「第一幕」 憶測が憶測を呼んでく。 何を考えているのか分からないだけでなく、これまで行って来た実績が大き過ぎるから警戒されるのだろ。 「第二幕」 隠されていた情報とは。 適当なことを言っても信じてしまうのは、教養が足りていないのもあるが本物を知らないからなのだろう。 「第三幕」 こっそり潜入したうえ。 不安になっているからこそ早急に動かなければならないが、同時に広い視野を持たなければならないよな。 「第四幕」 狙われているのは誰か。 冷静に考えてみれば殺して得をする人物はすぐに思い浮かんだだろうが、どこで実行するかが問題だろう。 「第五幕」 外では戦が始まってた。 どうにかなると甘い考えを持っていたからこそ、現実に直面した時の絶望は大きく思考も停止したのだろ。

“羊たちの宴”の上下巻の下巻は シリーズを締めくくる本編の最終巻。 周囲の心情が中心だった上巻から、 とうとう公会議当日を迎え、 真っ向からの“最終決戦”。 内容としては、 久々にシンプルな展開の熱さだけで 少し本を持つ手が震えるくらい感動した。 今巻になってから登場した、 スケープゴート的に祀り上げられることになる ユーベルノというキャラクターが 本当にいい味を出していて、 シリーズの中でも屈指の好きなキャラクターになった。

南の島で協会に対する要求をまとめる薄明の枢機卿、トート・コル。 皇帝との会見、リュミオーネ大公の協力と、公会議の開催。 出てこない教皇ユーベルノ、神の錫杖、オータムの警告。 大混乱の教皇庁、秘密の通路の奥に隠れたユーベルノを助け出し大鐘楼へと向かうコルとミューリ。 弩の矢をもって大鐘楼を鳴らし、狼となったミューリとコルが戦の中止を命じる。 旅の終わり。

13巻まで続いたコルとミューリの冒険譚のおしまい。 上下巻としてこれまでの経緯で関わった人たちが、あらためて力になってくれるために集まり最後のシーンにつながっていくことで、中弛みすることもなく読み切れた。 狼と香辛料、狼と羊皮紙とも、山場となる選択肢の見せ方がうまく、どっちも選べないと絶望感を感じさせてからの登場人物が取る行動が物語としては自然なため、自分の生活で決断する際の視野を広げてくれるシリーズとなっている。 つまり大好き。

今シリーズの集大成となる本巻。 教会vs改革側の対決もしっかりと。 シリーズ通しての起承転結の結となる1冊ですが、もちろん本作の中の起承転結も面白く読めました。 「神の錫杖」とはなるほどそうだったのかと。 登場人物それぞれの結末もモヤモヤは残らず、ちゃんと読めたなと思います。 まぁ、エピローグの最後はムムッと一瞬なりましたが。 狼と香辛料からここまで追ってきて楽しかったな。 コルのセリフですが、「とても楽しい旅でした」 まさしくこれです。あとは短編集を気長に待ちます。 読み終わってから、羊皮紙シリーズの1冊目を見てみたら「おぉ…」となりました。 香辛料組と羊皮紙組の再会や新大陸の話も今後の短編集でかな。温泉宿の様子も気になるし、エーブとホロ・ロレンスの再会も楽しみだし。 まだまだこのシリーズ読みたいことが沢山だ。