書かれている。 そして、本の中間地点で大事件が起こる。 『男性スタッフが私の大切なところを触ってきた』とジェシーが告白したのだ。 子供の話を受け流す時代は終わっていた。正確な年代は書いてないが、恐らく１９９０年代ごろではないかと後書きに書かれていた。 ジェシーの告白で男性スタッフも、ジェシーもそのグループホームにいる事は出来なくなった。 日本が子供の性被害にどれだけ敏感なのかは知らないが、アメリカやイギリスでは子供の告白に対処するための仕組みがあるらしい。 ジェシーがホームからいなくなってしまった事で、一旦、トリイとのセッションも中断される。 その後、色々あって、ジェシーとのセッションが再開され、ジェシーも里親の元で上手くやれずにホームに戻る事になる。 すでにお腹いっぱい。 物語の造りがうますぎて、うさん臭さすら感じてしまう。以前はここまで劇的な物語の造りにはなっていなかったような。と思い始めてしまった。このケースはたまたまこのように『上手くいった』というものなのだろうか？　それとも、上手くいかなかった部分を端折って物語として魅力的な部分だけをピックアップしすぎているのだろうか。 とにかく物語としては面白いのだが、面白いだけに『結末』を期待しすぎてしまう。大丈夫なのだろうか……という気にさせられた。今までの作品は『問題だけが残り、結局何も解決できなかった』というようなものもある。結局、そっちに向かうのだろうか？とも、考えてしまった。 物語に戻る。 ホームに戻って再開したセッションもジェシーの嘘やめちゃくちゃな行動が、毎度毎度おきる。その中で少しずつ、見え隠れする事実が混ざっていく。 最終的にはジェシーに性的加害を加えたのは姉だったと発覚する。その姉もまた両親のネグレクトとさらに上の姉たちからの虐待に苦しんでいた子供だったという事実が明らかになる。男性スタッフが触ってきたというのは嘘というのも発覚。 姉妹間の虐待の連鎖が根底に転がっていたと分かり、物事は急速に収束していく。 最終的には十年後のジェシーから『世界中を飛び回っている』と手紙が来たところで終わる。 この最後の手紙には「日本にも行った」というような事まで書かれているのだが……さすがにこれは翻訳される国ごとにその国の名前を入れているのでは？と思ってしまった。 そんな感じで、所々がちょっとなと思う点はある。 でもそれを抜いても、『面白い』と思えた。 『昔はこんな風に子供に接していた。今はこんな風にしなくてはならなくなった』という話も興味深い。最初の作品『シーラという子』の時代は本当に手探りで、何も確立してなかったのだなと思った。 物語が上手くいきすぎている点は気になったし、男性スタッフは人生をめちゃくちゃにされているし、ジェシーを虐待したお姉さんもその後どうなったのかは分からない。 「お姉さんは大人なのだから」というトリイの言葉一つだけなので、それなりの罰則があるのかそれとも福祉に繋がるのか謎である。 発覚時は大人でも虐待を行っていたのは子供時代の場合はどうなるのだろうか。 いろんな事が複雑すぎるのに、最後が『いい感じ』で終わってるのは、物語に寄りすぎな気がする。 うーん。何だろうか。 以前までの物語の印象では『家族丸ごと』な話が多かったような気がしたので、今回の「うそをつく子」はジェシー一人だけに光を当てすぎているような気がしてしまう。特にお姉さんなんて問題が起きるまでは、「面倒見がいい子だった」という両親の言葉やジェシーの「あんな人嫌い」という極端な話でしか出てこなかったのに、最後にいきなり光が当たっている。 家族の問題の物語としては、家族が薄くて……ちょっとイマイチな感じ。 ただ、タイトル通り『うそをつく子』として考えると、「なぜうそをつくか」にずっとライトが当たっていたと思う。 ジェシーが主人公なわけでもなく、『うそ』が主役だった。 そういう点では少し不満。

『シーラという子』をだいぶ前に読んだ時の衝撃を思い出した。それからあの頃は、続けざまにこの著者のシリーズを読んで大人のひとりとして子どもに関わる仕事の大切さと困難な家庭のあるとこなどをあくまで客観的に知ってきた。 今回のジェシーという女の子もその延長線上で、という感じで読み始めた。違うところがまず、トリイ自身の立場の違い。違う国に来て正式な職務として取り組めなかったのは何と歯がゆい事だったでしょう。まして、今回のジェシーはこれまでの以上の強者で。 「うそをつく子」の本当の姿はすつかりはさらけ出せずに終わってしまったけれど教育現場と家庭の実態など辛い結末が尾を引く。

途中、読むのを挫折しそうになった。 内容が読んでて辛いとかでなく、何も進展しなさすぎたため。 それを何とか乗り越え読み切れた。 簡単に言うと児童虐待の話 いつも嘘をついて自分に注目してもらいたい、暴力を振るったり放火したり、実の親に育児を放棄された9歳の愛着障害と診断された女の子。 愛着障害って初めて聞いた言葉。 その子に忍耐強く関わり問題を解決しようと必死だったトリィ。 ちょっと困らせてやろうと嘘をついたことで、とんでもない目に合わされた職員（性的なことをされたと嘘をつく） 日常的に嘘をつくから、ほとんど信用されず でも、今度は嘘をついてないかもしれないと助けを求めてるかもとか考えたり。 子供の時に性的被害をうけていたがまさかの姉から。 最後、プロのダンサーになった彼女からの手紙があって どうなったか気になってたのでよかった。

最初は「何て胸糞悪い子なんだろう」と嫌な気分で読み進めていった。 トリイとのやりとりで時折涙を流すのを読んで、マウントを取ろうと嘘をついてるのか、それとも本当に苦しんでるのか、どっちなんだろうと一緒に悩んだ。 後半、トリイがジェシーのことを大好きと書いてあるところにちょっとグッと来た。 トリイの振り回されないところ、この子の愛すべきところをちゃんと見つけてるところがすごい。 ジェシーが自己破壊してしまうところもせつなかった。わからないことが怖かったんだ。 読んでいくにしたがってせつない気持ちがわいてきた。ジェシーは幼い頃から寂しい、悲しい思いを嫌というほど味わってきた。何てかわいそうな子なんだろう。 最後、トリイに届いたジェシーからの手紙に思わずウルッと来た。 プロのダンサーになってたなんて！ジェシー素敵！親戚のおばさん気分だった。ジェシーがずっとずっと素晴らしい人生を送れますように。

トリイがウェールズで暮らしていて(今も暮らしてる？)，ボランティアとして接したジェシーという10歳の女の子(11歳かも)の物語． ジェシーは高齢出産で生まれた4人目の娘．上の二人の娘(双子)は既に成人して家を出て，3人目の姉はジェシーの8歳上で同居してるのかな．母親は産後鬱からしばらく子育てに参加できず，3人目の姉ジェンナがジェシーの面倒を見ていた．ジェンナはストレスからジェシーに性的いたずらをするようになり，これがジェシーの問題行動の根幹．この件については，物語の最後の方でトリイに心を開いたタイミングでジェシーが語った． ジェシーは他者や場を支配するために嘘をついたり攻撃的になったりする．両親が育てることを拒否して里親制度を利用するも，問題行動から受け入れ拒否をされグループホームみたいな所で暮らすことになった． ウェールズではビザの関係で作家として働くことしかできないトリイは，ボランティアとして何かしらの問題を抱える子どもたちと接するようになる．そこで出会ったのがジェシー．週に1回ジェシーと会うわけだが，トリイが大活躍していた70年代，80年代のアメリカとは異なるジレンマを抱えながらジェシーと接するトリイ． ジェシーの嘘がきっかけでホームの産業医？みたいな人が性的虐待の疑惑をかけられる．最終的に疑惑は晴れるものの，該当の男性は引っ越すことになる． ジェシーはリバプールにある寮タイプのグループホームみたいな所に移ることになり，そこで連絡が途絶えてしまう．それから数年後，ジェシーから元気にやっていると手紙が届いて物語は終わり．

トリイ・ヘイデンの16年ぶりの新作ということで図書館で借りた。 高校生のときにシーラという子を読んで、その本がずっと手放せなくなるほど好きだった。続くタイガーと呼ばれた子も。 そのあとの作品もほぼ全部読んでると思う。 この本を読んで、トリイが変わってない感じがよかった。 ジェシーとの会話、本当におもしろいし、興味深い 私は興味本位で虐待を受けた可哀想な子の話が好きで読んでる 両親にネグレクトされて、いらない子とされるジェシーが嘘をついたり、癇癪を起こしたりする様子が読みやすかった。 ジェシーが恐ろしいことをすり替えて嘘をついてしまう、というのはなるほどと、思った。 嘘で性的虐待の犯人にされたジョーゼフは本当に気の毒。 でも親に見捨てられた子に家族の自慢をするのはどうなんだろう。自慢じゃなくてただ家族の話をしただけだったのかな。 ジェシーの話の何が嘘で何が本当か見極めのは本当に大変だったと思う。 ジェシーがヒバリを美しい幸せと思ったのはなんでなんだろう。 そして実物が想像と違ってうちのめされているのはかわいそうだった。 パペット遊びやトリイの会話の引出し方、なにもかもが懐かしいと、思ってしまった。途中シーラの名前が出てきて嬉しかった。 結局、性的虐待をしていたのは姉(ジェンマ)でそんなことあるんだ…と意外だった。姉は中学生くらいのとき？なんで妹のあそこを触ろうなんて思ったのか。姉も誰かにそうされたのか。とか、考えてしまう。 エピローグによるとジェシーはプロのダンサーになったと手紙がきたとあったから、人生がうまくいったんだよかった と、思ったけど、今レビュー書いてて思ったけど、それも嘘なのか？？