ぶっ厚い新書。主に「発明」についてたくさんの事例が書かれている本。夢と現実のジレンマが大きなテーマになっている中で、表紙にもあるリリエンタールの話が特に面白かった。飛行機を、乗り物ではなく人工の翼と捉えて、鳥になる夢を追求する人。印象深かった。

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イントロダクション 第1部　ドイツ科学の光芒 　第1章　スペクトルとスペクタクル 　第2章　科学を見せる劇場のこと―ジオラマの歴史 　第3章　彫らない版画の誕生 　第4章　薬種店と一角獣 　第5章　機械がつくった「角」 　第6章　リリエンタールの幻の翼 　第7章　ロコモーションの啓示 　第8章　ベンツの祖先は自転車だった 　第9章　Uボートは人食いザメ 　第10章　ジーメンスの通信革命 　第11章　バベジの原コンピュータ 　第12章　ロボットとからくり人形のはざま 第2部 　第13章　電話の発明とヘレン・ケラー 　第14章　メンロバーグの魔術師 　第15章　万博のタイムカプセル 　第16章　自然史博物館とスミソンの功績 　第17章　空飛ぶ自転車の怪 　第18章　女の脚を変えた発明 　第19章　ロケット発明家ゴダート悲劇 　第20章　ドイツから来た天才ロケット学者 　第21章　ターボジェットを発送した男 　第22章　革命児ノイマン、ここにあり 　第23章　プリンストン高等研究所にて エピローグ

☆信州大学附属図書館の所蔵はこちらです ☆http://www-lib.shinshu-u.ac.jp/opc/recordID/catalog.bib/BB18260614

ドイツ博物館をめぐりながら、目やカメラ・ジオラマ、版画や薬、機械の馬から飛行機、潜水艦や通信革命を語る。アメリカのスミソニアン博物館、伝統がないゆえの新技術、発明家と製品の企業化、そしてロケット、コンピュータへ。 科学界だけでなく、産業界、世の人々にどう受け止められ迎えられたかも描かれているのがすごい。日本の科学館についても書いてほしいです。

過剰な刺激を欲し続ける現代人にとって20世紀科学の発明・発見の舞台裏こそリアリティを体験できる大人の遊園地。20世紀科学の祭典にようこそ！

小さいころ、エジソンの伝記に夢中になった経験のある人は多いのではないでしょうか。これは、まさに大人向けの発明家の伝記オムニバスといった感の本です。各章20ページ前後のボリュームで、様々な科学技術の発明にまつわるエピソードを紹介しています。科学技術の発展において,20世紀前半を主導したドイツと、20世紀後半を主導したアメリカを対比します。人によって琴線に触れる箇所は様々かと思いますが、私の印象に残った箇所は、「ドイツをはじめヨーロッパでは新技術の発明はギルドに代表される熟練者、伝統産業の既得権益を害する存在として支持を得られないケースが多かったのに対し、アメリカではそのような既得権益者が存在しなかったために発明家という職業が成立した」、日本独自の科学技術に触れている和時計のくだりで「西洋では機械制御に落とし込みやすいという観点から定時法(季節に関係なく同じ長さの時間の単位を用いる)を進めたが、日本では不定時法(日の出と日没の時刻を等分し、季節によって時間の単位が変化する)をそのままからくり時計として採用した。西洋とは全く独立した技術体系が成立していた」という2点です。書名が「偉人伝」ではなく、「異人伝」となっているのは、発明家という人種が、生きている時には概して変人扱いされたケースが多かったからかも知れませんね。

ドイツ博物館とアメリカのスミソニアン協会の属する博物館等に収められた数々の成果を、その発明者と関連する人々の話をまとめたものだが、面白い話しが満載だ．話の進め方が良い．例えば、有名なライト兄弟と熱気球を発明したモンゴルフィエ兄弟を対比して、かれらが持っていた基礎技術とそれに加えてアマチュアリズムを取り入れたところに成功の秘訣がある由．最後に出てくるプリンストン高等研究所とMITの比較も面白い．

科学史にある失敗に焦点をあてた、ということで読んでみた。それほど失敗だけ並ぶだけでなく、サブタイトルにある「夢の痕跡」というほどロマンが感じれなかった。 もっと一人ひとりにスポットを当てるとロマンを感じれたと思うが、資料が乏しいだろうから仕方ないだろう。そうでなければフィクション化するしかないだろう。 ロマンが感じれなかったので途中でとばした。

２０年も前に書かれた本がブルーバックスで新しく出た。スルーしてもよかったのだけれど、ミュンヘンのドイツミュージアムが最初に登場するので思わず買ってしまった。結婚して２年目の夏休み、我々はミュンヘン、ウィーン、ライプチッヒと旅をした。音楽の旅を始める前に、１日だけ科学の日を組み込んでそこを訪ねた。こわれかけの実験器具が無造作に置かれているのもおもしろかったが、とにかくその巨大さに驚いた。ハイゼンベルグにあこがれて物理をかじった私は、わずかだけれどもそこにつながるものを感じて心を動かされた。本書にはたくさんの科学者・技術者が登場するが、やはり終盤で登場するプリンストン高等研究所が興味深い。アインシュタインがいた部屋を、普通に現在も数学者が研究に使っているという件がよかった。記念に、当時のまま残して、一般に公開するなんていうこともできるだろうが、そんな下世話な世界とは隔絶した高等な世界がそこにはあるのだろう。

多くの史実の中で、ひとつだけ民俗学的考察に触れた章があり、非常に考えさせられた。和時計に対するクダリである。日本人は人間の好みを機械に押し付けるが、外国では機械のやり方に人間が合わせる。その背景には、日本人はモノに対する認識として「自然感覚」を持っているのに対し、西洋人はモノに神を宿らせて尊重する、という決定的な違いがある。確かに日本ではハイテク製品を秋葉の露店で売っていたり、高級デザートをコンビニで売っていたり、西洋人からしたら異常な光景に見えるだろう。某TV番組で、外国人が「日本のパンはパンではない」と指摘するコーナーがあった。西洋にとってパンはキリスト（神）から与えられた食事。したがって彼らにしてみれば、日本のパンはどちらかというとデザート。つまり根底にあるものが異なるから価値観も変わる。おそらくこれからもそうであろう。今後の文化、文明の展開を対比考察していくうえでも、なかなか面白い視点であると感じた。

荒俣宏という人物をテレビで見ることができる部分だけで知ったつもりになっているとしたら、 それはものすごい損なことだと思う。 自然、驚異、見世物、都市、幻想、科学、SF…などSFや博物学を中心に世界を取り巻く様々な事象を、 異常なまでの好奇心の対象としてきたのが荒俣宏という人。 本書は、20世紀という時代を科学と産業技術という観点で見つめ、 科学史という枠組みではなく科学者の人間ドラマとして描いている。 ”科学者ほど楽しく、しかも切なく、それでいて限りなくチャーミングだったひとたちなんて、そうはいない” と荒俣は本書について語っているように、技術や公式が出来上がり利用されていくうち、 それらだけがひとり歩きし、発明、開発した人間像というのは忘れられていってしまう。 覚えていてくれていても、大抵が変人としてのエピソード。 たしかに変わった人々だったことは否定はできないかもしれないが、 時間的な未来は生きていればやってくるが、夢みた未来は変わった人たちが牽引してきたとも言えるのではないか。 19世紀のドイツと20世紀のアメリカという二軸で語られる科学の異人たちは、 やはり異人であるだけに偉人でもあった。