【感想】語源でわかる中学英語　ｋｎｏｗの「ｋ」はなぜ発音しないのか？

英語に関する疑問を英語史から紐解いていく本。
英語学習というよりは英語史の入門的なものに良いと感じた。
簡易的なので詳細ではないが現在の英語がどのように成立したのかの雰囲気は掴める。
ここから英語史に…興味を持ったらより専門的な書籍を購入し知識を深めるのも良い。続きを読む

英語の先生に教えてもらえなかったこと、この本で丸わかり！　「なぜｂｅ動詞はａｍ　ａｒｅ　ｉｓ　のように違うのか」「三人称単数形の動詞の語尾にｓを付けるのはなぜか」といった、中学で英語を習ったときに誰も…が思った疑問を、その語源からわかりやすく解説する一冊！（e-honより）続きを読む

英語をすでに人並み程度に勉強してきた社会人としての感触で、由来を学んでいくより結局一つずつシンプルに暗記するほうが覚えやすいかも…と思ってしまった。
一通り読み終わって正直一つ一つが頭に入った状態では…ないので、読み物としてより気になったときに辞典として読んで見るくらいの使い方ならいいかも。

日本語ですら古文と現代語でかなり違うのに、多くの民族と混ざり合う機会のあった英語でなおさら古英語と現代語で違うという当たり前のことに気付かされた。続きを読む

　of courseがなぜ「オブ」ではないのか、hourのhを読まないのはなぜか、phが入っている語にはどんなものがあるのか、be動詞はなぜbe動詞というのか、など中学英語では当たり前のこととして習う…話題について、大きな文字、イラストや写真を用いて、親切に説明している。全ての英語にはカタカナでルビが振ってあるので、英語が全然分からない中学生でも読めるように配慮されている。
　配慮はされているが、正直思ったほど分かりやすくない、という印象。英語史関係の色んな本でおれが既に書いたことだけれども、「なぜ」に答えるというよりはこういう経緯でこうなった、という経緯を事細かに説明されている部分も多く、一回読んだだけですんなり理解できるほど単純な話ではない。というか、すごい傲慢な言い方になってしまうけど、英語史を一通り勉強したおれでも、何度か読み直さないと頭に入らない経緯というのがある訳だから、これを本当に中学生や、実は英語は全然得意じゃありません、っていう人が読んだら、どういう気持ちになるんだろう、と思ってしまう。そんな中でも割と誰でも納得できそうなのは大母音推移を説明した「モノグサ母音変化」(p.31)くらいだろうか。本当のところは分からないけど、言語がシンプルな方に発達していくという観点には合っていると思うし、分かりやすい。「あふさか→あうさか→おーさかというように、英語の大母音推移と似たような変化をしているのです。」(p.31)ということで、初めて知った話だった。
　あとは経緯の説明なので、「なぜ」に答えたものではないにせよ、知るのは面白かった。「面白いことに、不定詞、命令形、現在分詞はbで始まるタイプのほうが現代まで生き残りました。興味深いことに、ドイツ語では、現在形の単数形は、binやbistのようにb～で始まるタイプが生き残りました。」(p.41)ということだから、ドイツ語ではseinが不定詞なので、Sein動詞と呼ばれる。（ということは英語では古英語のsindが最後まで残る可能性というのはあったのかどうか…）
　それから「鎌倉時代以前の日本語では」(p.47)、タチツテトはタティトゥテトだった、なんて、ローマ字の書き方の指導で「つちや」君がTutiyaとか書いたら「トゥティヤ君だね～」とか言ってたけど、鎌倉時代以前だったらこうなるのか、と思った。あとはジとヂの発音の違いの説明(p.113)はわりと分かりやすかった。チャを濁らせた音とシャを濁らせた音、「知人」のジと「詩人」のジの違い、とか、確かにこうやって教えたら分かりやすいなあと思う。それから名詞にlyが付いて形容詞(p.124)、というのは受験英語では有名だけど、timelyとlovelyの例は出したことあったっけ？と思った。それからallの発音は、「２つ並ぶLのうち、最初は母音で、後が子音を示す」(p.128)の部分は面白いと思った。「アル」→「アウル」で、大母音推移で「オール」になったという経緯。最後に、時々あるけど、英語の事実そのものについて、知識があいまいだったところ。まず恥ずかしいがsalmonの発音、初めのsalはアッシュだったとか(p.130)。あと「大佐」のcolonelは「カーネル」が発音が違いということも、どっかで聞いたことがある気がするが、忘れていた。
　最後に、ただどうしてもこの本が好きになれず引っかかってしまうのは、著者は英語史や英語の専門家でもなんでもないライターの人であるせいか、ありえないような変な誤植？が目についた(p.15 putではなくputtだろうとか、p.20は可算名詞が加算名詞、となっていたり。p.157のいわゆる「鉤付きシュワー」の発音について、「あいまい母音の後に[r]の発音をするイギリス英語」とあるが、イギリス英語だったらｒを発音しないでシュワーと同音になるのでは、とか）。
　月とか曜日の名前の由来とかも書いてあって、今中１を教えているので、この本いいかなと思ったけど、読んでみると見た目よりややこしいというか意外と分かりにくくて、やっぱり中１に薦めるのはやめよう、と思ってしまった。英語史の専門家で、このレベルでイラストなんかもいれつつ中学生用の本なんかがあればいいなあと思う。それとも英語史自体が実は忍耐のある大人にしか耐えられないものなのだろうか、とか思った。(21/06/04)続きを読む

複雑すぎる言葉の歴史。そりゃ英語のスペルを覚えるのも苦労するはずだわ。ただ、それだけ色々な地方からの言葉が組み合わさって出来ているので、英語をある程度覚えたら他の国の言葉の一部も理解できるようにはなる…。この本はその入り口を明示してくれた。

あくまで入り口だけだけど。続きを読む

現代イギリス人が1000年前にタイムスリップしたらだいぶ言葉通じないんだろうなってことが分かった。面白い。