・BC27年、アウグストゥスが即位。 マルクス・アウレリウスの実子コンモドゥスは暴君とされ、その即位をもって五賢帝時代は終わったとする。 ・193年に上パンノニア総督のセプティミウス・セウェルスが新たにセウェルス朝を開くも、235年に断絶。284年まで軍人皇帝時代となる。 ・ディオクレティアヌス帝が即位した284年～を後期帝政と呼ぶ。

ミトラス教について研究史、資料、儀式や位階、その誕生から終息、どうしてローマ帝国の西側で流行したのか？など網羅的に書かれた本。ただしミトラス教は文献資料が大変少ないために推測に頼る部分も多く、研究者の間でも意見が異なることが少なくないようだ。ミトラス教は兵士に人気だったローマの密議宗教という教科書程度の知識しかなかったので、難しい部分もあったが勉強になった。

名前は聞いたことがあるが、精々｢ミトラ｣という名の太陽神を奉じている、ということくらいしか知らない謎多き｢ミトラス教｣を概説的/網羅的に記述した興味深い本 どうやら、キリスト教が出現しコンスタンティヌス帝が公認するまでは、ローマ帝国で広く信仰されていたという大規模な宗教だったらしい 文献資料がほぼ遺されておらず、神殿に刻まれたレリーフや図像、論駁者が相手(ミトラス教)の主張として出したものを参考に丹念に全体像を描き出していく。 教祖・教義として明らかな物が遺されていないにもかかわらず、ミトラス教がフォーカスした社会階層や、取り入れた思想などを考察していくのが面白かった。 密儀宗教(密教)らしく、位階のシステムや昇格にあたっての秘密の儀式などもあったようで、そういった点でも読んでてワクワクさせられた

ゾロアスター教や仏教の弥勒菩薩などとの関連が取り沙汰されている以外は今一つハッキリわからなかったミトラ神、それを主軸に据えた宗教ミトラス教について、フランツ・キュモンの研究史から始め数少ない文献と各地に残る遺跡を用いることで、その起源や信仰の内容、教徒となった人々の階層、ローマ帝国に及ぼした影響や、ローマの伝統宗教やキリスト教との関係といった様々な側面をつぶさに解きあかそうとしている。