製薬会社で新薬の開発に執心していた一社員が、作った薬の副作用で死者を出してしまったことに責任を感じて退社。 その後彼は、各地を放浪するという悠々自適な生活を送っていた。 遠野は彼が最も足繁く通った地であり、重要文化財に登録されている花やカッパが棲息すると言い伝えられている川がある。 彼はその花を胴乱に入れて持ち帰ったり、川の泥を掬ったりと奇怪な行動を取っていた。 そんな彼だったが、ある日何者かによって殺害されてしまう。 彼が殺害された理由とは？ そして彼の行動に隠された真実とは？

岩手県の深遠なる物語の世界、遠野が舞台にもなる殺人。 殺されたのは東京の隠居した元製薬会社員で、殺されたのも東京。 しかし遠野に固執していたと聞くや否や、十津川は遠野と勤め先の製薬会社の関係を探る。 もっと遠野の良さが見えてもよかった。きっかけくらいにしかなっていなかったので、その点は残念。最後の殺された元会社員の娘の犯人への同情が光る。

西村の作品では、地方の文化の記述が薄いことがある。 本書は、「遠野伝説」というだけあって、遠野地方の具体的な描写が多い。 花巻からタクシーで遠野に向かう。 早池峰山に登って高山植物を摘み取って胴乱に納める。 早池峰神社の山門、参道のそばを登山道が伸びている。 福泉寺 遠野地方では、馬を飼っていた名残が曲がり家。 人間が住む家と馬を飼う部分が90度曲げて作られる。 馬と長者の娘の話。 馬の皮を抱きしめていると、みるみる天に登っていった。 豆腐とコンニャク。 道の駅。 カッパ淵。銅像、祠。 これだけ記述があるのはめずらしい。 話は、漢方薬を作るのに投じたお金がどこへ行ったか不明で、納得がいかないが、西村京太郎の興味の範囲外なのだろう。残念。