指差す標識の事例　上

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  コーラの手記のほうは理解できたけれど、プレスコット（東江さんの方）難しい。でもなぜ、東江せんせい…そっちの方が気になって。

  投稿日：2020.09.20

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  Konstanze

  久しぶりに読み応えのある小説を読んだ。
  やはり、歴史ミステリーは面白い！
  
  1663年、イングランドのオックスフォードで事件が起きる。
  大学内で人が死んだのである。
  
  事件について語る者は四名。
  それ…ぞれが大いにページを使って、事件のあらましと、自分のありようについて物語る。
  
  この語りに魅了されて、のめり込んで読んでいた。
  17世紀イングランドの情景がありありと描かれる。
  道、建物、料理、最先端の科学、学問･･････そしてたまに不衛生さにのけぞる。
  さらに、そこで動き、語り、旅をし、議論するのは、当時の有力者、有名人たちだ。
  ジョン・ロック、ロバート・ボイル、チャールズ二世、ヴァレンタイン・グレイトレックス、サー・クリストファー・レン、etc.etc.etc....
  実在の人物の生き生きと動く様にも心をわしづかみにされてしまった。　　　
  
  なので、次の章、別の人物が語り部となった時、ずいぶんと戸惑った。
  前の人物が抜けなくて、次の人物に入れない。
  時間をおいて、次の語り部に耳を傾けることになった。
  
  当時のイングランドはまだ混乱期にあった。
  長い内戦のあと、チャールズ二世が王座につき、さて、という頃である。
  人々の立場は様々だ。
  出世した者、儲けた者、落ちぶれた者、貧した者。
  ようやく日の目を見た者、地固めをしつつある者。
  混乱期、人の状況は様々で、語り部たちもその例に漏れない。
  
  だからこそ、この四者四様の語りが面白い。
  立場が違えば、見方が違う。
  事情があれば、見る目も歪む。
  
  最初の人物が語る物語と、次の人物、その次の人物が語る物語が、とにかく異なるのだ。
  同じ人物、同じ物事について語っているのに、一致しているのは、
  「あの日、あの人が死んだ」
  くらいのものである。
  
  たとえば、前の語り部は、次には語られる側として登場する。
  彼はこんな見た目をしているのかと、知らされるのは新鮮だ。
  親しくしているように見えて、違っていたのかと本音を聞けることもある。
  さらには、まったく知らない人物像が語られることさえある。
  
  あれだけ彼の話をのめり込んで聞いたのに、私は彼のなにを知ったつもりだったのか？！
  
  本書は驚きに満ちている。
  
  
  驚きといえば、語り部だけでない、当時の知識人たる者たちの常識――教養の深さである。
  聖書を読み込み、その文節をすらすら引用できるのはまず当然だ。
  アリストテレス、ヒポクラテス、ガレノス、ライプニッツ、メルセンヌ･･････
  古今の哲学者、神学者の名前がぽんぽん登場し、その思想をふまえて議論がなされる。
  そして自らの思索を深め、専門分野に生かしていく。
  
  語り部だけでなく、彼らは皆、専門分野、得意分野を持っていて、それぞれ一家言もっている。
  それらすべてを描いたのは、当然ながら、作者ひとりの筆なのだ。
  イーアン・ペアーズは、作品の舞台でもあるオックスフォードで美術史を学んだとあるが、それにしてもその博覧強記ぶりに舌を巻く。
  本書のたとえに『薔薇の名前』が出てくるのも当然だ。
  まったくこの世には、素晴しく頭のよい人というのがいるものである。
  
  けれども、この書きぶりからして、著者は理数系の分野は不得手と見えて、同じく、そちらにまったく才の無い私は、せめて一つの共通点を見つけた気分で、なんだか得意になっている。
  
  さてこのような本を読むために、イギリスの歴史についての知識は要るだろうか？
  あればきっとより面白いだろうと思う。
  けれども、なくてもどうにかなると思う。
  白状すると、私は、
  「クロムウェル。名前だけは聞いたことがある」
  程度のものだが、たいへん面白く読んでいた。
  
  では、キリストの教えへの信仰心は要るだろうか？
  要らない。
  けれども、こちらについては基礎知識はあったほうが、より理解がすすむと思う。
  「キリスト教」とひとまとめに言うが、中には色々な宗派がある。
  その教義の一々を深く理解する必要はないが、「一点の違いが大いな差になる」という点は踏まえておいたほうがいい。
  宗派ごとに譲れないところがあり、その違いがしばしば争いを生む。
  キリスト教も仏教もイスラム教他色々と同じだ。
  
  そして、それは宗教に限らない。
  あっち側か、こっち側かで、人はいつまでも争うことができる。
  河の左岸右岸かもしれない、富士山の南側北側かもしれない、好きなスポーツチームかもしれない、目玉焼きにかけるのはソースか醤油かかもしれない。
  たとえば、同じことをした／しでかしたとしても、その人物が自分の側に属するのか、違うほうに属するのかで、その評価はかわってしまう。
  
  人は色々なことで敵味方にわかれようとする。
  
  
  以下、蛇足ながら、気になったところを少しだけ。
  
  「低地三国」という記述があり、「オランダ、ベルギー、ルクセンブルク」と説明されているが（下巻481頁）、それは現代のことで、17世紀にベルギーという国、ルクセンブルクという独立国は存在しない。
  他の箇所どおり、「低地帯諸国」のほうがふさわしいと思う。
  
  動物好きは要注意。続きを読む

  投稿日：2020.09.15

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