タイトルがいい。表紙もいい。面白くて一晩で読了した。 自宅の二階に引きこもり、何年も家族の前に姿を見せない兄に悩む妹の話と、世界に破滅をもたらす「悪因」を探索する悪因研の話が交互に展開しながらやがて合流する。 引きこもりを抱える家族の葛藤と世界を救う戦いという、ミクロとマクロの物語が同時進行するのが面白い。悪因に感染すると化け物のような外貌の悪果になる。新型コロナウイルスによるパンデミック後に読むとリアリティがあった（チフスのメアリの話が出てくる）。引きこもりを、悪果を感知できる特殊能力者だから他者や世の中が怖くなって外に出られなくなった、とする解釈は優しく、元引きこもりとして嬉しかった。悪因研が妄想に憑かれたカルトかもしれないと疑いながら読むのは楽しかった。 二階にいたのは古代の王。同時に、引きこもりが家族の悩みの種としてその中心に存在し続けるという意味でも王。タイトルはダブルミーニングなのだ。 「お兄ちゃんは、たしかに＜王様＞だよ。そこに座ってるだけで、わたしたちの運命を操ってる。支配してる。確実に、家族の幸せを奪っていく」

引きこもりの兄に怯えて暮らす家族、妹は彼氏にも兄の存在を隠して交際..もっともっと闇っぽいグロい話を想像していたのに、途中から街を巻き込む壮大な話になり残念。自分の好みではなかった。 ２つ目の屋根裏の方が、秘密めいていて楽しめた。

2階に潜み家族に姿を見せず、静かに威圧する引きこもりの兄の正体は悪魔（と思われる何か）だったり、人間に見えてそうではない何か（悪魔の眷属的なものだろうか）の存在を五感で感知できる人が出てきて、その描写が精神疾患を思わせるものだったりもしたりと、精神的に不安定な人にはストーリー以外のところで突き刺さるかもしれない設定。 王の如く君臨する引きこもりは魔王でした、みたいな皮肉の効いた設定でもあります。 時系列的には第2作『マガイの子』よりこちらのほうが後、ということになるようです。 引きこもりの兄が養子縁組で改姓している、というのは、2階に潜む誰かは兄ではなく、別のところに本物の兄がいた、という伏線になっているんでしょうね。 しかしやはり独特の世界観にちょっとついて行けませんでした。巻末の書き下ろし短編に至っては意味がわからず。 この作家さんの小説は2作読みましたが、かなり好みが分かれる作風かな、と感じました。