【感想】数をかぞえるクマ　サーフィンするヤギ　動物の知性と感情をめぐる驚くべき物語

人間と動物たちの知性や感情の違いは、「程度の違いであって質の違いではない」という文脈が何度か出てくる。賛成だ。以前は（今でも？）動物を人間扱いすると「擬人化」だと非難されたそうだが、同じ地球の同じ環境…の中で進化した動物同士、人間だけが特別だ、とするほうが不自然ではないだろうか。

（人間以外の）動物は考えている以上に利口だ、という本だと思ったら、前半は動物たちの感情に関する章で、面白かった。笑い、ユーモア、恩返し、公平を求める感情、友情や親切、遊びなど、豊富な例示を引いて動物たちに感情の動きがあることを示す。ネズミが笑うとは知らなかったが、類人猿はもちろん、哺乳類は知性と感情を持っているという主張は直感的にも頷ける。魚類や昆虫となるとちょっとまってね、という気分になるが、有名な「鏡のテスト」にアリは合格するそうだ。表を歩くときにアリを踏んづけないように気をつけないと。続きを読む

人間以外の動物が、我々が考えているより複雑な考えを持っているかもしれない、という話。といっても小難しい本ではなく、事例紹介ベースで軽く読める。きれいな写真もたくさん。写真のために紙の本で買った。
いく…つかの個所については十分な信頼性はない話じゃないかな、とも思うが概ね気にならない。続きを読む

そういえば、うちの犬はわたしの顔の左側をちらりと見ているかも知れない。

そんな人にはお勧めの本。

贈り物をするカラス、数の概念を理解するヨウム、複雑な会話をするプレーリードッグ、ザトウクジラの言葉…で夢をみるイルカ・・。

21世紀が終わるころには、さまざまな生き物のことばを理解して会話を交わすことができるかも？続きを読む

＜目次＞
第１部　　感情
　第１章　　人間を笑う～ユーモアといたずら　　
　第２章　　おしみもなく与える～恩返しと協力
　第３章　　規則を守ろう～公平とズル
　第４章　　そばにいて～友情
　第５章　　…楽しいことが好き～遊びと想像力
　第６章　　わけへだてのない親切～思いやりと利他行動
　第７章　　神聖な気持ちになる～死と霊魂
第２部　　知性
　第８章　　私は誰？～自意識
　第９章　　動物とおしゃべりしたい～言語
　第10章　　かぞえる～数の認識
　第11章　　野生の王国のテクノロジー～道具を使う
　第12章　　道を見つける～空間認識能力
　第13章　　芸術のための芸術～創造力と美的感覚
　第14章　　知能指数を考えなおそう～動物の脳力

＜内容＞
動物の感情、知性を数多くの研究者の事例から紹介した本。学術書ではないので、サクサク読める。その一方で事例の多くは専門の研究者のもので、裏付けも多い。もちろんこの分野は、人間のものでさえ研究途上なので、動物（爬虫類や魚類、昆虫なども含む）への成果は、認めていない学者も多いようだが…。この本を読む限り、我々とは違う知性を彼らは持っている。我々の知性がすべてでないこともよくわかる。我々と比較するのがすべてではないのだろう…。続きを読む