【感想】ディザインズ（１）

あまりに無慈悲なハードコア・バイオSF

人化動物（ヒューマナイズド・アニマル）という、動物の身体能力と人間の知性を融合させたキメラ生物たちの話。
登場人物に遺伝子操作の倫理や感傷は皆無で、ビジネスとして戦闘に特化した生物が描かれています。
…たとえば足が極端に短いブタを作って、「大人になると自分で歩けなくなるから効率的に太っていいわね」なんて具合です。
表紙のように「人頭」の動物も出ますが、五十嵐大介先生の超がつくほど写実的な描写にはただならぬ説得力を感じます。

そもそもこのテーマですが、「ヒューマナイズドマウス」とか「キメラ臓器移植」等と検索するととんでもなくえげつない……が、同時に合理的な将来性もある話題に遭遇します。
つまり単なる思いつきの空想科学ではなく、ある部分では近未来に起こりうる現実の話題が含まれています。
よくぞこんなにもドス黒く人類の光と闇と利権が入り混じったテーマを選んだなと思います。
ただ、唐突に挿入されるコマの動物や昆虫の異様なリアルさを見ると、愛ゆえの選択なのかなとも感じます。


五十嵐氏の作品と言うと、すさまじいインパクトがあるもののぶっちゃけ観念的でとっつきにくいものも多いのですが、本作については「アクションもの」としても楽しめる内容です。
隔号連載中というのもあるのか、各話で必ず「見せ場」のようなアクションシーンがあります。
ただ淡々としたセリフにも数多くの示唆や暗示があり、とんでもなく高密度な内容なのでそういう作品が好きな方にもおすすめです。
個人的には、もはや魔法のような戦闘をこなしながら、自分が数秒でボコボコにした「弱い先生」を思い出すシーンが心に残りました。

ちなみに毎号買っているアフタヌーン本誌で連載をすべて読んでいたので、購入はちょっと迷いました。
しかし、「あれ、なんでここセリフ変えたんだろ」と思ったら……うおぅ、という感じで数十ページに及ぶ加筆がありました。
こんなに買ってよかったと思った単行本もなかなか無いですね。
なお第一話のみ「モアイ」公式サイトで試し読みがあるので、ここで違いを確認してみるのも面白いでしょう。


ただ一点、連載前に発表された前日譚のような読切「ウムヴェルト」が収録されていないのは残念。
これはオクダやまだ幼い頃のクーベルチュールの話で、「なぜカエルなのか」や人化動物の真の目的も語られています。
ひょっとしたら後々どこかで収録されるかもしれませんが、気になる方はアフタヌーン2014年6月号でどうぞ。
＊
（追記）上記読み切りは、その名も「ウムヴェルト」という3月発売の短編集に収録されるとのこと。（安心）続きを読む

デザインされた生命はどこへいく

『リトル・フォレスト』や『海獣の子供』で知られる五十嵐大介は、
どの作品でも目の前の命と壮大な自然、地球という存在をリンクさせ、
生けるものの尊厳を描いてきた。
それは身近な農業という話題だったり、母…なる海とのつながりであったり。

今回、描かれるのはたしかに生命の尊厳に関わることではなるのだが、
ハードSF的な世界のなかで生命／遺伝子の操作がテーマになっている。

HA(ヒューマナイズド･アニマル)と呼ばれる半人間は、
欲望にまみれた人間によって利用するためだけに”設計（デザイン）され””生産された”
と言える。

人間の進化が行き着く果てにはいないかもしれないつくられた存在。

歴史の文脈に今後も出る予定がなかった特異点的がつくられていく。
神が想定も、望みもしていなかったかもしれないガンダムで言うニュータイプ的な存在は、大いなる自然の法則のなかでどんな生存競争のなかで生きていくのか。

軍事的利用、商業的利用、文化的利用…、理由はさまざまでも彼らはどこかで利用される存在なのかもしれない。

彼／彼女たちは2巻以降どんな動きを見せるのか。
戦いの構図はどうなるのか、人間という存在の醜悪さと希望を同時に感得してみたい。続きを読む