戦争と聞くと激しく戦う様子や原爆などを連想するが、この本はそういう描写は少しだけ、あとは捕虜になった男の生活や周りの様子を描いている。今までなかなか触れることがなかった戦争の側面を知れて興味深い。 米兵と日本兵が収容所で長い時間を共に過ごすうちに生まれる交流なんかも描かれており、敵である前にお互い人間よなぁと思わされる。 冷静で感情の抑えられた筆致ながら、ふとした描写に主人公の感情の揺れや動揺、機微が感じられてどんどん読み進めてしまう。吉村昭はやっぱり素晴らしい。

太平洋戦争で米軍の捕虜になった日本人の動静が描かれていて興味深い。 国と国との戦争から外れた個人の葛藤と心の動きは、戦中－敗戦を経験した多くの日本人の心の動きそのままトレースできるだろう。 「生きて虜囚の辱めを受けず」――この言葉で非常に多くの人間が命を落としたと思われる。これは当時のアメリカ人には不可思議な思想で、現代の日本人にも理解できないかもしれない。 捕虜生活の（語弊はあるが）快適さに比べ、内地の民間人のギリギリの生活と空襲＆原爆投下などで殺戮された無辜の人々を思うと、心理的に大きな負い目はあるものの復興の役に立ったであろう元捕虜のほうが幸せだったのかもしれない。

太平洋戦争で米国の捕虜となった様子がコンパクトにまとめられて記述されていて読みやすい。 捉えられた日本兵は捕虜となることを恥じるが、意外と人道的な扱いを受けていることが分かる。 生き残ったことに後悔する、国のため戦死することに何の疑いもない当時の考えに、人生とは、命とはという意味をかんごえさせられる。

太平洋戦争を日本人捕虜の視点で綴った記録文学。敢えて捕虜第2号を扱うあたりが著者らしい。死を覚悟した監視行動、捕まってからの心理、他の捕虜たちとの結束や諍い、帰国してからの葛藤...。ありきたりだが、歴史は繰り返してはならないことを実感させてくれる一冊。

「事実を丁寧に調べて書き、読み応えのある本を書く小説家がいる」と職場の人に勧められ吉村さんの本を数冊貸してもらった中で初めて手にした本でした。 ▶︎本の内容に関して思ったこと 勲章と聞くと名誉なことをした者に与えられるものだというイメージが僕の中にありました。 ただこの作品のタイトルである「背中の勲章」は果たして本当に勲章と呼べるのか疑問に感じます。 ただ恐らくそれは、今までの戦争に関する知識や教育で作られた価値観で判断しているのだと思うし、散ってこそ男という考え方がそう思わせているのだと考えを改めさせてくれる作品ではありました。

「生きて虜囚の辱めを受くる勿れ」狂信的な軍律に縛られた一兵卒が過ごした4年半の俘虜生活を冷静に書き記す。戦闘で亡くなった人だけでなく、自ら命を絶った人が少なくない。帰国の輸送船で富士山を目にして海に飛込んだ人。戦争の悲惨さに息苦しくなる。題名が「背中の勲章」となってるが勲章ではないように思える。2018.9.3

特設監視艇長渡丸の乗員は、敵機発見の報告とともに敵艦に突撃を食らわせる予定だったが惜しくも船が沈没して捕虜となり、アメリカ各地の収容所での長い勾留生活が始まった…。 「生きて虜囚の辱めを受くることなかれ」 戦中の異常な思考回路に現代を生きる私は必死で理解しよう、ついていこうとするものの何度も振り落とされそうになりながら読み進めた。 敵機発見は特攻と死を意味するのに、そうなるよう祈る船員。国のために死ぬ名誉、捕虜となった屈辱や、日本は勝てると馬鹿正直に信じて疑わない姿勢。 今のアメリカナイズされたザ・民主主義ワールドに生きる甘ちゃんな現代っ子には、「なんでこの人達こんなに盲信できるんだろ」という疑問が拭えない。 かと思えば、アメリカ人の暖かさにほっこりしたり、軽作業と相撲やスポーツに明け暮れるなんとも健康的でのんびりとした虜囚生活に変な感じがしたり（今頃沖縄で若者がたくさん死んどるんやで…とか思ったり） 何だろう、時代に翻弄されすぎてるこの時代の人達に、悲しみというか悲哀を感じてしまう小説だった。 彼らが祖国を愛し、日本のためにすべてを投げ打とうとしたことに感動や感謝はあれど、戦争の何だか不可思議な一面に触れてしまった気がした。

戦争中、捕虜になった者の抑留生活を描く。 戦争といえば良く聞く「特攻」や「生きて虜因の辱しめを受くる勿れ」という言葉。 その教えが彼らを苦しめ、自決した者も多かったと聞く。 ただ生き延びた者は、故郷に戻り新たに生活を始めた。 ただ、戦争に良いも悪いもなく、どうなっても辛い時代だったに違いない。 二度と繰り返してはいけない。 日本が敗れ、三千人という捕虜が故郷に還されたのは、奇跡だったに違いない。 2014.8.11

淡々と描かれているからこそ怖い。 直に人物たちの心情が伝わってくる。不純物がない感じ。 日本人はこの狂信に陥りやすい。 これは軍部だとか戦争に限ったことではない。 災害が起きてもそうだ。いつだって、狂気はそばにいる、戦争だけに注視していたら、繰り返すのだ。