・あらすじ 北極圏の天文台で老天文学者のオーガスティンは幼い少女アイリスと二人で暮らしていた。 1年前、最後の撤収便に乗ることを拒否したオーガスティンだが、その後他の人類と全く連絡が取れない状況になっていた。 外の世界では何が起こったのか？ 他の人類はどうなったのか？ そして2年間の木星探査から帰還途中だったアイテルの乗組員達も、突如として地球と連絡が取れなくなった現状に不安を覚えていた。 天文台と宇宙に取り残された人たちの運命は？ ・感想 読了後の余韻がとても好きな作品だった。 多くを語らず読者の想像に任せる部分が多く、詩的な比喩に頼る描写ではなく淡々と紡がれるので、静かな宇宙と北極圏の天文台という舞台にピッタリな文章だった。 途中まではまぁ普通に面白いかな〜程度だったんだけど、最後の数十ページで心に染み渡っていくものがあって星5！ 劇的で感動的、心揺さぶられる展開がある訳ではない。 オーガスティンとサリーの関係は序盤で予想がつくので二人がお互いの正体に気づいて何やかんや、的な王道展開を待ってたけど残りのページ数がほぼ無くなっても交差する気配はなくて、やっと通信できたと思ったら…。 科学的描写や知的好奇心を満たすSF作品ではなかった。 愛を信じられない、愛を知らない、他人と深い関係を築く事を恐れていた臆病なオーガスティンとサリーが己の人生を振り返り見つめ直し、悔恨を受け入れていく作品だった。 まぁ散々自分勝手に生きてきた2人なんで「何を今更」的な感想も無きにしも非ずだけどw 解説で読書会向きの作品だと書かれてあったけど、あのちょっとしか出てこないシロクマの存在とかデヴィは自殺だったんじゃないか？とか他の人と感想を言い合うのが楽しそうだな、と思った。

情景描写と人物の内面描写が多く、ワクワクするSFというものではなかった。むしろ、極限状態の人間を演出するための題材として「人類の終焉」や「宇宙」を登場させた、人間ドラマといった感じ。不可解な点も多かったが、ネットで他の人の考察を見て多少楽しむことができた。 地球に最後の人間として残されたオーガスティンは、過去に女を妊娠させてしまうが、父親になる気がなく、そそくさと逃げて自分の宇宙研究に没頭する。 宇宙で他の乗組員たちと共同生活を送るサリーは、仕事を家族よりも優先して夫や娘とうまくいかなくなり、宇宙飛行士として選ばれることをきっかけに破局する。 どちらも、それぞれ人類の滅亡・宇宙での孤立という極限状態に置かれて、それぞれの形で人を愛せなかったことを後悔する。 以下はネタバレ注意。 作中、オーガスティンが妊娠させて産ませた子供がサリーであることが示される。 また、オーガスティンは地球でなぜか幼い少女アイリスと出会うが、最後のハーパーのセリフで、このアイリスの正体がサリーの幻想であることが示唆される。最後に贖罪をするために幻想を生み出したという考察はちょっと浅いので、もう少し深読みしたい気持ちはある。他人と一緒に生きてこそ孤独を味わえていたオーガスティンが、本当に一人になるに至って、孤独を保つために生み出した、とでも言えば通っぽいだろうか。 人類や地球になにがおこったのか、最後まで語られることはない。また、オーガスティンが地球で出会ったアイリスも、結局ただの幻想。この２点で、夢オチと同じようなガッカリ感を感じた。 アイリス＝サリーであることを示す伏線として、「サリーの由来であるサリヴァンが、ファーストネームではないことが母親のフルネームから分かり、サリーのファーストネームは作中に一向に出てこない」「サリーと無線が通じたオーガスティンが、アイリスの存在について何も言及しない」についてはあとでページをぱらぱらとめくっていて気づいた。このあたりの仕掛けはうまく施されているのかもしれないが、情景描写や心情描写が長く、読み返す気にはならない。 ―オーガスティンが知っているのは何十兆キロも離れたところにある遠い星々のことだけだった。彼は全人生をあちこち転々として過ごし、出会った文化や野生生物、あるいは地形について、自分のすぐ目の前にあるものについてなにかをわざわざ学ぼうとしたことは一度もなかった。それらはつかのまの取るに足りない事柄に思えた。オーギーの視線はいつも遠く離れたところを見ていた。