ＬＩＦＥＳＰＡＮ（ライフスパン）―老いなき世界

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  ABAKAHEMP

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  老化はエピゲノム的な雑音による混乱が原因

  老化を「仕方がないもの」として受け入れるのをやめれば、人生はどれだけ素晴らしいものになるか。
  老化そのものが1個の疾患であり、老化が遅れれば病気を未然に防ぐことができる。
  そして、病気を未然に防げ…れば、死を先に延ばせる。
  
  老化とは、どの遺伝子にスイッチを入れ、どの遺伝子をオフのままにしておくかを調節するエピゲノムが、DNAの損傷によるゲノムの不安定化で、雑音が生じ混乱し、細胞の情報を喪失することだ。
  適度なストレス下で、長寿遺伝子を働かせ、エピゲノムの変化を抑制することで、プログラムを回復させ、若さを維持できる。続きを読む

  投稿日：2021.01.10

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  養老まにあっくす

  本書の主旨を手短に述べれば、「老化は病気であり、ほかの病気と同様に治療ができる」ということに尽きる。著者によれば、がんや心筋梗塞をはじめとする高齢者に多い病気は、川に例えるなら支流で、本流は老化である…。したがって、支流にいくつもダムを作るより、もっと上流で本流を堰き止めてしまえばいい。そう述べる。
  さらに著者の表現を借りれば、ゲノムとはピアノの楽譜みたいなものである。楽譜は情報だから変化しない。それに対して、エピゲノムはピアニストだという。ピアニストは引き続けるうちにミスタッチが多くなっていき、だんだん演奏がおかしくなる。これが老化である。
  これまでの試みは遺伝子をいじるものだった。ゲノムは情報なので、これは容易ではない（後天的には）。だが、エピゲノムは違う。影響を受けやすい反面、修復も可能である。その研究は進んでおり、現在生きている人間はその恩恵を受けられる可能性が高いという。
  老化を治療する⁈　それは自然に反することではないか。そういう反応をする読者も多いと思う。しかし、自然界には400年以上生きていると考えられているサメもいるし、殺されなければ死なない生物までいるとされている。だとすれば、若返りもまた自然のうちなのかもしれない。
  もっとも、科学的な当否は筆者にはわからない。サバイバル回路や長寿遺伝子はまだいい。でも細胞のリプログラミングなんて、STAP細胞とどう違うのかしら。
  まあ、試せるものは試してもいいのではないか。ちなみに、本書で言及されているメトホルミンやNMN（ニコチンアミドモノヌクレオチド）は、すでにサプリメントとして発売されている。筆者はフェレットを2匹飼っているのだが、そのうちの1体が原因はわからないが、尻尾が脱毛で地肌が見えてしまっていた。これまで獣医師の指導でリュープリンの注射を試してきたが、1年あまり続けても効果は見られなかった。ところが、NMNを与えてからわずか1ヶ月で、再び尻尾の毛が生えてきたのである。もちろん、これは効果を保証するものではない。試す方はご自身の判断でお試しください。
  本書の後半は、老化の治療が実現すると仮定して、未来はどのような世界になるか。それが論じられる。これについては、著者は随分オプティミストだという気がする。良い方に考えましょう、ということかもしれない。いずれにせよ、未来の話は慎重なものにしろ大胆なものにしろ、筆者は話半分だと思っている。ビル・ゲイツですらインターネットがこれほど重要なインフラになることを予測できなかったし、昨今のAIブームだって5年前に予測できた人間はいない。科学的であろうとなかろうと、予想はアテにならない。ただ、未来予想の話に全体の1/3近い紙数を割いているところが、面白いと言えば面白い。続きを読む

  投稿日：2024.03.17

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