1. 江戸時代の商業と出版業 - 蔦屋重三郎の台頭: 江戸の出版業界での蔦屋重三郎の活動が詳細に描かれ、多くの著名な作品の発行に関与した。 - 地本問屋の役割: 江戸の出版用語において、重板や類板が厳しく禁止されていた背景と、それに関連する鱗形屋との関係が述べられている。 - 出版物の多様性: 江戸時代における出版物の種類（錦絵、赤本、黄表紙など）とその市場の発展が解説されている。 2. 吉原遊郭の歴史 - 公娼制度の成立: 吉原遊郭の誕生と、1618年に幕府公認の遊郭として認められた経緯が説明されている。 - 遊女の階級制度: 遊女の階級（太夫、格子、端など）が時代の変化とともにどう変わったか、特に新吉原時代における多様な階級の形成について。 - 花魁道中の文化: 上級遊女との遊びにおける花魁道中の重要性と、その社会的な意義が強調されている。 3. 教育制度と文化の発展 - 昌平坂学問所の設立: 朱子学の衰退に伴い、異学の禁が実施され、昌平坂学問所が設立されたことが重要視されている。 - 国学の興隆: 日本固有の文化を研究する国学の発展と、著名な国学者の活動が紹介されている。 - 狂歌とサロン文化: 大田南畝を中心とする狂歌の流行と、その背景にある文化的サロンの形成について。 4. 経済と社会構造の変化 - 米相場と武士の生活: 江戸時代中期の米相場の推移と、武士の経済的状況について詳細に述べられている。 - 田沼意次の改革: 田沼意次が行った経済政策とその影響、特に商業活動における自由化が強調されている。 - 下級武士の苦境: 生活が困窮していた下級武士の状況と、蔵米の現金化を通じた苦しい生活が描かれている。 5. 犯罪と治安 - 江戸の治安維持: 強盗や放火の増加に伴い、火付盗賊改という役職が設けられた背景とその役割が述べられている。 - 犯罪者の取り締まり: 江戸における凶悪犯罪の増加と、それに対する町奉行所の対応について詳細に触れられている。 6. 文化と娯楽 - 川柳と狂歌の人気: 江戸っ子の川柳や狂歌に対する熱中と、それらが持つ文化的意義について。 - 歌舞伎の発展: 江戸時代の娯楽としての歌舞伎の人気と、その影響が社会に与えた影響について。