合成生物学と生命美学からのアプローチ。生命らしさとは何かを追及することの面白さが味わえるハンディな一冊。

「生命とは何だろうか？」体内時計やパターン形成について最先端の分子生物学研究を進めると同時に，バイオメディアアーティスト・切り絵作家として「生命美学」（表現する生命科学）を実践する筆者とともに，科学，哲学，芸術の交錯する生命探求と思考の世界へ．理系・文系の壁を越えて「生命」について考えてみよう． ＊推薦者（農教）M.I ＊所蔵情報 https://opac.lib.utsunomiya-u.ac.jp/webopac/catdbl.do?pkey=BB00327145&initFlg=_RESULT_SET_NOTBIB

近年のトレンドである、合成生物学・構成論的生物学の紹介。数多くの研究者たちによって試みられてきたボトムアップな思考がきれいに纏められており興味深い。最後のあたりはやや冗長ではあるものの、新書でこういった内容を扱ったものは他になく、満足のいく一冊。

生体を研究し、細胞を創る。人類がこれまで踏み込んだことのない、ある種神聖さを感じさせる生物の領域を考えるにあたり、そもそも「生命」って？という疑問を問いかける本。ここにも宇宙への入口があります。

生命というものに対する見方、考え方についての本。まず、生命科学、特に著者が専門とする合成生物学の「つくりながら理解する」というアプローチを紹介し、次に、合成生物学が社会にどんな問題を提起するかを細胞をつくる研究会の活動紹介を通して述べ、さらに、生物学・生命科学の思想史の中で合成生物学ひいては生命を理解するということがどう位置付けられてきたかを追う。ここまではかなり科学者サイド。このあと著者は、社会での生命に対する見方、特に美学でのそれが生命科学とどういう関わりを持ってきたかを紐解き、最後に現代の生命に対する見方を考える上でバイオアートが担う役割を宣言する。後半はかなり「文系」。著者は生命に対する見方を考える上で、生命科学の研究者が生命を考える別の体系としての美学を参照した方がいいと考えて、実践している。 パスツールからバイオパンクまで、多様な話題が一冊に詰まっていて、オムニバスとしても楽しめる。

タイトルである『〈生命〉とは何だろうか』の問いには直接答えていないのが正直残念です。私には内容が難しくて理解できる部分が多くなかった。

非常に共感すべき点あり。自分自身何ができるのか、どうアクションすべきかのモチベーションになった。やはり自分は生命科学そのもの、そしてそれを取り巻く多くの分野とのつながりに興味がある。

工学にせよ医療にせよ、応用科学という表現は人間の価値を前提とした自然科学の応用という印象がある。価値判断、目的が出てくるから応用だ、と。しかし基礎科学たる生物学ではその基底で価値、目的を何等かの形で扱わざるを得ない。