ジョン万次郎は有名だが、アメリカ彦蔵は知らなかった。吉村昭の史実の正確性を大切にする筆により激動の一生を追体験することができた。彦蔵の眼を通して、幕末維新、アメリカの南北戦争まで見渡すことができる。吉村昭の本は全て読んでみたくなった。

漂流してアメリカ船に助けてられて、帰化したが ふるさとは日本と本人は思っているがその故郷には受け入れてもらえない。日本の為に働くが。 日本人ともアメリカ人ともつかない気持ちは辛かったと 思います。遭難してから亡くなるまで遭難したまま一生を終えてしまった。悲しいですね(ToT)

嘉永三年、15歳で船乗りになり、破船漂流した彦太郎＝彦蔵。 米国による救出と援助、そして幕末日本での活動。 めまぐるしく多くの人物が現れ、物語＋データというような作品。 しかしジョン万次郎、土佐長平につぎ読み進めるとめまぐるしいのは作品だけでなく、彼の人生で、作中度々出てくるような『漂流民はいつまでも漂流民』というような表現とそれまでの経緯に切なくなる。

襟を正される という言葉がしっくりくる 吉村昭さんの「作品」を手に取るたびに 思わせられる言葉です。 播磨の地に暮らす者ですが ジョセフ・ヒコの名を出したときに おぉー　その方は… と　話のやりとりができる機会は 残念なことに　あまりない だから はい!　あの「新聞の父」と呼ばれた… の方と出逢ってしまったときの　歓び 何回目かの再再読ですが 読むたびに　新鮮な気持ちにさせられてしまう その筆力に脱帽です 近いうちに　播磨町の郷土資料館の 彦蔵氏の写真に逢ってこよう

漂流の果て、アメリカに辿り着き英語を習得して帰国した日本人はジョン万次郎が有名だが、その万次郎の帰国と入れ違うように、同じような運命を辿った播磨の漁師の子、彦蔵の物語である。永平丸という漁船で初漁に出るも台風に遭遇、運良くアメリカの捕鯨船に救助され13歳でアメリカに渡った彦蔵。当時、日本は未だ徳川幕府が支配しており、外国船が頻繁に現れはじめ攘夷の機運が高まった時期と重なり、海外渡航者の帰国は認められていなかった時代である。絶望の中、彦蔵は同時に救助された13人の水主たちを離れ、2人の仲間とアメリカ本土に向かう。そこで出会うアメリカ人たちは皆優しく、丁重に彼を取り扱ってくれている。当時は、すでに中国がイギリスとのアヘン戦争で敗北し、植民地状態にある中、欧米人の間でひどい扱いを受けていた状況である。日本が単なる極東の植民地の対象としてではなく、独自の文化や教養に対して一定の尊敬を受けていたということが影響しているのではなかろうか。そして、ジョセフ・ヒコとしてアメリカ人に帰化する。驚いたのは、米国に滞在中の間、3名のアメリカ大統領と謁見したことであろう。ピアーズ、ブキャナン、そしてなんといってもリンカーンと会った日本人がいたとはあまり知られていないであろう事実である。 波濤に揉まれ、そして幕末、開国という大きな時代のうねりに翻弄されながらも生きていく彦蔵が、故郷だと思っていた地元にも馴染めず、日本人にもアメリカ人にも成りきれないことを悟りあることを悟り、最後に自分の居場所がどこなのかを求めて各地を彷徨う姿は哀れであった。 吉村昭の筆力そして、圧倒的な調査に基づく歴史的事実の積み上げには相変わらず感嘆する。

吉村昭の小説はそんなに買った覚えも無いが、いつの間にか本棚に多く並んでいる。特にファンというわけでなく、また、失望した記憶も多いのだが(逆に感動することもある)、不思議である。 丁寧な下調べがこの人の持ち味のようだが、この本も小説というより史書を目指しているのではないかと言うほど細かい事実が書き連ねられる。たとえば、彦蔵がサンフランシスコで出会う他の漂流民についてｘｘ月ｘｘ日船頭ＹＹＹＹが死に・・・というように一々人名/日付を挙げつつ説明するが、この人名など物語のこの部分にしか出てこない。個人的には物語を冗長にするばかりで不要な記述にしか思えない。途中で放り出したくなったが何とか気を取り直して読了

時代の変化に偶然にも最先端を生きた彦蔵から見た幕末の日本史が面白い。アメリカを良く描きすぎてませんか。

江戸時代末期の実話を基にした小説。 漂流物けっこう好きかも。漂民宇三郎、おろしや国酔夢譚、ジョン万次郎漂流記などなど。

漂流し、アメリカ船に助けられ、温かさに触れる。日本との交渉に使うというのもあるが、下僕として遇するという選択肢もあった。キリスト教を信心するところから出る行動なのか。彦蔵が年少で可愛かったからか。彦蔵が故郷に戻った際に予想外に貧困で惨めな村の様子を見た時、「村人の存在がわずらわしく、怒声を浴びせて追い払いたかった。」とある。漂流に遭わなければ、彼らの中に交じっているはずなのによくそんな気持ちになれたもんだ。村に寄付ぐらいすれば良かったのに。自分は、多くの人に助けてもらってるのに他人には思いやりに欠ける。2016.7.24

吉村明に「漂流」という作品があるけど、 こちらも漂流もの。 江戸時代末期、廻船が難破し、流され、アメリカの船に救助され、アメリカに上陸し・・・、乗組員の彦蔵が数奇な運面をたどる、という内容。 当時の日本の船は、嵐に弱く、多くの船が遭難したようだ。 遭難して生き残った人々の記録が多くあるということは、助からなかった人々はそれに数倍したんだろうな。

歴史を裏・表・横から見たのではなく、歴史の証人であり、ガラスの向こう側に映る自画像とともにあった彦蔵。その視線は天賦の知性だったのではないだろうか。こういう切り口の吉村昭に脱帽するとともに歴史を照射する視点が討幕、佐幕、列強ではない漂流民という名の日本人がいたことを知った。世の中は今もまだまだ知らないことだらけ。

江戸時代、鎖国政策により外洋航海用の船作りを禁止させた日本の商船は、台風等により膨大な漂流民を生み出した。それまでは餓死していた漂流民も幕末頃になると鯨の油を求めて日本近海に来るようになっていた米国捕鯨船に助けられることが増え、そこから日本漂流民と米国人との様々なドラマが生まれたわけだが、このアメリカ彦蔵がそのドラマの最大のもののような気がする。 １０代で漂流民として米国に行き、クリスチャンとなり、米国に帰化し、清国に渡り、ついに日本に帰り、日本で初の新聞を創刊しつつも、幕末の動乱の中で長州への砲撃をアメリカ船から見つけ、尊皇攘夷の志士達に命をつけねらわれる日々。。とにかく数奇すぎて、こんな日本人がいたのかーとビックリする。そもそも歴代の大統領と三代にわたりホワイトハウスで会見をしたという日本人は、現代においてもなお彦蔵以外でいるんだろうか？しかもそのうちの一人はリンカーンだし。。 いやあ、たまたま漂流でここまで人生が変ってしまうんだから、本当にすごい。 この作品には彦蔵以外にも多数の日本人漂流民が登場し、あるものは帰国でき、あるものは鎖国政策によって清や米国に永住せざるを得なかった。いずれも故郷忘れがたく望郷の念を抱えたまま人生を過ごしていく切なさを感じる。いまは、２４時間あればどこにでもいけてしまう時代だが、気持ちはよくわかり感じ入ってしまう作品でした。

実在の人物に取材した物語であり、幕末の尊王攘夷から明治維新に至る日本とアメリカの状況が克明に描かれており、当時の日本人やアメリカの価値観の違いのようなものが興味深く感じられた。ただ、時代の流れを詳細に描く余り、登場人物の心理描写が少なく、小説としても面白みにはやや欠けると感じた。

13歳の時に乗っていた船が嵐のため漂流し、アメリカ人に助けられ、その後アメリカ人となって帰国を果たし、日本とアメリカの掛け橋となった彦太郎の一生。 ジョン万次郎よりも若くて、多数のアメリカ高官に会っていた人が居たとは驚きました。帰国を果たした後にも、帰るところがないという寂しい感情が印象に残りました。

よくこういう人物を見つけ出したものだ。主人公周辺の膨大な漂流民のサイドストーリーがすごい。よく調べたものだな。

この時代にアメリカ人になる人生を選んだ彦蔵の心境をいつまでも考えてしまう。 若かったから？ 日本でのしがらみが少なかったから？ 親切なアメリカ人が多かったから？ …でもそれだけじゃ、選べないんだろうな。 そうしなかった人と彦蔵の一番の違いは何だろう。

「仮釈放」以来吉村昭が好きになりました。 この時代を力強く生きていた人々がいきいきと描かれています。実話。 文明の発達で人は感動のない生ぬるい人生を送るようになったのではないかと気付きました。 主人公はどんな環境におかれても、 苦悩しながらそれを受け入れて世界を広げていった。 歴史の表人物ではないけど、 歴史上の有名人物とも多数接触していて 近代日本を作る重要な鍵を握っていた人。 当時の日本やアメリカ、その他の国の事情もわかり、とにかくお勧めの一冊！

ジョン万次郎だけではなかった。幕末、開国日本とアメリカの架け橋となった人物。 波乱の時代に、自分の意思でなくアメリカ人となるということは、こういうことなのか･･･。機会があれば墓参りをしたい。