およそ30年ぶりくらいに読んだ。この間、西村氏も亡くなり、この本も図書館の相互貸出で借りざるをえないほど在庫も減っている。 この本は数少ない私が犯人を覚えている西村本の１つ。なぜ記憶しているのかは自分でも分からないが、なにか印象に残るものがあったのだろう。 まだダービーに28頭出走する、枠連しかない時代の話。八百長をめぐり、馬主や新聞記者の思惑が入りまじる。 西村氏らしいワクワク感のあるストーリーなのだが、それでも、恨みがある人をダービーオーナーにし、思い入れのある馬をダービー馬にしないような犯行をするだろうか、というのはどうしても引っかかる。これが皐月賞だというならまだ理解できたのだが。 昭和49年に書かれたようだが、ダテハクタカ事件からまだ２年。山岡事件からも10年たっていない。ハイセイコー（タマキホープの酷使はこの馬の影響だろうな）が登場したとはいえ、まだまだ競馬が黒かった時代の作品である。西村氏があとがきで、警備員バイトの記憶として「内部の人間の間では、公然と、八百長話が交わされていたのを、今でもはっきりと覚えている」と書いていたのは忘れていた。 競馬場バイトをしていた作家さんならではの本。