ＦＯＯＴＰＲＩＮＴＳ（フットプリント）　未来から見た私たちの痕跡

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  ABAKAHEMP

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  別の選択肢を想像できるようになるために

  産業革命の溶鉱炉から排出された二酸化炭素は、いまから1000年間は大気に留まりつづけ、1万年後でようやく10%に減じるという。
  人為起源の炭素の長い尾の影響は、この先50万年間も気候に残り続ける。
  …
  
  あるいは、思うままの形に変形できる奇跡の物質、プラスチック。
  が、あまりにもありふれてているため、五感の背景に溶け込み、気づかれることもなく消えていく。
  毎年、何百トンも海に流れ出すプラスチックは、再び石油に戻るまで、この先何千万年も残り続ける。
  
  大気や海洋に残された足跡は、今後の暮らし方で、深くもなれば浅くもなりうる。
  砂浜に残した足跡のように、押し寄せる波ですぐさま綺麗にぬぐい去れる一時的な痕跡ではない。
  
  このような地球規模の巨大な生痕化石の、途方もなく遠い未来を想像するためには、イメージやメタファーを総動員した物語が必要になる。
  「物語は場所と空間を結びつけ、関連を織り合わせたものからは重要性が紡ぎ出される」。
  エディンバラ大学で英文学を教える著者は、学生とともに「未来の化石」を探す旅に出て、人新世の輝く耐え難い現実を発見する。
  「最も移ろいやすく思われるものが長く持ちこたえる潜在能力を秘めており、それが目眩を起こさせる」。
  
  「私とともにこの旅に出る前に、ページから目を上げて、身の回りにあるものが - ノートパソコンのプラスチック・ケースや、内部にあるチタン製品や、その脇にあるコーヒーカップが - いまから何百年もののちまで残るだろうかと想像してみて欲しい」。
  
  我々は、毎日の慌ただしい暮らしの中で、猛進してくる未来が投げかける不気味な光のもとで、現在を検証する必要があるのに、習慣から過去の光で照らして眺め、それとない変化を日々見逃し続けている。続きを読む

  投稿日：2021.09.07

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  ぽんきち

  「科学道１００冊２０２１」の１冊。
  
  著者は英文学と環境学の教授。
  人類の辿った道が地球環境に与えた影響はどのようなものであったか、さまざまな文学作品への連想も絡めた思索集といったところである。
  
  タ…イトルの「フットプリント」とは文字通り足跡のことで、序章は、イングランドにある、８５万年前の初期人類の足跡化石の話題で始まる。アフリカ以外で見つかった人類最古の痕跡である。嵐の後、海岸で見つかったその痕跡は、そこに人類が確かに行き来していたことを明らかにし、過去から現在へと続く、人類の歴史を思わせる。
  一方で、この「フットプリント」にはもう１つ別の暗示もあり、それが「カーボンフットプリント」である。人間が社会活動を営む際には、さまざまなエネルギーを必要とする。その過程で発生した温室効果ガスをＣＯ２量に換算して考えるのがカーボンフットプリントで、つまりはざっくりと、人類が地球環境に与える負の効果の目安である。
  さて、人類は輝かしい歴史を刻むのか、それとも未来に残る負の遺産を遺していくのか、というのが着眼点。
  
  道路や都市、ペットボトルや氷床コア。サンゴ礁に核廃棄物。生物多様性に微生物。
  連想される文学作品は、Ｈ．Ｇ．ウェルズやＪ．Ｇ．バラードらによるＳＦ系のものから、バージニア・ウルフ、ウィリアム・ゴールディングの著作まで幅広い。メアリ・シェリーやコールリッジ、ボルヘスやイタロ・カルヴィーノ、そしてギリシャ悲劇やフィンランドの神話まで。巻末参考文献には、科学文献に加えて文学作品も列挙されており、このあたりから拾って読んでみるのも一興かもしれない。
  なかなかに不思議な世界を見せてくれるが、全体としては、著者は漠然と悲観的である印象を受ける。
  
  ２１世紀の我々は、未来に何を遺すのか。
  いや、我々はそもそも、「人類の未来」を遺せるのか。
  揺れる社会情勢の中で、著者が予想したであろう以上の不穏な未来の可能性もちらつく。続きを読む

  投稿日：2022.03.03

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