とりのこされた島の少年少女とのつかの間の出会い。住んでいた島を勝手に戦場にされて荒らされて、一番の被害者は現地の人々だと思う。

食べ物も、武器も、何もない。一方的に殺されるばかり。生死を分かつのは“運”だけで、だけど、生き残ったのが“運”が“良かった”と言っていいのか…

依然として一切の予断も許されない様子だが、田村と吉敷は現地島民の子供と出会い、心身ともに回復できたみたい。やっぱり、純真無垢な子供の存在は擦り切れた心によく沁みるのだろう。殺伐とした雰囲気が続いていただけに彼らの優しさには、無性にグッときた。

1945年の1月になりました。 三十四会の方に直接話を聞かれているとのことなので、主人公が生き残るとしたら、ここから2年ちょっと話が続くことになりますね。どう展開するのか楽しみです。

どこまでも続く悲惨。敵も味方も何の為に戦っているのか、生命を賭けるほどの事なのか。死にたく無いからしか理由が無い。やはり戦争は、してはいけない。

田丸（物語の語り手）と吉敷の二人は米軍に追い立てられ絶体絶命の危機に陥るも、なぜか島に残っていた現地島民の子ども二人に救われる。 こんな「マンガみたいな奇跡」は、現実に起こることはほとんどあり得ないでしょうが、この救いのない戦場で人のやさしさに触れると、思わずほっとします。 そして、ついに年が明け、昭和二十年が始まります。 まだまだ続刊があるようですし、連載が続いている作品ではありますが、図書館の蔵書に加えてもいいように思います。 三頭身の、ほのぼのしたイラストで描かれる戦場の地獄絵図は、グロテスクな描写も多くなく、読んでいて胸が悪くなるようなことはありませんが、扱っているテーマの重さも含め、読後にはじっと考えさせられる余韻があります。

片倉兵長怖い。 吉敷くん尊い。 少尉殿と泉くん、良い…。 玉砕、初めて人を撃つ主人公、コンクリ攻め。 島に残った子供たち。 お腹が空きすぎてまともな判断ができなくて、人を殺して見せしめにして、敵の飯も味方の飯も奪って、地獄になった楽園だけど、今回は少し幸せな時間もあって、ホッとした。

借りたもの。 鳥たちもいなくなった―― 指揮本部が全滅したペリリュー島で生き残った田丸達。 もはや目的は無く、撤退も敗走をする術もない。殲滅戦を生き残るために、空爆で禿山になったペリリュー島を残党兵の仲間たちと共に当て所なく彷徨っていた。 …まだ指揮本部が自決したことを彼らは知らないだろう。 殲滅戦となって、アメリカ軍兵士たちの表情が一変する。皆、一様に目の周りが暗い。ヘルメットの影だけでない。極限状態の疲労と殺人が心に及ぼす影響のようだった。 殺るか、殺られるか―― 3巻( https://booklog.jp/item/1/459214189X )に出てきたアメリカ兵の遺体の惨状も理由だろう。 巻冒頭には鳥がその死肉を喰っていた…… 海岸線で田丸と吉敷が遭遇したアメリカ軍兵士との戦闘。鬼気迫る。 スコールによる視界不良と雨音でお互いに気づけず、近接戦闘になってしまう。否、格闘だった。 「逃げなきゃ」 そう考えながら引き金を引く田丸。 そんな中で偶然出会う、ペリリュー島の避難孤児たち。 彼らの存在が小休止となる。 別れは致し方ないが、田丸の機転とアメリカ兵の察知で孤児たちは救われる。 兵士同士では出会えば殺し合わざるをえないが、アメリカ軍兵士も旧日本軍兵士も、同じ“人間”だった。数少ない互いの(互いに知る由もない)善意と人間らしさの描写に、ほっと一息つく。

ペリリュー島の攻防で日本軍は壊滅し、敗残兵が食料を求めて逃避行を続ける巻。米が腐ることを初めて知った私は、幸せな時代に生きていると思う。

仲間が一人また一人と減っていき、生き残っていることの罪悪感も伴って、外から内からどんどん追い詰められていく…。食べる、絵を描く、人とふれあうなど、日常的なほんの些細なことができる「平穏のひととき」の重さを感じます。史実ベースなので結末は…。どのようにその展開を迎えるのかが怖いです。