泣いた！三人の男たちはみんな中年で泥臭いのに、なぜかめっちゃかっこいい…でも徳造がやっぱり一番好き！動物好きに悪い人はいないと思える作品。

元々動物の描写には定評がある作者。犬を描かせたら自分が日本一だと喝破豪語していたという。本作を読むと、それが大言壮語ではないと納得できる。 お互いに一所不住を余儀なくされる主人公と野生の定めが見事に描写されている。読者は、目の前に現れる景色のリアリティに瞠目することだろう。文章に、錆の浮いた鉄を思わせる硬度がある。それが見事にマッチしたストーリーだ。 安穏できる場面はほとんどない。讐鬼の憎悪が重みとして感じられる。孤寂の山中や凄愴感を帯びた空気などが五感で感じられる。空気を伝播する心の動きまでもが、意識の深奥部までしみ込んでくる。尾羽打ち枯らした姿と対峙したときには、涙が溢れてきた。 こういう作品を出会うと、映像よりも読書の方がいいな、と心から思える。ハードロマンと称された一連のヒット作とは少し路線が異なるのだが（実は、これが作者本来の路線）、巨匠の良さが余すところなく発揮された傑作と言える。動物小説に興味がなくても、西村寿行氏の動物ものは一読の価値があると思う。

１０年ほど前までは、よく西村壽行を讀んだ。 動物、特に犬の登場する物語が好きだつた。 この作品にも、日本オオカミと紀州犬が登場する。 時代は大正時代。 既に絶滅したとされてゐた日本オオカミが、いはば主人公である。 ラストシーンでは、飼ひ主を守らうとして、襲撃者を咬み殺すが、 自分もドスで刺されてしまふ。 オオカミがその後どうなつたかは書かれてゐない。 西村壽行のバイオレンス・アクションが嫌ひな人でも、 動物モノは面白く讀めるのではないだらうか。 ２００４年４月１９日讀了