面白かった。サッカー日本代表の新監督選定を託された主人公を中心に、サッカー協会の幹部人事、マスコミによるスクープ合戦、監督候補や代理人それぞれの思いが絡み合う。様々な国の監督候補との交渉などを通して、作者のサッカーに対する熱い想いが伝わる。

ちょうど２０１８年ワールドカップ開催の時期に読んだ。 しかも日本代表の監督が解任され、西野さんが監督に。 そして日本代表のチャレンジが終わり、すぐに紙面に出る次の監督候補の記事。 本誌が２０１４年に出版されているが、４年後を描き出しているような錯覚を覚える。 思い切った展開も面白かった。

サッカー日本代表の監督交代劇の裏で巻き起こる、協会、代理人、選手それぞれの人間ドラマは読み応えあり。 アギーレ→ハリルホジッチのときにもこういう出来事があったのかと思うと、ものすごい世界なのだな、と。 代表戦、ちょっと優しい目線で見ることができそうです。 Jもストーブリーグの時期ですし、そういう時期に読むとなお一層良きかと。

「球界消滅」では球団が消滅する危機に立ち向かう球団フロントを、「嗤うエース」では野球賭博をめぐるエースピッチャーと刑事との人間ドラマを描いた本城氏がサッカーを題材に描くのは日本代表の監督選考をめぐるドラマです。 他の本城氏の作品と同じく、プレーシーンの描写は少なく、選手自身はストーリーの中で存在感は大きくありません。しかし、日本サッカーの将来を考えて監督選考の最前線に立ち続ける主人公と、監督選考を自らの協会内権力闘争に利用しようとする協会幹部、協会幹部と癒着したマスコミなど様々な立場の登場人物が現れ、最後まで誰が黒幕なのか、誰が味方なのかハラハラさせながら最後まで読めました。 実際の代表監督選考の交渉の現場で、どのような駆け引きが行われているのかは知ることができませんが、現実はこの小説よりももっとシビアなのかもしれませんね。

日本サッカー界の立て直しに かつて“日本サッカー界の裏切り者”と呼ばれた男・望月が起用される。 三年前も、マスコミのリークにより契約に失敗した経緯がある望月は、そのリベンジを誓い、監督探しの旅へと赴く―。 彼は選手時代にも日本代表に幾度となく召集されているが 応えることは一度もなかった。それが尾を引き一部のファンからは『非国民』だと思われている。 彼がなぜ日本代表を選ばなかったかと 日本人にとって良い監督とは何かが重なってくる。 本城氏の作品は人が無謀とも思える事、あまりに大きな弊害があった時に 受け身をどう取って、負けざまを晒せるかという点に尽きると思う。 逃げるや空かすとは違う勝負の行方がそこにはある。

サスペンスさながらのストーリー展開で、最後まで気が抜けない作品です。おまけに、サッカーフリークであれば、登場人物のモデルはだれかと推察する楽しみが加わります。一粒で二度おいしい、お得感満載です。

真の味方は誰だ？　全アウェイの交渉、期限はたった「25日」 惨敗したＷ杯から３年。日本代表を立て直すため、新たな監督探しを託された望月。協会、マスコミ、選手、複雑な思惑が渦巻き、妨害工作が多発する裏には、驚くべき黒幕がいた。ノンストップスポーツサスペンス！