担当編集者推薦！井上真偽『探偵が早すぎる』

突然ですが、質問です。

あなたが迷い込んだ、吹雪の中の山荘に、奇妙な形をした孤島の洋館に、因習が残る山村（できればいかにも燃え落ちそうな吊り橋つき）に、名探偵を名乗る男が滞在していました。そんなとき、あなたなら……どうしますか？

ちなみに、僕なら全力で逃げ出します。

これがホラーなら、最初に逃げ出した人が殺されちゃうことが多いのですが、ミステリの場合、残った方がピンチになります。次から次へと人が不可思議な状況で殺され、あなたの身にも危機が迫り……！　そういう意味では、むしろ、名探偵は謎を解くものでありながら、同時に事件や殺人を呼ぶ死神なのかもしれない……。

そんなわけで、僕は昔から大好きだった名探偵という存在に、一点、大きな疑問がありました。それは「すごい名探偵なら、たくさん殺される前に助けられなかったの!?」というもの。

そんなことを、井上真偽先生とお話ししていたら、井上さんから、「逆に、犯人の立場から考えると、名探偵の存在ってとんでもなく恐ろしいですよね。こんなに頑張ってバレないように犯行計画を立ててるのに、ちょっとしたミスや計画のズレから、『犯人はこの中にいる！』なんて言われちゃうわけですから。そんなこと言われたら、犯人はドキドキですよ」と。そ、それは確かに……。うん？　こ、これは物語になるのでは!?　先生、次回作はこれで行きましょう！

そんな経緯を経て生まれた本作。その名も『探偵が早すぎる』。何が早いって、探偵の解決が早すぎる。

主人公の一華ちゃんは、父から莫大な遺産を相続した女子高生。彼女の遺産を狙い、キャラの濃すぎる一族たちが、彼女を事故に見せかけて殺害しようと試みます。その殺害計画といったら、どれもこれもとんでもないものばかり！　絶対バレようがないような、すさまじいトリックを考える悪者たち。だけど、その犯罪計画を実行しようとしたところ……突然立ちはだかる名探偵！

そう、今作の名探偵は、事件が発生する前に、完全犯罪を企む犯人（未遂）のもとに現れ、「キミ、今殺そうとしてたよね？」と指摘しちゃうわけです。本作の中で、特に好きなシーンがあります。それは犯人（クドいようですが未遂）の「俺はまだトリックも仕掛けていないんだぞ！」というセリフ。あぁ、探偵が早すぎて、犯人がかわいそうすぎる！

上巻だけでも最高にして、最速なのですが、さらに圧巻は下巻。物語は加速して、ますます探偵は高速に！　亡き父の四十九日の法要で、犯人たちが仕掛けるチャンスは、お寺での読経時、お花での納骨時、ホテルでの会食時の、計三回。このどこかで、もしくは、すべてで、一華を殺すための計画が実行に移される！　繰り出されるのは、奇想天外な物理トリック、驚天動地の密室トリック、前代未聞の消失トリック、豪華絢爛な暗殺トリック……本作は、ミステリ史上かつてない百花繚乱のトリックが炸裂する、井上真偽先生からの挑戦状です。

「そんなミステリ、面白いの？」と思ったそこのあなた、大丈夫です！　本作の衝撃は、推理も、論理も、解決ももちろんなのですが、それに加えて、とんでもない爽快感。名探偵が、バッタバッタと犯人を指摘していく様は、まさに、【名探偵無双】！　かつて味わったことのないミステリの爽快感をお約束します。　 (講談社文芸第三出版部 河北壮平)