天上の虹（４）

天智（てんじ）天皇没後の皇位継承争い（壬申の乱）は、大海人皇子（おおあまのみこ）の勝利で終結。讃良皇女（うののさららのひめみこ）のちの持統（じとう）天皇は、夫・大海人の即位とともに皇后となった。夫を支える揺るぎない地位と信頼を得た讃良。だがその政治手腕ゆえに、女として愛されない寂しさに耐えねばならなかった。讃良は、最愛の草壁皇子（くさかべのみこ）を皇太子（ひつぎのみこ）として育て上げることで、孤独感を昇華させようとする。一方、大海人の子・高市皇子（たけちのみこ）は人目をしのんで十市皇女（とおちのひめみこ）と逢瀬を重ねる。しかし、権力維持をはかる大海人の欲望が、二人に暗い影を落とそうとしていた―。皇后として、夫の片腕として、凛と生きた持統天皇。その生涯を里中満智子が史実をもとに壮大なスケールで描く王朝ロマン傑作、第4巻！