最も敬愛する作家の一人、故津原泰水氏の手になる珠玉の連作短編集。本当は一冊読めば、また一冊津原氏の未読の本が減る、それが寂しくて手を出すのを躊躇していたが、やはり繙いてしまう。創元のこととて、帯に「ミステリ連作集」とあるが違う。これは津原氏の人形愛から紡ぎ出された人形を巡る短編集。もちろんミステリの味つけのものもあるが、風変わりな恋愛譚、幻想譚、芸術家の凄みを表した芸術小説、職人の人生を描いた短編という多彩なもの。やはりどれも津原節が横溢。読み進めるに従ってたまさか人形堂が、登場人物たちが好きになるので、最終話、寂しくなるが、最後にほっとして、次作への期待が脹らむ。読んでよかった！

本友の紹介レビューを見て、いつか読みたいと思っていた作品。後回しになっていたけど、作者突然の訃報を新聞で目にし、今読むしかないと追悼読書。 会社をリストラされ祖母が残した小さな人形店を継ぐことになった澪は、優れた技術を持つが謎の多い職人・師村と人形マニアの青年・冨永の助けを得て修復を中心として店をなんとかやりくりしている。 持ち込まれる人形に関わるちょっとした謎を絡めながら、職人の人形への思いや、その矜持を静かの描く連作短編7篇。 澪の優柔不断なところとか、冨永の遠慮を知らない物言いとか読んでいて居心地悪くて、あまり好きなタイプの登場人物じゃないな〜と思っていたけど、最後に来てやっと3人のその後を見たいと思わせてくれた。 続編が終わる頃には、きっとこの3人と離れ難くなっているんだろうな〜。

遅まきながら著者の存在を知ったのは豊崎由美さんのTweet（&一連の騒動）がきっかけ。その時読んだ若者たちが主人公の一冊だけで好みの作風だと確信して、のんびりとほかの作品も集めて順番に読むつもりではいたのだけど、突然の訃報に驚きまずは一番気になっていた本作を。宝物だったぬいぐるみや人形のこと、夢中になって見たNHKの人形劇のこと、Twitterで泡坂妻夫さんについてお話くださったなど思い出しながら一気に読了。やっぱり好みど真ん中！続編が有るのが嬉しい。

本当に、素敵な物語だった。穏やかで静かな時間が人形堂に流れていた。人形を軸に紡がれる魅力的な物語。人形に深い造詣がある作者によって描かれる人形の描写。兼ねてから人形に興味があったが、本書を読み、より興味を持つようになった。これまでは主に球体関節人形に興味があったが、文楽人形などの日本人形にも興味を持った。歴史で習った人形浄瑠璃はつまらない、難しいという印象を持っていたが、その奥深さに感嘆すると共に惹きつけられた。 本書は手元に紙の本として置いておきたい一冊となった。

久しぶりに続編が出たのかと喜んだら出版社を変えての再版だった。だが書下ろし短編が加わっていたし久しぶりに津原さん作品の一筋縄ではいかない感じを味わえて良かった。 主人公はリストラされ再就職までの繋ぎとして祖母が営んでいた小さな〈玉阪人形店〉を引き継いだ澪。 だが資産家の坊で人形マニアな冨永と、謎の多い腕利き人形師・師村という二人の職人を得て、人形修復に店の主軸を移すと経営が軌道に乗り始める。 依頼人がモデルだという活人形と、少年が添い寝に欠かせないテディベア。大切なはずの人形たちが持ち主自身によって無残に壊されたのは何故かという第一話「毀す理由」。 この後の話も修復のために持ち込まれる人形を巡る謎が続くのかと思わせておいて、そうではないのは津原さんらしい。 第二話「恋は恋」のラブドールの話はミステリーというよりはその製作者・束前との出会いが主体だった。 第三話「村上迷想」の丹能家の殺人事件はガッツリしたミステリーなのだが人形の絡みは少なめ。 第四話「最終公演」は津原さんの『幽明志怪』シリーズのような不気味さがあり、書下ろしの第五話「回想ジャンクション」に至ってはホラーだ。 第六話「ガブ」では澪が師村の正体に迫る。個人的には本人が望まないものを無理に暴く必要はないのではと思うのだが、そのおかげで良い出会いもあった。そして澪はある決断をする。 最終話「スリーピング・ビューティ」はドタバタ喜劇のような話なのだが、最後の澪と冨永のやり取りは津原さん節全開。 冨永は本当に資産家の坊ちゃんだったのだなと改めて分かる。 初読がずいぶん前なので記憶が薄れていたが、冨永だけでなく師村も澪に結構失礼なことを言っている。まだ三十代半ばの澪に中年女と言う冨永に対し、姥桜という誉め言葉があるなどと塩を塗り込むようなことを言う師村。 今ならセクハラだなんだという話になりそうだが、澪も負けていないし上手く返しているので嫌な感じはない。 それから記憶していた以上に束前の存在感が大きかった。師村の正体に迫ったのは彼のおかげだし束前との交流は今後も続きそうだ。 師村と冨永が職人としての視点だけでなく人形を持つ者、愛玩者としての心理も読み解こうとするのが良かった。 澪は『なんの土台もないままこの世界（人形の仕事）に入った』わけだが、そうした素人目線も必要だろう。さらに束前に言わせれば『人を使う才覚がある』そうだ。二人が遺憾なく才能を発揮し気持ちよく仕事をしているのは澪がそうした環境を作っているからだろう。 詰めが甘いのは本人も自覚している通りだが、師村と冨永、束前など心強い仲間がいるから大丈夫と思える。 続編「たまさか人形堂それから」も創元推理文庫から間もなく出るらしい。読んでみよう。