坂田留吉が主人公（架空の人物だそうです）、江の島近くに住んでいたので冒頭の坂田一族のくだりは、懐かしく、物語にのめり込みながら読めた。が、ちょっと違和感を感じたのも事実。ほぼ作者の全作を読んでいるが何か違うような・・・。 でも引き込まれます。 満州国での長兄との再会のくだりで、「船戸与一の満州国演義だ！！」と思った。 結局違和感の理由はわからないままでしたが、次巻が楽しみな小説でした。

今までいろいろと伊東潤作品を読んできたが、本作は過去一と言ってもいいくらい面白かった。もう読み始めた最初から、あ、これは相当面白いと感じながら読み進めることができた。

この本は、尾崎士郎の人生劇場の青成瓢吉、五木寛之の青春の門の伊吹信介と並ぶ大河ドラマならぬ大河小説と呼ぶべき小説になるかもしれない。主人公は、いずれも早稲田大学に入学し、二人は中退したが、留吉は卒業、新聞記者となった。そして、あの、中原中也、石原莞爾との交流。日本が戦争に突入してしまったところで、前編は終了。とにかく、中原、石原と絡ませるのは、凄い。後編が楽しみ。

読み応えのある一冊だった！著者の作品は何時も期待を裏切らない！明治から大正昭和と生きた留吉の人生、その頃の目まぐるしく変化する時代を生きた人間の波乱万丈に満ちた話は実に面白い！父がよくポンチ絵とか言っていたしナミちゃんたらギッチョンチョンデパイノパイノパイなんて歌っていたのを思い出した。

石原莞爾の依頼により満州で石油掘削を行う主人公。もしそれが成功していたら日本は戦争に突き進むことはなかったのか。しかし元々満州に石油はなかった。目論見が間違っていたのだ。 そもそも満州建国へ突き進んだ戦略が間違いだったのではないのか。今となっては無意味な問いだが。