お初の作家さんです。 大阪大近くの待兼山駅にある「喫茶マチカネ」 駅名変更のタイミングで閉店するということをきき、長年の常連沖口さんがこの街で起きる不思議な話を語る会『待兼山奇談倶楽部』を提案する。 そして月一回開催され、語られた話は本にして残すことになる。 カレー屋のマスターが長年応援していた競走馬「ロッキーラクーン」の話 銭湯でピアノを弾いていた学生の話 戦後の貧しい生活の中　あんかけうどんを在日の子供に食べさせていた話などなど どれも　切なくて、優しくて暖かい。 1つ1つが不思議で、でもその人の人生が詰まってて、聞きたくなってしまう （読みたくなってしまう？！） 超感動!!とかいう　心の動かされ方ではないけど　ほっこりとして優しい本でした。

優しく、心温まる話。 待兼山ヘンジの日、夕日に照らされると、並行世界が繋がる。 石橋駅のある世界から、並行世界に落ちた人が、その世界で暖かな人達に囲まれて、待兼山奇譚倶楽部を発足し、不思議な話を月に一回する。 応援してた馬らしき青年がお礼を言いに来る話。 ピアニストとストリッパーが一度夢を諦めても再度夢に向かって歩き出す時の、不思議な邂逅。 戦争から帰ってこない息子を待つ父親の元にフィリピン人の友人の子供として戻ってきた息子。 マチカネワニの二体目の化石を探す少年達。 戦後の高度成長期に、朝鮮戦争に反対した青年達が喫茶マチカネのオーナーの父だった事。 そして、待兼山奇譚倶楽部の発起人が石橋駅のある並行世界が来た話と、元の世界の妻に本を届ける話。 誰かが誰かを思い、大切にした事がわかる、優しい話。 「自分ができることで、少しは人に喜ばれるようなことを、それぞれが突き詰めていくしかない。そうしたら、その先の未来が、今より悪うなるはずない」 は、心に刻みたい名言。

何を隠そう私も阪急電車ユーザーなので、本書の舞台となっている駅を何度も利用したことがありますし、駅前の街並みや商店街の雰囲気もよく知っています。 ふむふむ、作中では「待兼山駅」と言い換えているんだな。 商店街を抜けた先にある橋は赤色だったはずだけど、作中では青色という設定なんだな。 そんなことを考えながら読み進めていきましたが、最後の章に差し掛かったときに全ての謎が解けました。 どの奇談も引き込まれましたし、本当にこんな出来事もあったりするのかも…と思わされました。 本書の内容を覚えているうちに、「石橋阪大前」駅をまたぜひ街ブラしたいですね。 阪大の豊中キャンパスにあるというマチカネワニの化石を見てみたいですし、夕日が落ちる瞬間を狙って待兼山ヘンジを体感したい！ もしかしたら願いごとが叶っちゃうかも…？！ですね。

阪急宝塚沿線在住なので、ああ阪大ね、はいはい五月山ねと思いながら読み進め、肝心の待兼山だけが分からずもやもやしてたら、まさかのオチ 異世界ファンタジーで剣と魔法の世界に飛ばされました、よりも石橋駅じゃなくて待兼山駅の世界・・・だと？！の方がよっぽどぞっとした ただ、これが鳥取駅の隣は鳥取西駅じゃなくて砂の丘駅だと？！と言う話でも、そうなの？砂の丘駅ってないの？？位で、然程衝撃は受けないと思うので、多少読者を選ぶ作品かも

なんだか不思議で、けれどとっても温かな気持ちになれる7話の連作短編集。 長年に渡り地域の人たちに愛され続けた『喫茶マチカネ』が閉店することに。そして同じく地域の人たちが長年利用してきた『待兼山駅』の駅名も改称されることに。閉店と改称を惜しみつつも、待兼山駅のある街の思い出を共有しようと、街で経験した不思議な話を語り合う会が発足した。 初めは語り合うような話が出てくるのか、と心配したけれど出るわ出るわ。しかもじんわり泣ける。 「こういう偶然は、きっといつでも、いろんなところで、いろんな人に、普通に起こっているんだ、と思うから。ただ、みんな、気づかないだけ」 もしかして本当にそうなのかも、と思わせてくれる作品だった。 それにしても最後のオチにはびっくり。初めはなかなか理解できなかった。

喫茶マチカネで月に一度開かれる待兼山奇談倶楽部で話されたお話を集めた本です。奇談倶楽部という名前の通り、少し不思議な体験をしたという話が多かったです。全7話あり、自分は「銭湯のピアニスト」が好きでした。最後の話にはパラレルワールドの話が出てきて、最初の話と繋がっていくところが面白かったです。

最後がこっちの世界とあっちの世界という２つの世界線の話になりファンタジーだった。そこまではそこで生きていた人たちの巡り合い的なお話。 私はファンタジーが苦手ななので、最後が、んー…

65年続いた書店らんぷ堂と喫茶マチカネが閉店するまで、月イチで街や店の思い出を語る会が開催されることに。昭和の空気を感じつつちょっと不思議な体験が語られ、何ともいえない切なさを感じた。戦争の不条理さやこうでなければいけないに振り回されつつ自分で人生を切り開いた体験など、古きよき時代だけでなく生きづらい面も描かれていた。 思ったよりファンタジー要素が強かったのが意外だった。

「喫茶マチカネ」の名前を残すため、月に1回待兼山にまつわる不思議な話を聞く会が催されることに。マチカネや商店街に縁のある6人が語る話は不思議で温かい内容でした。 最終話の「青い橋」はテイストが変わって、別次元の世界が出てくるなどSFっぽくなったのがちょっと引っ掛かりました。

個人的になじみがある阪急宝塚線。 「待兼山駅」？読み進めていってもやっぱり 石橋駅だよなぁ～駅名も変わったことも 一緒だしなんて思ってたら 最後の話の「青い橋」で全てがすっきり！ 作品内の喫茶店で月に一度開かれる 「待兼山奇談倶楽部」の話はせつない話や ミステリチックな話、ちょっといい話等々、 実際の内容なんかも絶妙にまぜられていて 多少知っていることもありなんか不思議な 感覚で読んでたら最後にＳＦ話でびっくり。 作品を通して大阪下町の温かい雰囲気が 伝わってくる素敵な作品でした。

後半ぐぐっとファンタジー要素満載になって読者置いてきぼり状態に陥ったが、読み返すとなんだ初めから既にファンタジーがスタートしてるではないか。 手紙を受け取った妙子さんは「別の世界」の妙子さんだったのね。 そう思ったとたん、全ての話がファンタジーとして受け止められた。 ロッキーと銭湯ピアニストの話が個人的に好きだった。 別の世界では奇談倶楽部も沖口さんの存在もなかったことにされていたのが少し切なかったな…

宛名だけで届いた一冊の本．待兼山奇談倶楽部という謎． 本の中には待兼駅近くの喫茶店と本屋に集う人たち６人による物語が書かれている．どれも少し不思議な味わいの，奇跡と言ってもいいような出来事．そして最後の青い橋は化石発掘の二人の少年の掛け違ってしまった人生の答えも含んでいて，そうだったのかと悲しくなったりもした． 心温まる素敵なお話です．

今夜、喫茶マチカネで 著者：増山実 発行：2024年7月10日 集英社 初出：「小説すばる」2023年7月号～2024年1月号（『待兼山奇談倶楽部』を改題、加筆・修正） 大阪府豊中市と箕面市にまたがる待兼山。そこには大阪大学豊中キャンパスがある。最寄り駅はすぐ近くだがこちらは池田市。つまり３市の境に広がるエリア。大阪市の梅田から30分ほどの郊外であり、距離的にも環境的にも理想的な高級住宅街。その最寄り駅というのは阪急「石橋阪大前駅」。５年前まで「石橋駅」だった。以前、二つ梅田寄りの豊中駅に住んでいた僕には、言うまでもなく後者の駅名になじみがある。大学や名所などを駅名に入れ込むトレンドは関西でも強くなってきて、同じ宝塚線では中山駅→中山観音駅、服部駅→服部天神駅になった。庄内駅→庄内音大前駅にという運動もあるようだ。 石橋阪大前駅からは、同じ阪急の箕面線が出ている。つまり、箕面線の始発駅でもあり、線路はY字形に広がっている。この駅の東口側にあるのが、喫茶マチカネで、西口側にあるのが「ほんまのパン」である。どちらも駅前というわけではないが、経営者２人は幼馴染みでもある。駅名は「待兼山駅」。石橋阪大前駅がモデルになっていることは、すぐ分かる。なお、阪急電鉄の名も出てこず、単に鉄道会社とする。そんな街、とりわけ喫茶マチカネが舞台となっている小説が、この「今夜、喫茶マチカネで」である。全７話の短編小説で、全部がつながる、いわゆる連作短編形式の作品。 今澤敦己：今ちゃん、喫茶マチカネ（駅東口）者、親から継ぐ 本間高仁：仁ちゃん、「ほんまのパン」（駅西口）経営者、親から継ぐ、敦己の幼馴染み 繭子：マチカネアルバイト、阪大生 沖口久志：電車の運転士、３年前に定年退職、10年前から喫茶マチカネの常連客だが普段はあまり喋らない 今澤幸一：マチカネ１階で「らんぷ堂書店」経営、敦己の兄、存在だけで登場はしてこない 夫を亡くし、四十九日法要をした翌日、沖口妙子はポストの中に小包を見つける。匿名だったが、沖口妙子様という文字は夫の久志が書いたものだとすぐ分かった。死んだ夫から、なぜ小包が？開けると、中からは１冊の本が。「待兼山奇談倶楽部」。なんだ、これは？ 本がようやくできました、という挨拶文が入っていたが、「待兼山奇談倶楽部　代表　今澤敦己（あつみ）」と書かれていた。 ＊ 喫茶マチカネでは、マンハッタン・ヘンジならぬ待兼山ヘンジの話題が、仁ちゃんと今ちゃんの間でかわされている。イギリスのストーンヘンジのように、年に２回、高層ビルと高層ビルの間に夕陽がすっぽりと入るストリートがNYにあり、それをマンハッタン・ヘンジというが、待兼山の西口でもそれがあり、マクドナルド前あたりで雑居ビルの間に夕陽が沈む時がある、と。バイトの繭子は知っていて、その日に路上でプロポーズすると恋が成就するという都市伝説があるとも。今日、１月11日はその日にあたる。 そこに、10年ほど前から通う客の沖口久志がいて、声をかけてきた。沖口は通い始めて１年ほどしたとき、ジョン・レノンの命日に「イマジン」を流していると、初めて声をかけてきて、今ちゃんと仁ちゃんを「イマジンコンビ」と命名した。その沖口が、今回は「その夕日のことを知っている」と話し始めた。電車の運転士をしていたころ、今頃の季節、16時30分に梅田駅を出ると・・・待兼山駅を出て箕面川を渡る時に西側に夕日が見える。青い橋がかかっている・・・という具合だった。さらに、彼はこのあたりの歴史について詳しく、その知識も少し披露した。 今澤敦己が聞いているのは、父と母がここで店を始めたのは昭和29年4月1日。病弱で兵役を逃れ、日本海に面した海辺の村から出て来て、大阪市内で働いた後、待兼山駅前で本屋を始めた。らんぷ堂だった。空いている２階で喫茶店を母の思いつきで始めた。父親が死んですぐ、書店は兄の幸一が、喫茶店は敦己が継いだ。それが、ひと味違う書店と、大手チェーン全盛のなかで残る喫茶店だった。 ある会話がきっかけで、敦己が隠していたことがバレかけたので、公にすることになった。2019年9月いっぱいで閉店することになったという。待兼山駅の名前が変わり、「大阪大学前駅」になるとの内々の情報を聞いたため、喫茶マチカネもこれが潮だと考えた。元々、兄は書店経営から手を引くタイミングを考えていたので、こうなった。 あと８ヶ月と少し。沖口から提案があった。待兼山駅という名前があった証を本に残そう。月に１回、営業時間後に喫茶マチカネを愛した人が集まり、思い出を話す。それを本にする。そして、単に思い出を話すのではなく、不思議な話ばかりを集める。名前は『待兼山奇談倶楽部』。 第１回は４月11日午後９時開催となった。 書店と喫茶店に貼り紙をした。参加費無料。 以上が、第一話「待兼山ヘンジ」の内容。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ （以下は単なる読書メモ） 第二話「ロッキー・ラクーン」 喫茶マチカネは、かつて競馬ファンが集まる店だった頃があった。マチカネタンホイザなど重賞を制したマチカネがつく競走馬の馬主が、阪大前身の浪花高校を卒業した細川益男であり、彼は細川鉄工所（現・ホソカワミクロン）の経営者で、待兼山からとってその名をつけていた。そんなつながりでこの店に競馬ファンが増えた。 2019年4月11日、第一回待兼山奇談倶楽部は、駅の西口側で営業している「カレーの店　ロッキー」の経営者、時任さんに話を聞くことになった。 宮崎生まれ、高卒後、1963年に地元の銀行に就職。母親は女手一つ、パーマ屋をしながら育ててくれた。お堅い銀行勤めの中、1964年2月にラジオから流れてきたビートルズの「プリーズ・プリーズ・ミー」に衝撃を受けた。「抱きしめたい」にも魅了され、他の曲も含めてなんと5曲がトップ10入り。５月になり、彼は20歳になった。 1966年４月、抽選に当たって日本公演のチケットを手にした。公演は土曜日。金曜日、土曜日、月曜日を休まないといけない。他の理由で休みを取って宮崎駅へ。しかし、もしバレたらクビになる、苦労をかけた母親に申し訳ない、そう思って行かなかった。彼は身長が182センチあって田舎では目立つ。でも、テレビで見て、やっぱり行けば良かったと後悔。 以後、ビートルズのレコードは全部買って、すり切れるほど聞いた。ただ、田舎でビートルズなどにこっていることがバレたら大変だったけれど。 30歳になり、これでいいのかと思って仕事をやめ、大阪へ。新地の入口にあるビール会社経営のレストランでビアボーイをした。ビートルズは解散していた。レストラン近くの二番館である大毎地下劇場に、レット・イット・ビーとイエロー・サブマリンの２本立てを観に行った。レストランのバイトの女の子を誘った。帰りに手を握る。彼女がのちに妻となる。カレーの味を知ったのもその年で、レストランのコックである中田さんが作ってくれた賄い食で食べた。絶品だった。子供の頃には固形のルーなど宮崎にはなかったため、食べたことがなかった。 結婚し、生まれた子供は脳に障害があった。あかんことをすると、目を見てきっちりと怒ったが、暫くはうつむいてじっと黙っている娘。その間はなにも声を掛けない。暫くすると、娘は顔を上げてわかったという顔をした。 娘が、養護学校を出て作業所で働くことになった時、相談してレストランをやめてパン屋を始めた。パン作りは障害のある人が働きやすいため、川西市に障害者の就労を支援するベーカリーを作り、軽自動車で移動販売を始めた。それなりに成功し、20年たった時、あのカレーを作ろうと思い立った。2010年、65歳になっていた。 そこで見つけたのが待兼山。「ほんまのパン」があったので元々、よく知っていた街だった。商店街を歩き、喫茶マチカネに入った時、店名をどうしようかと思っていると、たまたま見たスポーツ紙に「ロッキーラクーン」の文字が見えた。競走馬だった。ビートルズにも「ロッキー・ラクーン」という曲がホワイト・アルバムにある。そこで、ロッキーにしようと思った。 2010年７月末、店はオープン。BGMは好きなビートルズのみ。思い切り聞ける。客は予想の５分ぐらいだった。そこからスタート。 ロッキーラクーンが気になり、梅田のWINSで馬券を買う。10頭中10番人気だったが、単勝で買った。７着だった。以後、１年間、11連敗で終わった。一度、阪神競馬場にも行って、パドックで声もかけたがダメだった。引退した、と思っていた。 2012年５月9日、68歳になった。あと２ヶ月で店は２周年。お客さんもぼちぼちついてきて、なんとか潰さずにやっていけるように。その日（誕生日）に一人で店をしていると、若いお客さんが黙って一人でカレーを食べていた。ロッキー・ラクーンが流れてきたら、涙を流してしまった。その客に事情を聞かれた。曲の説明をすると、話が進み、彼が北海道の安平（あびら）という千歳と苫小牧の間ぐらいにある街から来ていることがわかった。阪大生かと思ったけど、1月ほど前に失業し、ふらふらとしているところだという。さらに話が進むと、彼も誕生日が同じ５月９日だという。彼は、馬のロッキーラクーンは応援してくれたことを、きっと感謝していると思いますよ、と行って去った。 インターネットでロッキーラクーンのことを調べると、なんと引退はしておらず、熊本県の地方競馬でやっていた。そして、１着を含め７戦連続で連複に絡んでいることがわかった。パソコンの前で思わず叫んだ。そして、プロフィールを見ると、誕生日が2008年５月９日だった。 生涯のある娘さんの反応（ゆっくり）、カレーショップの５分の出だし、ロッキーラクーンの脚質が最後に他の馬を追い抜く「追い込み馬」であること、中央では勝てなかったが地方で活躍していること・・・先行する必要などない。 第三話「銭湯のピアニスト」 繭子の知っていた奇談。待兼山水泳同好会は、待兼山キャンパスにある中山池で泳ぐ会。水面は藻で覆われ、水辺は雑木が茂っている。ブラックバスなど外来魚が多い。そこで泳ぐ。その後は、待兼山温泉（七年前に廃業）で一風呂。ある日、部長が泳いで風呂に行ったら、ヤクザの客が一人いた。部長がサウナで座っていると、「兄ちゃん、変わった紋々入れてるなあ」。覚えがないので鏡で見ると、背中一面にブラックバスみたいな緑色の鱗がびっしりと生えていた。部長は行方不明になった。しばらくしたら、大学の職員が深夜に池を泳ぐ人影を見つけたため、危ないぞと注意すると一瞬職員を振り向いて、魚みたいな大きな眼で睨んだ後、水中に頭を沈めて浮かんで来なくなった。奇談は、そんな話だった。 ５月１１日は、繭子が入っているビッグバンドのOGで、15年ほど前に卒業した先輩の城崎朋子に、待兼山温泉でバイトをしていた時にあった話をしてもらうことになった。 城崎朋子の両親は東京で会社経営をしていたが、朋子が高校生の時に失敗して夜逃げ同然で福井へ。阪大へ入った彼女には仕送りも一切なし。生活費などを稼ぐため、ピアノ弾ける人を募集していた阪大ビッグバンドサークル「ゲッティングベター」へ。サークルが代々出してきた新地のバーのピアニストを途切れささないため、ビアノが引ける人を募集していたのだった。バーの経営者も阪大出身、それまでしていたのもサークルメンバーの女子。しかし、阪大留学イタリア人と結婚して中退してイタリアへ行ってしまったので、穴埋めのバイトが急遽、必要に。「高給アルバイト斡旋」の文字が書かれた看板に惹かれた朋子は、高校のときまではピアノをしていた。 有名人とも知り合え、いいバイトだったが、３年生のときに元のバイトが戻ってきた。オーナーのお気に入りだったので、クビになった。困っていたところ、待兼山温泉のアルバイト募集を見る。住み込みOK、風呂無料、賄いあり。当時あったローンズマチカネ（中井社長）のお世話にもなりつつ、銭湯で仕事。住み込み部屋は、結婚して出て行った娘さんの部屋。滑り台もある楽しい銭湯だったし、仕事も性に合った。すると、おかみさんの礼子が、女湯の更衣室でピアノを弾かないかと。娘が使っていたアップライトピアノがあるから、と。日付が変わる深夜12時～12時半まで限定。 最初は不評だった。テレビを消して演奏すると、テレビをつけてくれ、吉本のタレントのトークを見たい、と。リクエストならば仕方ないと礼子はテレビを付ける。彼女が帰っていくと、別の女性、ユカさんがピアノをリクエスト。ビリージョエルのピアノマン。嬉しくなって、歌いながら弾いてしまった朋子。ユカは、10日間だけ、夜中のみ、ここで仕事させて欲しい、掃除をする、給料は不要と言ってきた。彼女はストリッパーで、今、大阪で公演をしていた。しかし、直前に腰を痛めて満足に踊れなくなり、噂をききつけて近くの按摩師の松波さんにかかっている。これから10日間、公演が終わったら松波さんのところに通うが、終わると電車がないので宿舎に戻れない、だからここで仕事をさせて欲しい、掃除が終わったら大鏡を使わせて欲しい、それで踊りをチェックしたい、その後、昼前まで眠るから、と。 そのようにした。午前中に銭湯を出て行き、昼から夜までステージにあがり、終わると待兼山の按摩へ、そして、待兼山温泉で仕事、踊りチェック、就寝。そうこうしていると、ユカは朋子に、ストリップを見に来て欲しいと言ってきた。驚く朋子、女がいくところ？一人で行くのはちょっと・・・と尻込みしていると、一人ではなく松波さんと一緒に来て欲しいとのこと。松波さんは50代、全盲。しかし、ユカの体のことをよく理解し、見えるように想像できるという。そして、踊りを見てみたいという。そこで、朋子にアテンドしてもらって、踊りで今なにをしているのか横で解説しながら見せてやって欲しいとのことだった。 ストリップ劇場へ行くと、ユカが登場、曲はピアノマンだった。ユカはピアノマンの歌詞が好きだという。夢を追い掛けた頃を懐かしむ人、いま追い掛けている人、夢と現実の狭間でもがく人、そんな人たちが集うバーの歌で、彼らの心を癒やして元気づけるのがピアノマン。あのバーはストリップ劇場で、集う人はストリップを観に来るお客さん、ピアノマンが踊り子だと感じる、という。松波さんは満足してくれた。 卒業後、朋子は東京に本社がある楽器の販売会社に。忙しくて、ユカとも松波とも会えず。2012年４月に退職し、フリーのピアニストに。その年の夏の終わり、８月31日に待兼山温泉で初めてピアノの弾き語りをした日からちょうど10年、待兼山温泉に。そして、愕然。建物はなくなり、空き地に。マンション予定地となっている。 後ろから声をかける人。ユカだった。彼女も、偶然、来ていた。再会だった。松波さんはまだ店をしていた。松波さんによると、三ヶ月前、５月21日が温泉最終営業日だった。深夜は混むだろうと夜の10時に行った松波は、はっきりと聞こえてきた。女湯の脱衣所から朋子の弾くピアノマンの音色。そして、はっきり見えた、その音色に合わせてユカが踊る姿が。 朋子は驚いた。その日は、フリーになって初めての仕事が入った日、午後10時はリクエストされてピアノマンを弾いていた時。もっと驚いたユカ。いったん辞めたストリッパーに復帰したその日、自分の一番好きなピアノマンを１曲目にして踊った。その時間だった。それを、松波は「視て」いた。 第四話「ジェイクとあんかけうどん」 ６月11日、第３回にして初めて自分から希望して話す人が現れた。うどん屋「能登屋食堂」の村田ふみ子ばあちゃんだった。 能登屋食堂は、ふみ子の父が昭和12年に始めた。父親は能登出身で。大正14年に大阪へ。豆腐屋で奉公。豆腐屋は大阪では古くから能登の人間が生業に。いまも半分近くは能登出身者では？冷たい、朝早い、きつい。 ５年奉公し、23歳で（豊中市の）岡町に豆腐屋開店。次男も生まれ、ふみ子も。ふみ子3歳、昭和10年ごろ、隣駅である曽根駅前に北大路魯山人も経営に関係した高給料亭の星ヶ丘茶寮が出来た。従兄弟が料理長をしていて、豆腐屋をやめて来ないかと誘った。28歳からの修行だが、店も持たせてやると言われた。豆腐屋を廃業して入ったが、なじめなかった。全国から一流料亭の跡取りが修行に来ていて、彼らと話している時より、大阪中央卸売市場の人たちと話しているほうが解放された気になる。生きるか死ぬかの貧しい人がいるのに、料亭で美食に舌鼓を打つ人がいる。曾根崎警察署の食堂の料理長に誘われたが、断って茶寮を辞めた。そして、能登屋食堂を開店。 長男12歳、次男7歳、ふみ子5歳。長男は中学の時から手伝をしていたが勉強ができ、三高へ。19歳で徴兵された。昭和20年。母親は国防婦人会で帰ってきた兵士の世話をしていた。昭和20年秋、戦死公報と石ころがはいったものを役場で渡される。4月24日に死んだという。父親は破り捨てる。こんなもん嘘だ、と。フィリピンとクラークだけふみ子は覚えている。 三高の同級生によると、帰還が決まった時に長男は川で水浴びをしていた、お尻に特徴あるあざがあったから間違いない、生きている、まだ帰ってきていないのか？という。母親は帰還兵から病気をうつされたのか、2年で病死。その後、次男が店の改装を提案するも、父親は頑として受け付けない。長男が帰ってきたら分からなくなるから、そのままにしておく。 ふみ子は宝塚で食堂をしていた家の三男と結婚。次男の兄夫婦は能登食堂から離れることになったので、父親とふみ子が中心に店を回し、父親が死んでからは夫婦で回している。 公設市場の雑貨店でフィリピン人の母と息子が商売をしていた。ある日、息子が腹をすかせて食堂に来たので、あんかけうどんを生姜をきかせて食べさせたら喜んだ。彼はボクシングを習っていて、ヘトヘトに疲れるといつも店であんかけうどんを食べた。父親はお金はいらんから、なんでも食え、もっと栄養のあるものを。金は世界チャンピオンになったらもらうから、と。そして、注文をしていない唐揚げなども食べさせた。少年の名はジェイク。 ジェイクは2年ほどしてプロテストに合格。デビュー戦を東住吉区の区民ホールで見たが、勝った。東京オリンピックの頃だった。大阪万博の頃、母子はフィリピンに帰った。そして、大阪で「マチカネレストラン」でとてもお世話になって、成功を収めたという新聞記事を送ってくれた。さらに、日本に来てジェイクが試合をするという手紙も入っていた。父親とふみ子と子供の正章の3人は、東京まで見に行った。ジェイクは30歳、太くなって腹が少し出ていた。日本人相手に判定負けだった。試合後に会いに行くと、これが引退試合だったとのこと。プロモーターに無理に頼んで日本で試合をさせてもらったのだった。 何年かして、その息子のポールが訪ねてきた。ジェイクが42歳の時に死んだという。父親がポールを待兼山温泉に連れていく。すると、お尻に長男と同じあざがあった。長男はやっぱり生きていた！帰ってきた！！ 第五話「恋するマチカネワニ」 7月11日は、喫茶マチカネの向かいの雑居ビル3階にある、バー「サード」のマスターの大さんが、初恋話をすることに。 大さんは、待兼山駅のひとつ南、蛍池駅が実家。中学になって、みんながサッカー部などに入るのに運動が苦手で地味な中学生、しかも「カギっ子」だった。近所に同じ「カギっ子」で3歳上の啓太郎兄ちゃんがいて、遊んでくれた。中1のとき、化石採集に誘ってくれた。いろんな工事現場に勝手に入って、化石を探す。両親は眉を顰めたが、大さんは夢中になれた。中2になる前の春休み、和歌山までアンモナイトの化石を探しにいった。見つからなかったので和歌山にある啓太郎の親戚に一泊することに。家に電話したら両親はカンカンだったが1泊した。結局、見つからなかった。 その頃、待兼山キャンパスで大がかりな造成工事があった。中2の5月3日、日曜日だったので化石を見つけに行こうと啓太郎に誘われたが、なぜか父親が日生球場に近鉄の試合に連れていってくれることになっていて、行かなければいけないので断った。すると何日か後の新聞に衝撃。そこから古代像の可能性のある化石を、地元の2少年が見つけたと報道されている。浪人生だとのこと。もし啓太郎と行っていれば、自分たちが発見者になっていたのに、と悔しい思い。 後にそれは、マチカネワニと命名された新種のワニだった。豊中市のキャラにもなった。そのワニの胃袋からは胃石が発見された。消化を助けるためにわざと飲み込む石だが、その石が5キロほど上流にある石だった。なぜだ？啓太郎がこう予想した。上流で石を飲み込んだワニは、大雨かなにかで流された。愛するワニとは離ればなれに。しかし、遡って戻るのはしんどい。そこで、このまま待っていれば、愛するワニがいつかは流されてここに来てくれると思った。だけど、歳月がたっても流れてこず、泥に埋もれながらやがて化石になった。 ＊マチカネワニ＝トヨタマヒメイア・マチカネンシス、45万年前のワニ 相手のワニを探しにいこうと、5キロほど北西の五月山あたりを2人は探した。年が明け、啓太郎が高３になっても。なにも見つからない。やがて啓太郎は早稲田に入り、大さんは地元の公立高校に。その後、会っていない。啓太郎は早稲田で学生運動にのめり込んだとも。 大さんは大阪の大学に入ったが、中退してバーで働いていた。27歳、1977年に、御世話になっていた店のオーナーが待兼山に店を出すことになった。それで手伝うように言われた。久し振りに待兼山に戻った。するとマチカネワニ特別展示公開中、教養部地学地下階にて、という看板を発見。閉まるぎりぎりの時間に入った。マチカネワニを見たら、涙がボロボロ流れた。研究している先生が、どうしたのかと聞いたので事情を説明した。そして大さんは質問した。これはオスかメスか？先生はオスだと思われる、と答えた。 理由は、体の傷で、メスを争ってオス同士が戦った跡である、オスとメス、メスとメスなら戦う必要がないから、これはオスである、と。 大さんは、その後、その店を任されることになったが、断って今の店を自分でオープンした。そして、今日に至った。 最後に、こんな話を明かした。和歌山に行ったとき、啓太郎の親戚で寝ていると背中に何かを感じた。目を覚ますと啓太郎が布団の中に入ってきていた。驚いた。見つかってしまった啓太郎も驚いていた。朝になっても、親戚の手前、なにもそれについては触れない。 啓太郎が早稲田へと旅立つ日、見送りに行った。その時、アンモナイトを渡された。和歌山で実は見つけていたのだった。そして、恥ずかしそうにそれをプレゼントしてくれた。なにも言わなかったが、大さんを好きだったのだろう。そして、大さんもまた、啓太郎のことが好きだった。すなわち、初恋話は「大さんの男」の話だった。店の名前「サード」は、映画「第三の男」から取っている。 第六話「風をあつめて」 ８月１１日は、話をさせてくれと飛び込んで来た女性、山脇恭子が話者に。 半月ほど前、ふらっと待兼山に帰ってきた。愛知県出身で、阪大に（文学部音楽学科）。1981年生まれ。待兼山に住んでいたのは2000～2004年。１階のらんぷ堂書店にしょっちゅう行っていた。 祖父が特高警察だった。ある日、東条英機や岸信介宛に送られた「もう戦争をやめてほしい」といった手紙を見せてくれた。匿名のそれらの差出人を見つけて弾圧するのが、祖父の仕事だった。戦後、証拠隠しで処分するように言われていたが、せめてもの贖罪に隠し持っていた。 恭子はゼミの先生から演歌の始まりは演説だったという話をきき、演説歌、すなわちラップのようなものだと知り、それが入り口になって民衆の抵抗の歌を研究するようになった。在学中の2003年、アメリカのイラク空爆を知り、反対のプラカードを作った上で、ギターを抱えて待兼山駅で抵抗歌を歌った。最後は岡林信康の「私たちの望むものは」だった。 １人の老人が近寄ってきて、褒めてくれた。飲みに誘われた。自称、タヌキ。51年前に起きた「吹田事件」について話してくれた。1950年に朝鮮戦争が始まった。1952年６月24日夜、阪大グランドに500人ほどが集まり、大合唱と演説を繰り返していた。自称タヌキは森に潜んでいると、２人の男が来て竹を切る。なにをするのだと訪ねると、竹やりをつくり、国鉄の吹田操車場へ行くという。翌日は６月25日、朝鮮戦争が始まってちょうど２年。ナパーム弾やクラスター爆弾を生野区の工場でつくり、そこで在日が働いている。同じ民族を殺すために。吹田はそれらを運ぶ貨物列車の発車拠点。それを阻止するためという。一人は謄写版印刷会社で働く男、もう一人は十代の少年だった。そこに、詰め襟の学生が来て、はやく用意してデモに加われと言う。この動きを統率しているリーダーだった。 デモ隊は山を越えて吹田駅へ。そこから列車に乗り込む。通勤・通学で満員なのに、竹やりを持ったデモ隊が乗り込む。警察が信じられない行動。窓から体を突っ込んで、デモ隊に発砲した。「吹田事件」となった。200人以上が逮捕された。２人も逮捕されたが、無罪放免となった。しかし、一人は印刷会社を辞めざるを得ず、待兼山で書店を開いた。結婚したばかりの妻は文句を言ったが、少したつと２階で喫茶店を始めた。今澤の父と母の話だった。 そして、URCレコードの話が出た。岡林などが所属して歌った会社。その創設者こそ、詰め襟を着ていたリーダーだった。 第七話「青い橋」 最後を締めくくる2019年９月11日は、最初から約束だった沖口久志が話者。 1956年生まれ、３年前に電鉄会社を定年退職。いろんな路線で運転士をし、宝塚線も若い頃から何十年と運転してきたが、待兼山駅で降りたことは一度もなかった。神戸線沿線に住んでいて、ここに訪れるようになったのは10年前から。2009年１月10日ぐらい、16時30分梅田発の電車を運転し、箕面川に沈む夕日を見ていると、違和感が。いつも見える赤い橋がなく、青い橋に見えた。おかしいと思い、宝塚駅で業務日誌などを書いて勤務を終えてから、帰りに初めてここの駅で下車し、歩いて橋に。夜だったが橋は青かった。夢を見ているのだろうか？ しかも、駅名が違う。そこは「石橋駅」なのに「待兼山駅」になっている。駅員に聞いても、石橋駅なんてない、知らないという。電鉄会社が出来て、もう百年近くたっているけど・・・帰宅し、妻に話しても、蛍池駅の次は昔から待兼山駅だという。あんまり酒飲むなと注意された。妻を心配させたくなくて、口をつぐんだ。すると、高校生の時に経験した「石橋駅」の記憶が甦った。週刊ベースボールの文通欄で知り合った中学生の女の子で、阪急の山田久志投手のファンとの文通を望んでいた。自分の名前が久志だったこともあり、文通を始めた。会うことになった。その子は赤い橋のある街に住んでいるという。石橋駅の街だった。赤い橋の上で待ち合わせ。しかし、ちょっとオカルト的なことが書かれていたので、行くのをやめた。それ以来、ボツ交に。 翌日は仕事が休みだったので待兼山駅に出かけた。街を歩くととてもいい。大手のショッピングセンターもなく、チェーン店もない。その代わりに個人店。特に「らんぷ堂書店」と「喫茶マチカネ」。以後、この街に通い、自分が間違っていた、ここは前から待兼山駅だと言い聞かせるようにした。すっかり気に入った街に。しかし、退職して２年後の春、つまり去年の春に異変が。健診で異変が見つかり、６月に膵臓癌と判明し、余命半年と言われる。 年が明けて2019年、この店が９月で閉まるとのことを知り、毎月、話を聞こう、そして本にしよう、という考えが浮かんだ。そうすれば、見届けるまで自分も生きて生けるだろうと。 聞いていた人たちは、だったらずっと続けよう、それなら沖口さんもずっと生きられる！との声も飛ぶ。しかし、店は既に売り渡し先が決まり、大手チェーンの居酒屋が入ることに。会が終わると、沖口から２人だけでお話できませんかと敦己は言われる。 ９月の終わりごろ、２人で会った。沖口が説明し始めた。「赤い橋の石橋駅」がある世界も存在し、同時に「青い橋の待兼山駅」がある世界も存在する。多元世界である。自分は前者の世界から後者の世界へと滑り落ちてしまった。同時に、こちら側にいたもう一人の自分は、あちら側に滑り落ちてしまった。つまり、入れ替わった。その穴は、10年前の電車から見た待兼山ヘンジである。沖口はそう解釈しているという。この入れ替わりは結構あって、それに気づいていない人が多いのかもしれない、とも。 頼みごとをされた。自分が死んだら、妻に出来上がった本を送ってほしい、おそらく出来上がる頃はもう自分は死んでいるからと。もう一つ、あちらの世界の妻にも送ってほしい、と。でも、どうやって？と敦己が聞くと、あの橋のたもとにある青いポストに妻の宛名だけ書いて入れれば届くのではないかと思うと答えた。 高校生の頃、文通相手の中学生がオカルトめいたことを書いてきたというのは、それだった。山田久志に何度ファンレターを書いても返事がない。住所は球団宛。無視されている。そこで、あの橋のたもとにある青いポストに、山田久志様とだけ書き、返信用封筒を入れてサインをねだる手紙を投函すると、ちゃんと返信されて返ってきた。しかし、サインの背番号が17ではなく、18だった。きっと、別世界にいる山田久志投手から来たんだろう、と。 その記憶を元に、沖口は敦己に本を送ることを頼んだのだった。 年が明けた１月に、沖口が死んだと妻の妙子からSMSが来た。２月に本が出来上がったので、両方の妙子に送ったのだった。 妙子は本を読んで、スマホで本のことを検索した。なにも出てこなかった。梅田へ行った。阪急のターミナル駅にある大型書店で調べても、その本に関するデータそのものがないと言われた。 （つまりこの妙子は「赤い橋の石橋駅」側の妙子ということになる） さらに、石橋阪大前駅に行った。本屋を探すと、ある学生が「らんぷ堂書店ですか？」と聞き、はっきり覚えていないがあった、でももうない、と答えた。その場所には居酒屋があって開店前だった。「カレーの店　ロッキー」と「能登屋食堂」はあったが休みだった。「ほんまのパン」に行った。営業していた。仁ちゃんと思われる人に喫茶マチカネのことを聞いてみると、もうないと悲しそうな顔をされた。待兼山温泉も８年前に廃業した、とも。 待兼山奇談倶楽部のことを聞いてみると、仁ちゃんは知らないと言った。沖口久志も知らない、と。ただし、らんぷ堂食堂で月に１回、なにかをしていたようだったとも。 妙子は橋にも行った。「まち角の図書館」という誰でも無料で借りていける図書館があった。そこで、昔、久志に「チボー家の人々」をサプライズでプレゼントされたことを思い出した。もしかしたら、「待兼山奇談倶楽部」も久志の全くの創作小説で、サプライズで送ってくれたのではないか、などとも思った。 マチカネワニが見られるというので、大学の学術博物館へ行った。マチカネワニが展示されていた。そこにいた60代後半の男性が声をかけてきた。その男に、待兼山奇談倶楽部を知っているかと聞いた。知らないという。そして、青い橋と赤い橋の話をした。すると、もう少し詳しくと言われたので、久志が穴を通って別の世界に滑り込んだ話をした。なんと、その男も話し始めた。早稲田を出て別のところにいたが、何年か前に帰ってきたが、そのきっかけは自分も穴でこちらの世界に来たからだという。待兼山駅の世界で生まれ育ったが、何年か前の待兼山ヘンジの時にこちらに来て、そして、石橋駅の世界に来てしまったという。待兼山駅の世界では、化石探しに夢中だったとのこと。あの啓太郎のことか？ こちらでは「石橋ヘンジ」というそうである。元々の「ストーン・ヘンジ」に近い。次の石橋ヘンジを見たら、恋人に会えるかもしれない、とも。