著者が述べているように、男性の日記の「業務日記」とは違い「女性の日記には、しばしば日用雑貨の貸し借りや小さな贈答まで詳しく書かれているのが面白い」。そして驚かされるのが、その内容だ。様々な食べ物、近所付き合い(隣の奥さんの嫌がらせも！)、金融相場、社会面(坂本龍馬暗殺まで書き留められている！)。情報網の発達にも驚くが、政治や経済のトピックにまで当時の女性が興味を持っていたとは。日記を書くということができる人たちだということもあるが、すごく身近に感じられた。日記の記述だけではなく、もっと話を縦横に広げてほしかった。

江戸時代、幕末を生きた、庶民といえる女性４人の日記を取り上げ、当時の日常生活に迫る。 教科書等における男性中心の政治や事件中心の｢歴史｣とはまた違った、地に足の着いた歴史の断片が明らかにされていて、とても面白かった。 数え年による年齢計算だった江戸時代でも誕生日を祝っていたなどの知られざる事実もあって興味深かったし、著者が強調する、史料を読み込む面白さも感じた。 親類・近所も交え年中行事をとても丁寧にこなすといった今とは異なることや、親としての子どもに対する思いといった今とも共通することの両方があるなと感じながら、取り上げられた４人の女性の人生に思いを馳せた。