はじめの一歩（１４４）

いじめられっ子だった幕之内一歩はひょんなことからボクシングに出会い、熱中していく。一歩は『強いってどういうことだろう？』という素朴な疑問を抱えながら、持ち前の頑張りで過酷な練習に耐え抜き、強くなっていく。数多の強敵との死闘を勝ち抜き、国内屈指のハードパンチを持つ日本王者となった一歩。その次なる目標は遥かなる世界王者への道！　限りなく熱く純粋な一歩のさらなる挑戦が始まった！！

世界戦後、予断を許さぬ間柴の容態は、久美と一歩の距離を離していく。一方、リカルドとのタイトルマッチを控えた千堂に起きた重大事‥‥。憂懼を抱え、千堂はチャンピオンにどう挑むのか。片や、気候に慣れるため２週間早く大阪入りしたリカルドがスパーリングパートナーに指名したのは!?　リカルドvs.千堂。タイトルマッチは２週間前から始まっていた！