下巻すぐ読み始めた。面白い。『血と琥珀』でベストセラー作家となった主人公。小説の内容は“怪物”と呼ばれる殺人鬼がは娘を誘拐し、その父親に娘を助けるために3つのゲームに合格しろ、もし出来なかった場合は娘に代わりにやってもらう。というもの。自分の書いた小説さながら娘を誘拐され“怪物”と名乗るものから3つのゲームを提案される。もちろんしなければ娘は殺される。また出題されたことをクリアしないとこれまた殺される。 多くの容疑者に加え、もしかして本当に“怪物”の仕業なのでは？というドキドキハラハラ感、久しぶりに堪能している。早く最後が知りたい！

作家の娘が誘拐され、彼の作品通りの過酷な課題をこなさなくてはならない、、と言うのだが、本人も警部達も緊迫感が伝わってこない。登場人物それぞれが詳しく書かれていてそれだけで疲れてくる。それでもどこに伏線が張ってあるのか、読み飛ばす訳にはいかない。

フェリクス・J・パルマ『怪物のゲーム 上』ハーパーBOOKS。 スパニッシュ・スリラー。 娘の誘拐という深刻な事件を描いている割りには冒頭から緩い展開が続き、驚くようなことも起きず、だらだらしている感じだ。つまりはハズレ。下巻にも期待出来そうにない。 犯人は小説家の作品を模倣した愉快犯なのか、小説家に恨みを抱く者なのか…… 小説家のディエゴはデビュー作の連続誘拐殺人犯『怪物』が登場するミステリ小説『血と琥珀』が大ヒットした後は鳴かず飛ばずで、いつの間に10年が過ぎていた。 ある夜、ディエゴは妻と出席した国際文学会議のパーティーの後に帰宅すると7歳の娘のアリの姿がどこにもなく書斎が血まみれになっていた。呆然とするディエゴが目にしたのは一通の黒い封筒で、それはデビュー作の中で少女を誘拐した『怪物』が現場に残していくものと同じものだった。 『怪物』がミステリ小説『血と琥珀』と同様に子供を誘拐された父親に課する課題とは…… 定価980円 ★★