まさしが童話？ふうせんのはか？どこかで聞いたことあるなあ。ふうせんのはか－－－そうか，あのお祭りの話だ。泣いた赤鬼の話だ。ピンときた。お祭りに行ったとき，２人のお兄ちゃんが小さな妹のため，ふうせんを買ってあげる。妹はうれしくてはしゃいで，でもいつしか疲れて，お兄ちゃんの背中で眠ってしまう。家に着いたとき，ふうせんはもう天にのぼってしまった後だった。泣きじゃくる妹・・・。 この話のいいところは，ここから後だ。わんぱくでやさしいまさしの弟は，ぷっといなくなる。そう，ふうせんを手に入れるためだ。でも彼にはお金がない。弟は，腕を組み，ふうせん売りのおじさんをにらみつける。「さっき買ったふうせんがとんでいっちまったからもうひとつくれ。」と。「あれはおじさんのむすびかたが悪かったから，とんでいった。もうひとつくれ。」と。ものすごい顔で。そんなところにまさしとお父さんがやってくる。 妹思いの弟の願いはかなった。家に帰って，妹にふうせんを渡すと妹は大喜びした。ふうせんを抱いて寝るほど。それがいけなかったのか，それとも寿命だったのか，次の日ふうせんはしぼんでしまう。それを見たときの弟のショック。妹以上に傷つく弟。しばらくのち，まさしはある光景を見る。弟が，人前ではめったに涙を見せない弟が，こっそりふうせんのはかをつくりながら，・・・。 何でも買える時代じゃなかった。１日１０円のこづかいの中で生活していた少年時代。あの頃，１００円は大金だった。だから，みんなものを大切にした。そして，買えないものは自分たちで作り出していた。なけなしのお金はたいて買ったふうせんだからこそ，この話は感動をよぶ。自分の買いたいものもがまんして買ってあげたふうせん。妹を思うまさしの弟の男気とやさしさに胸が熱くなる。娘達にも読ませたい。

２０１１年の本、５０冊目。 たまには児童文学にも触れようかと。 さだまさしの本には、古きよき日本人像への回帰、 というテーマが貫かれている気がするんだけど、 これもまさしくそんな感じ。 縁日に行くのに、兄弟３人で１００円だけ、という、 貧しさがなくなったのか、情緒がなくなったのか。はてさて。