遡ること四半世紀、まだ今のように市民権を得ているわけではなかった犬バカが、犬バカ探知電波を発射し、それを受信した犬バカたちが巡り会い、エネルギーを形に変えて何かを生み出し、世間にインパクトを与え続けていく…まさしく犬バカメディア草創期を如実に紐解く渾身のルポルタージュである。 事実としてあった物事を文章で再構築していく著者の技術がとても巧みで、その狂騒は理屈抜きで面白い読み物として仕立てられているが、単なる犬バカ賛歌に終わることなく、ちょうど人と犬との関係性が大きく変貌し、犬が家族の一員としての地位を確かなものとしていったこの時期の国内情勢を追うという、文化人類学的な切り口からも描いているのがさすがプロの仕事…と感嘆していたところ、"おわりに"を読んで、平成期の犬現代史を著すその構想こそが先に立っており、「Shi-Ba」編集部取材は実は後からついたものだった、と知って、さらに驚いた。 私自身、犬バカの一人として、井上編集長を始めとする各登場人物たちの犬バカぶりにはことごとく共感を覚えるより他ない。 中でも、ちゃんとしているけど時には少しゆるくたっていいじゃないか、という旨の主張に対しては、我が意を得たりと大きく頷いた。 また、犬を通じて人間関係が飛躍的に拡大したという説明も本当にその通りで、強く同意する。 読了が近付くにつれ、福太郎の一生もまた、本書を貫く縦糸の一本だったんだな…と理解するとともに、井上編集長を中心に一番好きなものを仕事にして突っ走ってきた第一期犬バカ集団の解散もどうやら迫っているようだ…と一抹の寂寥に襲われる。 余談ながら、読者アンケートで犬に掛かる経費を訊いたところ、最高で年間40数万円の人もいた…という記述が本書中にあったと思うが、少し前のデータとはいえ、その桁数ではまだまだ…と、人後に落ちぬディープな犬バカを自認する一人として、マゾヒスティックな優越を覚えるのであった。 この秋から始まるNHKのドラマでは、それなりに内容がアレンジされるだろうが、本質を成すエッセンスが削られることのないよう祈りつつ、放送を楽しみにしている。

犬が好きだし、表紙がかわいいしで手に取った本書。 読み始めてノンフィクションを普段読まないことを思い出し、読了できるかと不安になりましたが、読み飛ばすこともなく読了できました。 これを機にノンフィクションをもっと読んでみたい… 今、私が犬と幸せに暮らすことができる背景には、犬を愛した人たちが犬のために奔走し時代を変えてきたからなんだなと なんでもそうなんだろうけど忘れがち。本当に感謝です。 犬ってどうしてこんなに愛らしいんでしょう。編集部のみなさんの犬への偏愛っぷりにはわかるわかる！と共感しっぱなしでした。 雑誌が創刊されてから成長していく様子も楽しめました。 月刊誌の裏側はとてもスピード感があって、常に全力で、私の1ヶ月はなんとのんびりしていることか。 読みやすくて勉強にもなったし面白かったです。片野ゆかさんの他の作品も読みたいと思います。

同著者の「犬部」がとても良かったので借りてみた１冊。 「Shi-Ba」という日本犬専門誌の裏側を描いたノンフィクション。 う～ん。いいんだけど、悪くないんだけどね。 犬に対するまさに犬バカっぷりは伝わるんだけど、あくまでもそこは商業誌のお話しだから。 無償の愛情をもって犬猫ウサギたちと接した大学生のサークルである「犬部」とは、やっぱ違うんだよな～。 活動自体に犬たちの命がかかってるわけでもないので、迫力不足も否めない。ユニークさもイマイチ。 どうしても「犬部」と比べてしまうと、いろいろと物足りなかった印象でした。

犬が大好きだ。 幼稚園の頃は、毎日30分は近所の秋田犬をフェンス越しに撫でていたし、小学生の頃は実家で柴犬とポメラニアンを飼っていた。そして自宅を建ててからは、ずっと大型犬が家族の一員だ。現在は二代目。 なので「犬」と付く本が目に入ったら基本的に読む。そこで本書。「Shi-Ba」という日本犬（柴犬メイン）雑誌の誕生から現在までの約20年を追ったノンフィクション。実はそのことを知らずにページを開いてしまった。そしてちょっぴりがっくりした。実は年齢を重ねるごとに小型犬に興味が持てなくなっているのだ。 「柴犬か……。無愛想でちびっこいしなぁ」と思いながらも、せっかく読みはじめたのだからと、半ば無理やり文章を追った。 ところが追えば追うほど、ぐんぐん引き込まれていく。その「熱さ」にだ。同雑誌の編集長は、根っからの犬好きではない。しかし、新築一戸建てを購入したことをきっかけに柴犬を迎えることになる。するとしばらくして犬バカ愛が爆発。新築住宅をどんなに壊されても許し、自分の欲望のままに突然愛犬を抱きしめる。そして挙句の果てには、愛犬のテーマソングを作詞作曲してしまう。 「えっ、そんなことするのオレだけじゃなかったの！？」 そんな描写の連発だった。「やっぱり」「そうそう」「がはははっ」と共感の嵐。犬好きの気持ちを見事に活写している。もう犬種の好みなんてどうでもいい！ 編集長をはじめとする登場人物の異常ぶりは賞賛に値する。同時にそれを臨場感あふれる筆致で描く作者の力量もすばらしい。 なお、著者は「おわりに」で「犬の現代史を書きたくて、同雑誌を題材にした」と書いているが、雑誌の内容が面白すぎて現代史部分が浮いて感じることがあった。そこが残念（勉強にはなったけど）。なので惜しくも☆5にはならなかった。