「鞄に本だけ」というタイトルから、ほんわかな読書録だと思ったら、そうではなかった。過激だ、過激すぎる。 選ばれた本に絡めて、子どもの頃の乱暴狼藉や武勇伝、青春時代の失敗談、家族や友人、学校をめぐる赤裸々な（でも可笑しみもある）エピソード。それらをピックアップしてつなげると、群ようこの半生になる。24の章、最初が幸田文、最後が林芙美子というのも象徴的。 選んだ作品と自分のエピソードがなんの齟齬もなくドッキングするあたりは、すごいとしか言いようがない。 新潮文庫改版の「二〇二〇年のあとがき」がいい。

著者が本と共に生きてきたことが伝わってくる。 本と著者自身の日常をとても上手にリンクさせていて、私が今までに読んだことのないタイプの読書エッセイだった。 たまにクスッと笑ってしまうユーモアさもあって、飽きずに1日1冊分を読み進めることができた。

もっと読書量を増やしたくて、生活を見直してみた。 時間がちょっと空いたときにやっていたスマホのパズルゲームをやめ、他にも生活の流れの中で本を読むタイミングを増やそうと試みた。本をできるだけ手元に置き、とにかく何でもいいからできるだけ本を開くように心がけた。 そうした時間に毎日少しずつ読んで、今回読了したのがこの本。タイトルが自分の心境に合っていたので選んだ。 〈子供のころから本を読むのが一番好きだった〉という著者の、24冊の本についてのエッセイ集。 恥ずかしながら、知らなかった作家名や書名がズラリ。梶山季之「色魔」、金子ふみ子「何が私をこうさせたか」、山川方夫「街のなかの二人」、森田たま「もめん随筆」、杉本鉞子「武士の娘」、矢田津世子「茶粥の記」などなど。 エッセイがどれもおもしろくて、どの本も読んでみたくなる。著者がとても楽しそうにその本にまつわる思い出を語るから。本好きあるあるにもあふれていて共感の嵐だし。読みながら、著者といっしょに悔しがったり腹が立ったり、切なくなったり悲しくなったり、恥じらったり笑ったり、とにかく楽しかった。 このエッセイ集が最初に世に出たのは昭和62（1987）年、さらには著者の生まれは昭和29（1954）年、であるから、全編にすごく懐かしいにおいが漂っている。かと思うと、この時代の価値観からしたらかなり先進的なものの見方、考え方をしていることに驚きもする。 「かわいい家族、猫」（2冊目　梶井基次郎「愛撫」）では、私の一番弱いところを突かれてぐわぁぁぁと涙し、「利口な女と聡明な女」（9冊目　森田たま「もめん随筆」）では、自分もこんな先生と出会いたかったとうらやましく思い、「老人は枯れているか」（12冊目　谷崎潤一郎「瘋癲老人日記」）では、〈きちんとした身なりの品のよい老紳士〉が著者に放ったひと言に仰天しながらも大笑い、「子供だって悲しい」（14冊目　横光利一「火」）では、親の言動が気になりつつも怖くて聞けず、何もどうにもできなかった子どもの頃の気持ちが痛いほどよみがえり、「女って何なのか」（23冊目　野溝七生子「緑年」）では、「その通り！」と握手を求めたくなるくらい共感した。 あぁぁ、おもしろかったぁ、と読了した瞬間、読み終わってしまったことに寂しくなった。

やっぱりおもしろい。吹き出すとこあり。自分ではなかなか手が出ない本ばかりだけどなんとなく読んでみたいと思わせる。 2020年にあとがきが新たに加わっていて、最近購入した私は、得した気分。 群さんの先生の話が印象的。とてもステキな先生。

24作品の本の紹介本というよりは、その本にまつわる著者のエピソード集。 昭和の終わりから平成のあたまにかけて刊行された作品が、ポップに新装改版されて登場。新刊かとおもった。最後は林芙美子「放浪記」への愛があふれていた。 読んだこともない、知らない作家さんがたくさん。 九生十蘭「キャラコさん」、森田たま「もめん随筆」 尾崎翠「第七官界彷徨」、永井荷風「濹東綺譚」 三島由紀夫「三島由紀夫レター教室」、野溝七生子「緑年」 お気に入りはこれらかなあ。

作者の本への愛情と、それにまつわる日々の出来事が綴られている。この本読みたい！と思うものとは出会わなかったものの、本ってやっぱりいいよね、と思える。

11冊目「寺田寅彦随筆集」自分の顔を見るのが怖い には、幼い群ようこさんの気持ちが分かりすぎて、笑ってしまった。 実は、群ようこさんの作品を読むのは今回が初めてだったのだけど、もっと早くから読んどけば良かった。 これから読んでいこう。