戦中から戦後にかけて、遊廓の子として育てられ、落語家になることを選んだ男の子の成長譚。落語好きだったら、モデルはあの方だな、とわかる内容。

昭和十六年の横浜。母のきくが突然家出し、五歳の少年・檜垣壽雄は、廓の女将である祖母いねに育てられ、やがて笑いに目覚めていく。「まず初めに師匠に読んでもらいたかった」直弟子が故・桂歌丸をモデルに描く、感動と笑いの人情ばなし。