ストックホルム郊外で磔にされた男の全裸体が見つかった。 残虐な拷問を受けた被害者は名うての凶悪犯罪者で、局部を切り取られたうえ、“生かされて"いた――。 過去のレイプ被害者の家族による報復か、犯罪組織の抗争か? 捜査を指揮する警部カールと匿名情報を得た記者アレクサンドラ、それぞれが事件に迫るなか、異なる手口で拷問された惨殺体が発見され……。 戦慄の北欧ミステリー! かなりエグい描写に辟易。何とか読了した。

　スウェーデンミステリー。作者は本国の夕刊新聞？の記者として長年活躍して、本書にて作家デビュー。 あらすじ※ネタバレ 　拷問されて発見された男性。彼は警察でも有名な凶悪犯罪者。捜査するのはカール。警察庁国家犯罪捜査部の刑事。同僚は癖の強いラーシュや尊大な法医学者セシリア。上流階級の出身か、美容整形を繰り返している。カールには同居しているパートナーがいて、離婚した妻との間には年頃の娘がいるが、あまりうまくいっていない。またこの事件を追いかけている記者アレクサンドラ。離婚した夫との間に一人娘がいて、交互に家に泊まりにきている。　次々と拷問を受けた格好で男性が発見されるが、共通点はあまりない。ギャング抗争の路線もあるが、現場には必ずガムが落ちている。また大体がテーザー銃で撃たれている。 　第2部。いきなり女性記者アレクサンドラが殺人者だと告白。彼女の過去も書かれる。彼女には姉がいるが、犬噛まれ顔が傷だらけになったらしい。さらに読んでいくとアレクサンドラは子供に対しても感情のコントロールが効かなかったようだ。さらに下の息子が強盗団にひき逃げされた。逃げる途中だったらしい。犯人は四人だったが、結局証拠が上がらなくて釈放されたので、彼女は復讐を誓い、今回の殺人計画を思いついた。四人が標的だと分からないように、別の凶悪犯の中から無作為に選び、殺害し、カモフラージュしていたのだ。そしていま、彼女は自分が起こした事件を記事にする振りをしながら四人目の男性を狙っている。彼を一番最後にしたのは、おそらく彼が主犯格だから。しかし主犯は逆に彼女を捕まえる。大麻栽培を記事にしようとしている記者だと思ったらしい。さらに彼の仲間はサディストもいたため、彼女は被害を受け気を失う。目を覚ました時、男たちは殺されていた。カール警部は、一部の被害者に共通する、ひき逃げ裁判の線からアレクサンドラのことは気にしていた。しかし･･･ 　第3部。突然事件は解決となった。と言うか無理やり幕引きになった。なぜかと言うと現場に残されていたガムから、ひき逃げ主犯格の男のDNAが発見されたからだ。そのため全ての殺人事件は、彼が起こし、ギャングの抗争で死亡したと結論づけられた。そして結末。冷徹な法医学者セシリアがアレクサンドラの双子の姉。そして犬に顔を食いちぎられたのは本当だったが、それ以降アレクサンドラが精神を病み始めたので、いろんな過去の出来事が辻褄が合わない。さらにアレクサンドララは時々記憶も抜けるらしく、殺人の事もセシリアに最初から報告していた。それでセシリアは、ひき逃げ主犯格の男の家に入り、ガムを残しておいたのだった。 《感想》全然予想がつかないストーリーだった。途中まで共通項の無い被害者男性たちに、だらだらした印象を受けた。しかし、第2部アレクサンドラの一人称部分になってからは、ページがどんどん進んでいった。さらに第3部、アレクサンドラたちの過去もひっくり返されて本当にどんでん返しだと思った。カールが主人公だと思っていたけれどもおそらくアレクサンドラが主人公だな。最後、真犯人は捕まらなかったわけだが、特に後味悪くはない。また、拷問などの表現があるが、そんなにきつい表現もなかったので、ページの多めの北欧ミステリーとして楽しめる。

後半急激に面白くなってきたような気がしたけどそうでもなかった。 名探偵カッレくんネタが出てきてなごんだ。 伏線かと思ったことほとんど全部ただのエピソードだった。 うーん〜

680ページに及ぶ長編ミステリー。のっけからおぞましい惨殺死体の場面が続いて、デリケートな人にはとても無理な展開。私も繊細だが(苦笑)それを上回るキャラクターの巧さに惹かれて読み続ける事ができた。半ば辺りで犯人が想像できたが、これがとんでもないミスリードを促す伏線とは‥最後まで不気味な味わいを残した。

北欧ミステリーに残虐な描写はよくあるが、この本は中でも群を抜いた残虐さで読んでいて辛かった。 それでも第一部は警察が丁寧に事件を追っていく様が面白く、第二部では犯人の辛い記憶が描かれていてどんどん引き込まれた。 しかしラストの急展開には置いてけぼり感が否めない。 姉はきっとこの人なんだろうなというのが途中から分かったし、終わり方は正直好きではないかも。 カールは北欧ミステリーによく出てくる中年のプライベートが冴えない警部という感じで好感は持てたものの、もう少しラストまで彼に戦って欲しかった。 これがデビュー作とのことなので、今後色々語られるのだろうが… 続編が出たら読んでみたい。

　最初は翻訳が固くて読みにくいスタートとなったが、徐々にこなれてきたのと物語が面白すぎて、ページを繰る手が止まらなくなった。 　全体が三部構成となっている。第一部では、ろくでもない犯罪者たちが、世にも残酷な方法で殺されてゆく連続殺人事件という派手なスタート。追跡し始める捜査陣のヒーローと癖のありそうな男女の刑事、報道陣のヒロインとその経歴などの独特な個性を、通り一遍ではなく語ってゆく丁寧な章で、実に良い感じ。第二部は、事件を犯罪者側の一人称で語ったものなので、いきなり犯人がわかってしまうから、間違えても巻半ばを開いて飛ばし読みしてはいけない！　そして第一部と第二部を合わせて、さらにひと捩じりした驚愕の結末に雪崩れ込むサプライズ終章。 　まずは人間関係のあれこれを仕込んでおいて、それを丁寧に解きほぐしてゆく、という手法で描かれた犯罪絵図。徹底しているのは、悪玉たちはいずれも情け容赦ない100％完璧な悪党であるということ。それが、タイトルにも絡む要素であり、本書を成り立たせている基本図式であるように思う。誰が読んでもこいつは生きててはいけないという悪玉が多いが、中には巻き込まれて泣きを見る半端者悪玉もいたりして、その者たちにとっては辛すぎる仕打ちかな、と思われる面もあり。司法側に捕まっておけばこれほどの刑に処されずに済んだろうにとの疑問は残る。 　勧善懲悪に見えて、どこかその隙間を縫う中庸のキャラも多いように思えるところは、この作品の空気抜きだろうか。それとも単純な人間だけを描きたくないという作者の趣向だろうか？　面白さや過激さを目指し過ぎたゆえに、リアリズムから遠のく感のある物語だから、そこに少しだけ現実らしさを求めて人間の個性という調味料を加えた感じもある。それもこれも北欧ミステリーのサービス精神と割り切れば、本書は全体でよくできたエンターテインメントであり、精巧な玩具であると言える。 　本書の主軸となる第二部、即ち殺人者による独白は、ここにページをかなり費やしているために第一部の疾走感にブレーキをかけ過ぎという中弛み感を覚えないでもない。でもそれが最終章のどんでん返しに生きてくるとも言えるので、全体像を読後に俯瞰するとそこも納得。読んでいるうちは第二部は少し辛いです。 　新人作家だが、元は新聞記者であったそうである。作家の勤めていた新聞社がそのまま、作中に実名で出てくるというのも一興であり遊び心であり作者にとってのノスタルジーなのか。 　最後に、本書を血なまぐさいだけの面白ミステリーに終わらせなかったのは、キャラクターたちが抱える背景として重要となる家族ドラマの一面なのだろう。この新人作家はシリーズ二作目、三作目と書き継いでいるらしく、そちらの家族ドラマとしての今後も捨て置けない気がする。ミステリーのアイディアのみならず、この辺りの微妙な人間描写にも相応に重心を置いている作風には大変好感が持てる。続編の翻訳が切に待たれる。

出だしはとてもワクワクしたし、追っていく様も緊張感があったけれど、犯人がわかってからはちょっと尻すぼみだった。結末もなんだかなっとくいかないものだし、思わせ振りな警察側の設定はなんだったの？というもやっとさが残った。個人的に息子の話が一番精神的にキツかった…。描写は好き。

スウェーデン発のミステリー作品。北欧らしさを過度に濃縮した残虐描写は読み手を選びそうだ。読み進める内に「その女アレックス」や「そしてミランダを殺す」といった作品群がどうしても頭に浮かぶので、オリジナリティは然程感じられず、共犯者の正体も第二部の序盤で早々に察しが付く。グレーな結末にも関わらず、本国で続編が刊行されているのも何だか＜グレーンス警部＞シリーズみたいだ。決して悪い作品ではないが、既視感があり過ぎて新鮮味が全く感じられなかったというのが率直な感想だったり。ちなみにこの不思議な邦題は原題通りだとか。

犯行現場が凄まじい様相で、こんなやり方ある？というくらい。第一部はそんな感じで痛いような場面と警察の捜査場面が交錯してハラハラし通し。フラグ立ちまくってるので二部に入る前にだいたいわかっちゃいますね。さまざまな心理描写を経て三部へ。えー、と思う一方でやっぱりね、だからか、など不思議な気分に包まれました。作者デビュー作、ということもあって若干荒削り。そして、こんなラストでほんとに大丈夫？と不安になったりも。しかし約700ページの大作、惹きつける力量は十分。これからも注目したい作家さんです。

想像を絶する暴力がある。 思いついた暴力のすべてをぶち込まれた被害者がいる。 しかし、同情は無用。 被害者は、犯罪者だったのだ。 いや、その言葉では生ぬるい。 腐れ外道といっていい。 だからいっそ、それいけもっとやれ！　と、犯人を応援する気持ちが沸き起こる。 そんな妙な爽快感とともに読んでいくミステリーなのだ。 事件にあたるのは、カール・エードソン、スウェーデン警察庁国家犯罪捜査部の警部だ。 これがまあ、普通の男なのである。 銃の扱いがうまいとか、コネをたくさん持っているとか、魔法のようなひらめきがあるとか、そういうことはなく、ただただ、事実を並べて捜査していくタイプだ。 部下は二人、ジョディ・セーデルベリと、シーモン・イェーンという。 どちらも熱心で、よく仕事にとりくむのだが、実はカールはシーモンを好きになれない。言動がどうも癇に障る。 ジョディのことは評価しているが、そのどちらをも顕わにしない。 署の他の人物についてもだ。 心筋梗塞や脳内出血をおこすのではないかと心配したり、高慢で尊大な態度に肩身の狭い思いをさせられたりしても、それを言葉にも態度にも出さない。 無口なのだ。 おかげで、思春期の娘とは要らぬ争いがおこり、 パートナーのカーリンとの間には、冷たい風が吹いている。 言わなきゃわからん！　伝わらん！ 読みながら、歯がゆい思いをさせられるのだが、 想像するに、これが一般的な「北欧男子」なのだろう。 そんな彼に親近感を覚えるのだろうか、スウェーデンで人気となり、 カール・エードソン・シリーズとして、続刊が出版され、第３巻が執筆中である。 作者ボー・スヴェーンストレムの、これが作家デビュー作である。 それ以前は、作中にも登場した、センセーショナリズムが売りの夕刊紙、 《アフトンブラーデット》紙の記者として長く働いていた。 編集部の様子、記者による取材の仕方、現場の写真の撮り方、 警察にしぶとく食いついて、なんとしても言質をとろうとする様が、 現実味をおびて描かれる。 くわえて、さすがジャーナリストと言うべきか、この犯罪に対してこの刑罰は相応しいだろうか？ 恩赦でこの罪人が解き放たれることに問題はないのか？ 読者にそんな疑問を抱かせる書きぶりもなされる。 『稀にみる凄まじさです』（17頁） 無口な警部にそう言わせる事件の数々に、驚きの悲鳴をあげようではないか。

ボー・スヴェーンストレム『犠牲者の犠牲者』ハーパーBOOKS。 『犠牲者の犠牲者』という不思議なタイトルのスウェーデン・ミステリー。なかなか面白いが、御都合主義が気になるところ。一連の連続殺人事件は過去の事件の犠牲者による復讐なのか。予想外の二転三転の展開が続き、タイトルの本当の意味が明らかになる。 第一部の冒頭から陰惨な描写が続き、登場人物たちの背景と共に被害者は全て犯罪者という異様な連続殺人事件の展開が綴られる。次々と7人にも及ぶ犠牲者が出たにも関わらず、警察はなかなか犯人に辿り着けない。時折、本編に挿入される幼い姉妹の奇妙な物語。語り手の妹が犯人なのか…… 第二部に入るとすぐに犯人は判明するが、意外な展開に驚愕する。第一部に挿入された物語の語り手の正体は……そして、犯人自らが語り出す自らの過去と犯行の動機、陰惨な犯行の一部始終……しかし、何かがおかしい。 第三部。第二部で明らかになった事実が一変し、予想外の新たな真実が描かれ、『犠牲者の犠牲者』の本当の意味が明らかになる。 ストックホルム郊外で全裸状態で磔にされた男性が発見される。指は切断され、舌と局部を切り取られた男性は既に死亡しているものと思われていたが、犯人により生かされていた。男性はマルコ・ホルストという凶悪犯罪者であることが判明する。捜査を指揮する警部のカール・エードソンと匿名情報を得た記者のアレクサンドラ・ベンクトソンが事件に迫る中、全く異なる手口で拷問された女性の惨殺体が発見される。そして、連続殺人はまだまだ続き…… かつて、こういう海外のシリアル・キラー物のミステリーは、ハヤカワ文庫、創元推理文庫が主流だった。たまに新潮文庫や角川文庫でも目を引く作品を刊行するが、単発に過ぎなかった。この状況に扶桑社海外ミステリーが参入すると、瞬く間に一時代を築いた。古くは徳間文庫、講談社文庫や文春文庫、集英社文庫もたまにこういう類の作品を刊行していたが、勢いは完全に扶桑社海外ミステリーにあった。やがて、扶桑社海外ミステリーの王国に翳りが見えると、ヴィレッジブックスが台頭してくる。しばらく天下が続くと思われたヴィレッジブックスの勢いもそう長くは続かなかった。海外ミステリー自体が人気低迷する中、ハーパーBOOKSが創刊されると最初こそ勢いを感じなかったものの、今や面白いミステリーを次々刊行し、もっとも楽しみなレーベルになった。たまにハズレもあるが、ハーパーBOOKSの時代が到来したのかも知れない。 定価1,430円 ★★★★